במשך יותר מ-15 שנה, ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו שלטו ללא עוררין בכדורגל העולמי. משנות הזוהר שלהם בברצלונה וריאל מדריד ועד להשפעה העולמית שלהם כיום, שני כוכבי העל הגדירו מחדש את משמעות המצוינות בספורט. בעוד ששני השחקנים מתגאים בהישגים אישיים, סטטיסטיקות שוברות שיאים והצלחות קבוצתיות, נראה שהניצחון של מסי עם ארגנטינה במונדיאל 2022 הטה את השיח לטובתו.
השילוב של מסי בין כישרון, חזון ואמנותיות במגרש שכנע את גארי לינקר שהארגנטינאי הוא הכדורגלן הגדול מכולם, אך מסתבר שהוא שילם על כך מחיר – חלוץ העבר האנגלי הודה שהכוכב הפורטוגלי ניתק איתו כל קשר, ובחר שלא לדבר איתו בשל העדפתו הפומבית למסי.
מה אמר לינקר
מעבר ליריבות מסי-רונאלדו, לינקר שיתף מי הם לדעתו ארבעת השחקנים הטובים ביותר בהיסטוריה. עבור לינקר, הקבוצה המובחרת כוללת את פלה, דייגו מראדונה, ליאו מסי ורונאלדו נזאריו.
"הוא [מסי] השחקן הטוב ביותר בעיניי בכל הזמנים, בפשטות כי הוא השחקן הטוב ביותר בכל הזמנים, לדעתי. אפילו ההבדל בין כמה מהגדולים באמת, אתם יודעים, קרויף, זידאן, רונאלדו, העובדה שאנחנו יכולים לקבל עוד רמה מעליהם, בבירור מעליהם, זה באמת יוצא דופן", הוא אמר.
"בלי הפציעות שלו, אני חושב שהיה לנו את רונאלדו הברזילאי בשיחה הזו", הוא אמר. "אבל לצערנו, זה קרה, אבל הוא עדיין עשה דברים מדהימים, והוא היה מביא שמחה. אבל הוא היה מחוץ למשחק במשך שלוש שנים וחצי והצליח לחזור ולזכות בנעל הזהב במונדיאל. כלומר, באמת? אז אם היה לי עוד אחד, אם היו לי ארבעה, אלה היו הארבעה שלי – פלה, מראדונה, מסי, ו'אל פנומנו'".
למרות עמדתו הנחרצת של לינקר, הוויכוח מסי-רונאלדו לא ייעלם מהשיח הציבורי בזמן הקרוב. שני השחקנים חילקו את הדעות כמו מעטים אחרים, כשכל אחד בונה קהל מעריצים נאמן ביותר לאורך השנים. עם זאת, עבור לינקר, הוויכוח הוכרע. עם תהילת מונדיאל, שנים של מצוינות עקבית וסגנון משחק שמשלב גאונות עם חן, מסי ניצב ברום בעיניו של המגיש לשעבר של "משחק היום".
מה דעתך על הכתבה?