אחרי העזיבה של קווין דה בראונה בסיום העונה שעברה, מנצ'סטר סיטי בדרך לסיום עידן נוסף, כאשר ברנרדו סילבה צפוי לעזוב את המועדון בסיום העונה הקרובה, שתהיה התשיעית והאחרונה שלו בשורות האלופה האנגלית. הקשר הפורטוגלי בן ה-31, שרשם 449 הופעות, 42 שערים ו-34 בישולים, סוגר תקופה מפוארת תחת פפ גווארדיולה, וכעת מסביר את ההחלטה לעזוב.
סילבה הדגיש כי הסיבה אינה מקצועית, אלא קשורה לחיים מחוץ למגרש: "מבחינה תרבותית, פורטוגל ואנגליה שונות מאוד, האקלים, האוכל ואורח החיים. אני תמיד אומר בצחוק שאם מנצ'סטר הייתה בדרום אירופה, הייתי נשאר עד שהיו מעיפים אותי. אני באמת אוהב את המועדון, את החברים לקבוצה, הצוות, האוהדים, האצטדיון והאווירה, הכל בחיים המקצועיים שלי מושלם".
הקשר חשף גם רגעים פחות פשוטים: "הייתה תקופה שחשבתי הרבה על לעזוב, לא הרגשתי טוב. לפני שהכרתי את אשתי הייתי לבד במנצ'סטר, וזה לא היה קל. החיים שלי מחוץ לכדורגל שונים, אני לא אומר שאני לא אוהב אותם, אבל מבחינה תרבותית זה לא בדיוק מה שהייתי רוצה באופן אידיאלי".
למרות זאת, הוא לא מתחרט שנשאר: "אני כל כך שמח שזה לא קרה. אחרת הייתי מפספס את הזכייה בטרבל, ארבע האליפויות ברציפות, ההזדמנות להיות קפטן ולהוביל את הדור הצעיר. אבל באמת, אם מנצ'סטר הייתה בליסבון, הייתי נשאר כאן עד גיל 40".
סילבה גם החמיא לאוהדים שליוו אותו לאורך הדרך: "היו שמועות שאעזוב, אבל התגובה שלהם הייתה מדהימה. במקומות אחרים אולי היו שורקים לי בוז, כאן תמיד כיבדו אותי כשחקן וכאדם – וזה אחד הדברים שגרמו לי להישאר כל כך הרבה שנים".
לסיום, התייחס גם לדור החדש בסיטי: "אני רואה אצל השחקנים החדשים את אותה שאיפה להצליח. הם מבינים את הסטנדרטים שהצבנו בשנים האחרונות, וזה גורם להם לרצות להוכיח שגם הם מסוגלים. המועדון הזה הראה שאם אתה כאן, אתה חייב להיות ווינר, והקבוצה יכולה להמשיך להיאבק על כל התארים גם בעתיד".
מה דעתך על הכתבה?