הפועל תל אביב לא תלחץ על מיציץ' לחזור, שביעות רצון ממדר

1. מקום ראשון בתום הסיבוב

העונה ההיסטורית של הפועל תל אביב ביורוליג המשיכה גם אמש (שלישי). האדומים ניצחו את באיירן מינכן בחוץ 72:82, שמרו על המקום הראשון ביורוליג, ושוב נמצאים בראשות הטבלה ביתרון של משחק על פני הקבוצות שמתחתיהם.

ללא ואסילייה מיציץ' הפצוע הצליחה הפועל, עם ים מדר בחמישייה, לפתוח נהדר את המשחק ולשלוט בהתמודדות מהפתיחה. אלייז'ה בריאנט ודן אוטורו שיחקו מעל הרמה של יתר השחקנים על הפרקט, ובמחצית השנייה, בעזרת הגלים של השחקנים שעלו מהספסל, הגדילו את ההפרש עד ליתרון שיא של 46:71. בשלב הזה הפועל הורידה את הרגל מהדוושה, ובאיירן צמצמה מעט את הנזק.

בסיום המשחק בחדר ההלבשה בירך איטודיס את שחקניו, לאחר שבמהלך הימים האחרונים דרש מהם להגיע באינטנסיביות גבוהה כדי לעצור מעט את ההתלהבות שבהפועל ציפו שבאיירן תופיע איתה. "היה חשש רציני שהם יטרפו את המגרש", אמרו בהפועל במהלך הלילה. "ידענו שבעזרת משחק אנרגטי והחלטות טובות מאוד בהתקפה ובהגנה נוכל להיות הקבוצה הדומיננטית ולנצח את המשחק הזה בצורה קלה ובצדק".

"באיירן קבוצה נהדרת עם מאמן חדש", סיכם איש ווינרייט. "פשוט ביצענו את תוכנית המשחק שלנו. במשך שלושה רבעים עשינו את זה כמו שצריך, בסוף קצת נרגענו ואסור לנו לעשות את זה. נלמד מזה ונשתפר, זה היה משחק מצוין באופן כללי".

2. בריאנט ואוטורו השתלטו

האדומים הפכו את המשחק לקל בזכות היכולת ההגנתית המצוינת, כשבהתקפה מובילים אותה מהפתיחה אלייז'ה בריאנט ודן אוטורו. בשלב מסוים ברבע השני קלעו השניים 26 נקודות במשותף – אותה כמות שקלעה באיירן מינכן כולה.

בריאנט, שהגיע לישראל ביום שבת בלילה יחד עם כל משפחתו, ועם כמות מזוודות גדולה מאוד לקראת מעבר הקבע לתל אביב, היה בעל הבית מהפתיחה עם 18 נקודות, 7 ריבאונדים ו-2 אסיסטים. אוטורו הפגין דומיננטיות מתחת לסלים, כפי שהוא נוהג לעשות בפתיחת משחקים, רק שהפעם הוא ידע להמשיך את המומנטום שלו גם ברבע השני והשלישי. הוא סיים את המשחק עם 16 נקודות, 7 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-2 חסימות.

"נכון לעכשיו, בעמדות שלהם ביורוליג, הם כנראה השחקנים המצטיינים", פרגנו בהפועל לשניים. "אלייז'ה מועמד ראוי להיות MVP של המפעל, ודי או הוא שחקן שבכל משחק מוסיף עוד אלמנטים למשחק שלו. התקרה שלו גבוהה מאוד, ועד לסיום העונה הוא יהיה כנראה הגבוה הכי טוב באירופה – אם עד עכשיו יש עוד למישהו ספקות".

3. ים מדר נכנס לעניינים

ביציאה מהאולם בהרצליה במוצאי שבת שוחחו ים מדר ודימיטריס איטודיס. המאמן כבר ידע שהוא הולך לתת למדר לשחק הרבה בהתמודדות במינכן, הבין שאין לו את מיציץ', ורצה לתת ביטחון לרכז שבהפועל בנו עליו עוד בעונה שעברה ככזה שיעזור להם לעשות את קפיצת המדרגה לרמת יורוליג.

מדר סיים את המשחק המשמעותי הראשון שלו ביורוליג בהפועל עם 7 נקודות, 2 ריבאונדים, 2 אסיסטים ו-2 חטיפות. הוא היה אקטיבי מאוד ב-20 וחצי הדקות שלו על המגרש, איים על הסל, יצר לחברים שלו ועשה את הדברים שמצפים מרכז מוביל לעשות.

"אני שמח מאוד לחזור, שמח שניצחנו ועשינו משחק טוב. שמרנו כמו שצריך לאורך שלושה רבעים. עשינו את המשחק קל בשבילנו, ואני שמח. עשינו עבודה הגנתית וזה היה המפתח למשחק הזה. מסתכלים למשחק הבא – יש לנו חולון ביום שבת ואז ז'לגיריס בשלישי. צריכים לנוח ולהתכונן", אמר מדר בסיום.

"לים אף פעם לא הייתה בעיה של ביטחון, מהנוער זה ככה", אמרו בהפועל. "הוא יודע שהוא שחקן גדול והוא רק מחכה להזדמנות להוכיח את זה. הכוכבים הסתדרו ככה שזה קרה נגד הקבוצה שלא נתנה לו צ'אנס בעונה שעברה. מכאן זה רק שלו להוכיח שהמקום שלו הוא עמוק ברוטציה".

4. מה המצב של מיציץ'?

בהפועל ידעו בימים האחרונים שהסיכוי שמיציץ' יוכל לשחק במינכן אינו גבוה, אך השחקן, שבשבועות האחרונים לא שיחק טוב ולא היה בריא לחלוטין, רצה מאוד לשחק את המשחק. אתמול ידעה הפועל שמיציץ' לא ישותף, ומדר תורגל במקומו.

בהפועל הודיעו כי הסרבי ייבדק שוב בשבוע הבא כדי לדעת את מצבו. ההערכה הראשונית מדברת על כך שהפגיעה שלו בכתף אינה משמעותית, אך בהפועל צפויים להעניק לו מנוחה ככל שיצטרך כדי לצאת מהפציעה לחלוטין. "אף אחד לא יחזיר אותו במצב לא מספיק טוב אל הפרקט", סיפר אחד מאנשי הקבוצה במהלך הלילה. "צריך לתת לו זמן".

5. סוף סוף ישראל

בזכות העובדה שהאדומים ישחקו את שלושת משחקי היורוליג הבאים שלהם בישראל, תרוויח הפועל תל אביב 20 ימים – החל מהבוקר ועד ה-14 בינואר – בארץ. בקבוצה מספרים שהשחקנים, שחלקם יקבלו זמן חופשי בימים הקרובים כדי לחגוג את חג המולד עם המשפחות שלהם בארץ, מתרגשים מהאפשרות לטייל קצת בארץ ולהיות במקום אחד לאורך זמן.

בהפועל צפויים להציג סגל בכיר יותר למשחק נגד הפועל חולון במוצאי שבת, כשההערכות הן שאלייז'ה בריאנט יחזור לשחק בליגה, וגם כריס ג'ונס, שממעט לשחק במסגרת המקומית, עשוי לחזור ולהתלבש למשחק ליגה לא פשוט בהיכל הטוטו.

"זו יהיה מלחמה מהפתיחה. הם יפוצצו את האולם שלהם, הם ישחקו מההתחלה חזק. אני מחכה לזה. יהיה משחק טוב ואינטנסיבי", אמר ווינרייט לקראת מוצאי שבת.