בשנת 2023 הפך מאוריסיו פוצ'טינו לוויראלי, לאחר שנשאל במסיבת עיתונאים על מקום הימצאם של הבלם מלנג סאר והשוער ג'יימי קאמינג בעקבות ניצחון של צ'לסי על לוטון טאון. כששמו של סאר הוזכר, המאמן הגיב בתמיהה: "מי?". כאשר הכתב המשיך ושאל גם על קאמינג ששיחק מול רקסהאם בקדם העונה, פוצ'טינו הוסיף במבוכה: "אלוהים אדירים. מלנג סאר ואז ג'יימי? אני לא יודע מה אני יכול להגיד לך".
בראיון לפודקאסט "Kampo" חזר סאר לאותו רגע וסיפר: "הרגשתי שאני רוצה לשבור הכול כשהוא אמר את זה, כי אני יודע מה קרה מאחורי הגב שלי. הוא עשה את זה בכוונה. אני יודע שהוא הכיר אותי. בלתי אפשרי שהוא לא ידע מי אני".
לדבריו של הבלם הצרפתי, ההתעלמות הייתה מכוונת במיוחד משום שפוצ'טינו אף ניסה להחתים אותו בעבר בטוטנהאם. סאר סיפר שכאשר הגיע לצ'לסי, המאמן אמר לעוזרו: "תראה מי כאן, ניסינו להחתים אותו בטוטנהאם, ועכשיו אנחנו עובדים יחד כאן". בעקבות זאת, תהה הבלם כיצד מאמן שניסה לצרף אותו בעבר יכול לפתע "לשכוח" את זהותו.
פוצ'טינו ניסה בהמשך לתקן את המצב, לדברי סאר: "הוא לא היה מוכן לשאלה. יום או יומיים אחר כך הוא הבין את הטעות, הרים טלפון והתקשר אליי – אבל לא עניתי". הבלם הצרפתי הוסיף כי גילה על הדברים בזמן שהיה בחופשה, דרך האינסטגרם.
גם תהליך העזיבה שלו את צ'לסי היה מורכב. סאר טען כי הנהלת הבלוז ניסתה לדחוף אותו לקבוצות שלא רצה בהן, והוא השיב למנהל הספורטיבי: "אני בן 23, אני הולך להישאר במועדון תחרותי באירופה ואני הולך לשחק. סירבתי ושם סיימנו את הדיון. הוא היה קצת עצבני, וגם אני – כי ניסו לכפות עליי לעבור למקום שאני לא רוצה".
כיום, סאר מנסה להחיות את הקריירה שלו בלאנס הצרפתית, בעוד פוצ'טינו מאמן את נבחרת ארצות הברית, אותה ידריך במונדיאל הביתי בקיץ הקרוב.
מה דעתך על הכתבה?