המשחק הגדול של העונה: לברון קלע בשנייה האחרונה והכניע את קרי

מחזור בן עשרה משחקי NBA יצא לדרך מוקדם ביום שבת, עם ניצחונה של וושינגטון על דטרויט, ולאחר מכן עם ניו יורק שהכניעה את מיאמי. המנה העיקרית הגיעה בבוקר, עם משחק ענק בין הלייקרס לווריירס.

משחקי הלילה:

דטרויט (40:5) – וושינגטון (37:8) 118:104 ניו יורק (17:29) – מיאמי (22:24) 109:125 דנבר (15:32) – פילדלפיה (15:29) 105:111 ברוקלין (27:18) – יוסטון (24:21) 104:106 בוסטון (11:35) – ל.א קליפרס (14:30) 115:96 שארלוט (34:10) – יוטה (23:24) 134:122 סן אנטוניו (36:10) – מינסוטה (14:32) 112:113 דאלאס (21:25) – סקרמנטו (18:26) 120:115 גולדן סטייט (24:19) – ל.א לייקרס (23:24) 145:144 (אחרי שתי הארכות)

גולדן סטייט (24:19) – ל.א לייקרס (23:24) 145:144 (אחרי שתי הארכות)

הלילה שאמור היה לעמוד בסימן הדו קרב בין ניקולה יוקיץ' לג'ואל אמביד, הסתיים עם מצ' אפ מהסרטים בין לברון ג'יימס לסטף קרי. הכוכבים המתבגרים הזכירו נשכחות עם אחד המשחקים הטובים והמהנים של העונה, בסופו הלייקרס יצאו עם ניצחון חוץ גדול, חגגו ניצחון שלישי בארבעה משחקים ועלו למאזן חיובי.

קרי ולברון נתנו לנו הכל מהכל: 5.2 שניות לתום הזמן החוקי, קבר קרי סל גדול שקבע שוויון, ועוד הספיק לחטוף לאנתוני דייויס וכמעט לסדר לקליי תומפסון סל ניצחון על הבאזר. תומפסון חיכה להתקפה האחרונה של הווריירס בהארכה כדי לקלוע סל ענק משלו, עם שלשה שקבעה 130:130 כשנותרו 7 שניות על השעון. לברון ג'יימס עוד הספיק להחטיא והמשחק הלך להארכה שנייה, בה הגיע גם תורו של קינג ג'יימס להתעלות בגדול. קרי עוד הספיק לצלוף שלשה אדירה 5.2 שניות לסיום שהעלתה את גולדן סטייט ליתרון, אבל ג'יימס סחט עבירה מדריימונד גרין וקלע פעמיים מהקו כדי לקבוע את תוצאת הסיום.

לברון רשם את אחד המשחקים הטובים ביותר שלו בשנים האחרונות, עם טריפל דאבל מהסרטים. 36 נקודות, 20 ריבאונדים ו-12 אסיסטים היו לו, והכל באחוזי קליעה מצוינים (14 מ-25 מהשדה, 2 מ-4 מהשלוש, 6 מ-6 מהעונשין). אנתוני דייויס סייע עם 29, 13 ריבאונדים ו-4 חסימות, ודיאנג'לו ראסל תרם 28. מנגד, הווריירס בזבזו ערב של 46 נקודות של סטף קרי (17 מ-36 מהשדהף 9 מ-22 (!) מהשלוש). קליי תומפסון הוסיף 24, ג'ונתן קומינגה ואנדרו וויגינס קלעו 22 כל אחד ודריימונד גרין שחזר לחמישייה התקרב לטריפל דאבל עם 8 נקודות, 14 ריבאונדים ו-11 אסיסטים (וגם שתי חסימות ו-3 חטיפות), אבל הווריירס ספגו הפסד רביעי בחמישה משחקים.

בוסטון (11:35) – ל.א קליפרס (14:30) 115:96

אחרי שפתחה את העונה במאזן 0:20 מדהים ב-TD גארדן, בוסטון מראה סימני חריקה במשחקי הבית עם הפסד שני רצוף, והקהל מגיב בהיסטריה. המשחק החד צדדי נשלט לחלוטין על ידי הקליפרס, שברחה ברבע השני והגדילה את הפער עם ריצת 0:21 ברבע השלישי, כשהיתרון מגיע בשיאו ל-36 הפרש ואוהדי הסלטיקס מגיבים בשריקות בוז צורמות. קוואי לאונרד כיכב עם 26 נקודות ב-29 דקות, פול ג'ורג' הוסיף 17 והקליפרס שייטו לניצחון חמישי ברציפות, כשהם נוקמים בסלטיקס שהביסו אותם ב-37 הפרש בלוס אנג'לס. ג'ייסון טייטום הוביל את רשימת הקלעים מנגד עם 21, אבל הסלטיקס דייקו ב-35% בלבד מהשדה ו-25% בלבד מהשלוש.

דנבר (15:32) – פילדלפיה (15:29) 105:111

חובבי ה-NBA חיכו בכיליון עיניים למה שאמור היה להיות ה-מצ'אפ בין ניקולה יוקיץ' לג'ואל אמביד, אבל באופן מעט תמוה, אחרי שכבר עלה לחימום, כוכב פילי התלונן על כאבים ו-ויתר על המשחק, כשהוא מחמיץ את הדו קרב השנתי עם יוקיץ' בדנבר זו השנה החמישית ברציפות, וממשיך לגרום להרמת גבה ולספוג האשמות בפחדנות. הסיקסרס ממילא סבלו מסגל חסר ללא טייריס מקסי וטוביאס האריס, אבל איכשהו הצליחו לתת פייט עד שנכנעו בסופו של דבר. יוקיץ' סיים עם 26 נקודות, 16 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, ג'מאל מארי סיים עם 23 ו-7 אסיסטים ומייקל פורטר ג'וניור תרם 20 ו-8 ריבאונדים, במה שהפך לניצחון הרביעי של הנאגטס בחמישה משחקים. פול ריד עם 30 ו-13 ריבאונדים וקלי אוברה ג'וניור עם 25, בלטו בשורות המפסידה.

סן אנטוניו (36:10) – מינסוטה (14:32) 112:113

ערב שהתחיל בצורה ביזארית הסתיים עם משחק משוגע. עטלף שחדר לאולם גרם לעיכוב בפתיחה, ולאחר מכן התפנתה סן אנטוניו לרשום את משחקה הטוב ביותר העונה, כשהיא חוגגת רצף נדיר של שני ניצחונות. דווין ואסל כיכב עם 25 נקודות, ויקטור וומבניאמה סיפק 23 ו-10 ריבאונדים, כשמנגד אנתוני אדוארדס מסיים עם 32 נקודות ו-12 ריבאונדים וקארל אנתוני טאונס מוסיף 19, אבל מחטיא על הבאזר – בדיוק כמו במשחק 62 הנקודות שלו אתמול.

דאלאס (21:25) – סקרמנטו (18:26) 120:115

בלילה שאחרי מופע 73 הנקודות של לוקה דונצ'יץ', דאלאס והסלובני ירדו לקרקע עם הפסד רביעי בחמישה משחקים. דיארון פוקס קלע 34 נקודות, הריסון בארנס הוסיף 20, דומנטאס סאבוניס סיים עם 17 ו-11 ריבאונדים והקינגס רשמו ניצחון שלישי ברציפות. מנגד, דונצ'יץ' המותש סיים עם 28 נקודות, 17 אסיסטים ו-10 ריבאונדים, אבל ללא קיירי אירווינג שעדיין מושבת בשל פציעה, לא הצליח לעמוד במשימה לבדו.

מילווקי (14:32) – ניו אורלינס (20:26)

עדיין ללא דוק ריברס על הקווים, הבאקס במצב שיוט אוטומטי. יאניס אנטטוקומפו הוביל רשימה של ארבעה שחקנים עם לפחות 20 נקודות כשקלע 30 והוריד 12 ריבאונדים, דמיאן לילארד סיים עם 26, 9 אסיסטים ו-6 ריבאונדים וגם ברוק לופז (24) ובובי פורטיס (20) בלטו, במה שהיה הניצחון הרביעי של הבאקס בחמישה משחקים. ברנדון אינגרם קלע 26 וזאיון וויליאמסון הוסיף 23 לפליקנס.

ניו יורק (17:29) – מיאמי (22:24) 109:125

הקבוצה החמה בליגה לא עוצרת – ניו יורק עם ניצחון שישי ברציפות, והיא במומנטום הפוך מזה של מיאמי שסופרת הפסד שישי ברציפות – הרצף הארוך ביותר בליגה. אחרי רבע ראשון צמוד ברחו הניקס ליתרון דו-ספרתי בשני, בזכות ג'יילן ברנסון המצוין. טיילר הירו השלים ריצת 0:10 ברבע השלישי והוריד ל-70:67, המארחת ברחה פעם נוספת, הפעם ל-69:82, ושוב סגנית האלופה חזרה. אלא שתשע דקות לסיום קבע קוונטין גריימס 92:105, ומזה ההיט כבר לא הצליחו לשוב. ברנסון הוביל עם 32 נקודות, ג'וליוס רנדל ואו ג'י אנונובי הוסיפו 19 כל אחד. באטלר סיים עם 28 עבור המפסידה, טרי רוז'יר שעדיין מנסה להתאקלם הוסיף 10.

ברוקלין (27:18) – יוסטון (24:21) 104:106

הנטס כמעט שמטו יתרון גדול, אבל בסופו של דבר קטעו רצף של שלושה הפסדים. יתרון של 28 נקודות של ברוקלין ברבע השני נמחק כליל עם קיצת 18:34 של הרוקטס ברבע האחרון, ושבע שניות לסיום היתרון עמד על נקודה אחת בלבד. למזלה של ברוקלין, קאם תומאס שכיכב עם 37 נקודות, היה שם כדי להציל אותה. מיקל ברידג'ס ודוריאן פיני סמית' הוסיפו 19 כל אחד, בדיוק כמו ג'יילן גרין, דילון ברוקס וקאם וויטמור בצד של הרוקטס, שספגו הפסד שביעי בעשרה משחקים.

שארלוט (34:10) – יוטה (23:24) 134:122

ניצחון 11 ב-15 משחקים לג'אז המשתפרים, שבנו יתרון בטוח של 36 נקודות עוד במחצית הראשונה, מה שהפך את החצי השני לגארבג' טיים ארוך. לאורי מרקאנן היה מעל כולם עם 33 נקודות ו-12 ריבאונדים, קולין סקסטון הוסיף 24 ו-13 אסיסטים. מנגד, פי ג'יי וושינגטון קבע שיא קריירה של 43 נקודות כולל 31 במחצית השנייה, אבל זה לא מנע מההורנטס הפסד נוסף.