נחשף: ניקולה יוקיץ' ולוקה דונצ'יץ' כמעט שיתפו פעולה יחד בדנבר

ניקולה יוקיץ' נחשב על פי רוב לכדורסלן הטוב בעולם. לוקה דונצ'יץ' נמצא בדיון הזה גם כן, והמחשבות על שיתוף פעולה בין שניים מציתות את הדמיון.

גם דנבר חשבה כך, ומתברר שלא היתה רחוקה מלהפוך את החלום הזה למציאות. זה קרה בדראפט 2018: לדנבר היתה את הבחירה ה-14 (בה פגעה עם מייקל פורטר ג'וניור), ולסקרמנטו את השנייה. משום שהקינגס ידעו שוולאדה דיבאץ משום מה לא מחזיק מילד הפלא של הכדורסל האירופי, הם פתחו במגעים בניסיון להשיג את הבחירה.

"תכננו לצרף ליוקיץ' את לוקה", סיפר לפודקאסט The Hoop Collective מייק סינגר, איש צוות בנאגטס. "בליל הדראפט, היתה שיחת טלפון. הוגשה הצעה – דנבר ניסתה להשיג את הבחירה השנייה תמורת גארי האריס ושתי בחירות סיבוב ראשון, למיטב ידיעתי".

האריס אמנם נחשב כיום לשחקן שולי באורלנדו, אך לקיץ 2018 הוא הגיע אחרי העונה הטובה בקריירה שלו, עם 17.5 נקודות (48 אחוז מהשדה), 2.6 ריבאונדים, 2.9 אסיסטים ו-1.8 חטיפות למשחק בדנבר.

סינגר הוסיף ואמר: "במשך 30 שניות, חשבנו שלוקה היה שלנו. בסופו של דבר, ולאדה חשב שההצעה שלנו לא מספיק טובה והחליט לקחת את מרווין באגלי". דיבאץ שגה כמובן פעמיים: הוויתור על דונצ'יץ' ייזכר לדורות, בעוד באגלי התגלה כפלופ. מלבד לוקה, אחריו נבחרו ג'ארן ג'קסון ג'וניור, טריי יאנג (שנשלח מדאלאס לאטלנטה בטרייד על דונצ'יץ'), מיקל ברידג'ס, שיי גילג'ס אלכסנדר ואחרים.