ניקולה יוקיץ' החמיץ את שלושת המשחקים האחרונים של דנבר בגלל לידת ילדו השני. הלילה (בין שישי לשבת) הוא חזר בסערה עם משחק אופייני לשחקן כמוהו של 33 נקודות, 17 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. הטריפל דאבל של ה"ג'וקר" סייע לדנבר לחזור מפיגור 24 ליתרון על דאלאס נטולת דונצ'יץ', אלא ששחקני המשנה של האורחים כמו נאג'י מארשל ופי ג'יי וושינגטון סידרו להם 120:123 דרמטי למרות משחק אימים ו-0 נקודות של קליי תומפסון.
אלא שיתר שחקני הנאגטס לא התעלו לרמה גבוהה בלשון המעטה. ג'מאל מארי קלע רק 4 מ-16 וסיים עם 14 נקודות, בעוד מייקל פורטר ג'וניור הושבת לקראת סיום המשחק. לאחר המשחק, מאמן הנאגטס מייקל מלון הביע אכזבה משאר השחקנים שלא תמכו ביוקיץ' שנתן "הופעה הירואית".
"אני חושב שרבים מהבחורים נרגעו כי ניקולה חזר", אמר/ביקר מאלון, לפי שפירו. "הם ציפו ש"סופרמן" יציל את היום, וזה לא הוגן. תעשו את העבודה שלכם. כולם צריכים לעשות את העבודה שלהם. ניקולה הוכיח שוב פעם למה הוא השחקן הטוב בעולם. הוא פספס שבוע של כדורסל, שלושה משחקים, ויוצא ומקבל טריפל-דאבל".
דנבר נכנעה בסופו של דבר ליכולת מפתיעה של נאג'י מארשל ופי ג'יי וושינגטון כאשר הראשון מנפק שיא קריירה של 26 נקודות בעוד שוושינגטון מוסיף 22 כולל כמעט כל הנקודות במאני טיים. הניצחון הזה השאיר לדאלאס סיכוי להעפיל לרבע גמר הגביע.
מה דעתך על הכתבה?