אוקלהומה סיטי פירקה את דאלאס בדרך לחצי הגמר, יאניס שוב כיכב

שני משחקים בלבד נערכו הלילה (בין שלישי לרביעי) ב-NBA במסגרת גביע הליגה: יאניס אנטטוקומפו כיכב בניצחון של מילווקי על אורלנדו בדרך לחצי הגמר, ובמשחק השני אוקלהומה סיטי גברה על דאלאס בקרב מסקרן בין שתיים מהטובות במערב.

משחקי הלילה: מילווקי (11:13) – אורלנדו (10:17) 109:114 אוקלהומה סיטי (5:19) – דאלאס (9:16) 104118

אוקלהומה סיטי (5:19) – דאלאס (9:16)

הניצחון של הת'אנדר שולח אותם לחצי הגמר בלאס וגאס, מול המנצחת בין יוסטון לגולדן סטייט, במשחק שייערך מחר. המארחת הוליכה כל המשחק בבטחה, כששיי גילג'ס אלכסנדר בולט עם 39 נקודות (15 מ-23 מהשדה, 5 מ-9 מהשלוש) ומוסיף 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-3 חטיפות כדי להזכיר שוב לכולם, ולמאבס במיוחד, מי הקבוצה הטובה במערב.

ג'יילן וויליאמס הוסיף 18 נקודות בשורות המנצחים, מר דאבל דאבל אייזיאה הרטנשטיין סיים עם 10 נקודות ו-13 ריבאונדים. OKC ירדה להפסקה ביתרון 3 בלבד אחרי שדאלאס הצליחה לצמק, אבל ברבע השלישי הגדילה את הפער ל-18. האורחים הצליחו לצמק קצת בדקות הסיום, אבל וויליאמס ו-SGA סגרו סיפור מיד עם 5 רצופות.

לוקה דונצ'יץ' היה מאכזב עם 16 נקודות בלבד ב-6 מ-16 מהשדה (11 ריבאונדים) כשלצד 5 אסיסטים רשם 6 איבודי כדור מול השמירה היעילה עליו. קליי תומפסון קלע 5 מ-10 מהשלוש בדרך ל-19 נקודות, קיירי אירווינג קלע 17, אבל ההגנה הטובה בליגה סיפקה עוד ערב מלא התלהבות מול הקהל הביתי, עם משחק שמהווה מבחינת הת'אנדר כהצהרה נוספת למטרות שלהם העונה. אוקלהומה סיטי רשמה שיא עונתי של 20 שלשות.

מילווקי (11:13) – אורלנדו (10:17) 109:114

יאניס אנטטוקמפו קלע 37 נקודות, דמיאן לילארד קלע 29 כש-9 מהן בדקה האחרונה, והבאקס חוזרים לחצי הגמר בלאס וגאס (הקבוצה היחידה שמגיעה למעמד גם בשנתו השנייה של הגביע). הם יפגשו בחצי הגמר את המנצחת בין ניו יורק לאטלנטה.

בובי פורטיס, שסיים עם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים, עזר למילווקי למחוק פיגור 11 מהמחצית הראשונה, שבה קלע 16 נקודות עם 7 מ-7 מהשדה. יאניס, שסיים עם 15 מ-24 מהשדה, האריך ל-22 את רצף המשחקים שלו עם 20 נקודות ומעלה ב-50 אחוז מהשדה לפחות (השיאנים הם שאקיל אוניל וזאיון עם 25).

מנגד, ג'יילן סאגס הוליך את אורלנדו הקצרה והפצועה (שהגיעה ללא פאולו באנקרו כמובן ובלי פרנץ ואגנר) עם 32 נקודות אבל החטיא שלשה חשובה 12 שניות לסיום. מנגד לילארד קלע שתיים מהקו 9.1 שניות לסיום, ואז סאגס החטיא שלשה שיכלה להשוות, כדי לראות את היווני סוגר סיפור מהעונשין.