פרה גווארדיולה, אחיו של פפ ומבעלי מועדון ג'ירונה הספרדי, חשף בראיון מיוחד ל'Telegraph' את סיפור ההצלחה המפתיע של המועדון שנאבק עד לפני כמה שנים על הישרדות בליגה השנייה.
"התחלתי להתאהב. במקום להיות בצד אחד של התעשייה, הייתה כאן הזדמנות להיות בצד השני ולנהל מועדון בצורה טובה. זה התחבר והתחלתי לחשוב 'למה לא לעשות את זה?'" אז, גווארדיולה קנה את ג'ירונה, שעלתה לליגה השנייה רק ב-2008 לאחר היעדרות של 49 שנים מכדורגל מקצועני, ועזר להם לצאת מחדלות פירעון.
סוגיה שחייבים לציין היא המעורבות של קבוצת סיטי פוטבול (CFG), שהשקיעה בג'ירונה ב-2017. "סיטי השקיעה במספר מועדונים ודיברנו איתם ואמרנו שהם יכולים להחזיק חלק מהמועדון במקום שהם מכירים", מסביר גווארדיולה, כשג'ירונה נהנתה בהתחלה משחקנים שהושאלו ומשיתוף מידע. "בהתחלה, יכולנו לעזור בעיצוב השחקנים ואז יום אחד הם יכלו לשחק במנצ'סטר סיטי או להימכר, כמו פדרו פורו שעבר לספורטינג. זה היה כדי שתהיה לו מקפצה".
𝐄𝐗𝐂𝐋𝐔𝐒𝐈𝐕𝐄 𝐏𝐞𝐫𝐞 𝐆𝐮𝐚𝐫𝐝𝐢𝐨𝐥𝐚 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐯𝐢𝐞𝐰: You never know, Pep could coach Girona one day#TelegraphFootball | #ManCity pic.twitter.com/MY0rNillqY
— Telegraph Football (@TeleFootball) December 10, 2024
היחסים האלה היו צריכים להשתנות, לפחות עד ה-30 ביוני 2025, כשהאחזקות של קבוצת סיטי הועברו לנאמנות עיוורת עצמאית כדי לעמוד בתקנות אופ"א לאחר שג'ירונה העפילה לליגת האלופות.
התוכנית של גווארדיולה לג'ירונה ברורה: לייצב את המועדון ולהיות עם "שלושה עמודי תווך עיקריים" – סגל קבוצה ראשונה טוב, תשתית טובה יותר כולל אצטדיון חדש, והחזרת האקדמיה לנוער – מה שהוא עשה: "אנחנו צריכים ליצור סגל טוב מאוד. "אנחנו צריכים לראות את הכסף ואיך הוא מושקע – חלק ממנו בסגל, באצטדיון החדש, במתקני האימונים, באקדמיה. בסופו של דבר, אנחנו צריכים לשכוח מה אנשים מבחוץ אומרים. אנחנו צריכים ליישם את התוכנית שלנו ולהמשיך הלאה".
ג'ירונה לא פשוט זרקה כסף על זה. הסגל שלהם הוא תערובת של שחקנים מבוגרים מנוסים כמו צמד השחקנים לשעבר של מנצ'סטר יונייטד דיילי בלינד ודוני ואן דה בייק, וכשרונות צעירים מתפתחים כולל מיגל גוטיירז (23), וארנאו מרטינז (21). זו קבוצת שחקנים שהורכבה בתבונה, שבעבר הוערכה בחסר.
"האתגר הוא להיות בלה ליגה ב-15 השנים הבאות. זו צריכה להיות המטרה", הוא אומר. "אם מדי פעם אנחנו בליגת האלופות, אז 'בינגו'".
גווארדיולה מודה שהם התקשו בליגת האלופות עד כה, כשהם במקום ה-30 עם שלוש נקודות. אבל הם נמצאים איפה שהם רוצים להיות. היום, (שלישי, 19:45) ליברפול מגיעה לאצטדיון מונטיליבי שלהם המכיל 9,600 מקומות וגווארדיולה רוצה שהם יחבקו את זה. "זה יהיה קשה נגד ליברפול, מילאן וארסנל אבל אנחנו לא צריכים לפחד לשחק את הכדורגל שלנו נגדם, ואז נראה מה יקרה".
במהלך הראיון גווארדיולה התלוצץ והתייחס לאחיו פפ, מאמן מנצ'סטר סיטי: "אני תמיד אומר (לו), 'ביום שישעמם לך, אתה יכול לבוא ולאמן את ג'ירונה!'"
מה דעתך על הכתבה?