לא תאמינו, אבל האלופה מנצ'סטר סיטי של פפ גווארדיולה נמצאת בכושר של קבוצה הנאבקת בירידת ליגה. מצב שהוא ההיפך מאידיאלי, בטח כשהיא עומדת לפגוש את ליברפול של ארנה סלוט ביום ראשון (18:00, ישיר בספורט1). חמישה הפסדים בששת המשחקים האחרונים, ללא ניצחון מאז סוף אוקטובר, וסופגת שערים בקצב שלא נראה מאז… 1963, אז הקבוצה אכן ירדה ליגה. גם סאות'המפטון (האחרונה שסיטי ניצחה), נמושת הפרמיירליג, טעמה ניצחון בחודש נובמבר בניגוד לקבוצה ה"שברירית" של גווארדיולה.
הנתונים מחרידים: 17 שערי חובה בשישה משחקים, שבעה מהם בשני משחקי בית בלבד – שליש ממה שספגו בכל העונה שעברה באתיחאד. והיריבות? לא מאריות היבשת: טוטנהאם (פעמיים), בורנמות', ברייטון, ספורטינג ופיינורד. השיא היה השבוע כשהקבוצה נכנסה להיסטוריה השלילית של ליגת האלופות – הקבוצה הראשונה שלא מנצחת אחרי יתרון 0:3 בדקה ה-75, כשסיימה בתיקו 3:3 עם פיינורד.
מה קרה לאימפריה? על פי העיתון הבריטי "גול", הפקטורים הם שני שחקנים: רודרי ורובן דיאס. הראשון, זוכה כדור הזהב, נעדר עד סוף העונה ומאז הפציעה שלו הכל התפרק. השני, הבלם הפורטוגלי, שחסר חודש בגלל פציעה בשריר התאומים וההגנה קורסת. הנתונים מדברים בעד עצמם: כשדיאס משחק, סיטי סופגת שער כל 70 דקות. בלעדיו? כל שעה בדיוק.
ועכשיו מגיע המבחן הגדול מכולם: ליברפול באנפילד. הקבוצה של סלוט בכושר מדהים עם 17 ניצחונות ב-19 משחקים, והיא יכולה להגדיל את הפער בראש ל-11 נקודות. אלן שירר תקף את סיטי: "הם נראים חלשים, קלים ושבריריים". ב"גול" חיזקו את חלוץ העבר: "גווארדיולה, שחתם עד 2027, יצטרך נס כדי לצאת מהמשבר הזה. טוב שיש לו זמן, כי לסדר את הבלגן הזה זה פרויקט ארוך טווח".
מה דעתך על הכתבה?