ניו יורק ניקס חיה בחלום. בגמר הראשון שלה מאז 1999, הקבוצה שלא זכתה באליפות מאז 1973 כבר יכולה להריח את התואר: הלילה (בין שישי לשבת) ניצחה אלופת המזרח 104:105 את סן אנטוניו בתום מותחן גדול, עלתה ל-0:2 וכעת הסדרה עוברת לשני משחקים במדיסון סקוור גארדן ומי יודע, אולי סדרת הגמר כלל לא תשוב לסן אנטוניו.
בדיוק כמו במשחק הראשון, הספרס הם אלה שפתחו טוב יותר וברחו ליתרון דו-ספרתי, ובדיוק כמו במשחק הראשון, הניקס ידעו לחזור – כשם שעשו שלל פעמים לאורך הפלייאוף הזה. הפעם האורחת לא נזקקה להתעלות של ג'יילן ברונסון אלא למשחק גדול של קארל אנתוני טאונס ומיקל ברידג'ס, כשגם כל שחקני המשנה תרמו את שלהם.
מנגד, ויקטור וומבניאמה שוב התקשה מאוד במחצית הראשונה, בה לקח ארבע זריקות בלבד מהשדה, השתפר משמעותית בשנייה אך פישל מספר פעמים במאני טיים. האורחת הצליחה לשרוד, בדרך לניצחון 13 ברציפות בפלייאוף – הרצף השני הכי ארוך אי פעם. אם זה לא מספיק, הרי שהניקס סופרים כבר שמונה ניצחונות חוץ רצופים בפלייאוף – שווה ערך לשיא כל הזמנים.
הצטרפו למשחק הניחושים של וואלה ספורט וקיה
טאונס, אולי המועמד המוביל כרגע לתואר ה-MVP של סדרת הגמר, סיים עם 21 נקודות (8 מ-12 מהשדה) ו-13 ריבאונדים, ברידג'ס הוסיף 20 (4 מ-6 ל-3) וגם ברונסון הגיע ל-20, שוב באחוזים רעים (7 מ-25 מהשדה), לצד 5 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 5 חטיפות ו-4 איבודים. גם או ג'י אנונובי (17 נקודות) ולנדרי שאמט (13) סיפקו את הסחורה.
מנגד הגיע וומבי ל-29 (11 מ-21 מהשדה), דיארון פוקס הוסיף 20, דילן הארפר 15, סטפון קאסל 14 ודווין ואסל גם כן 14. זה לא הספיק.
מהלך המשחק
רבע 1:
לא נרשמו שינויים בחמישיות הפותחות, ג'וליאן שמפני פתח היטב, צלף שתי שלשות וקבע 7:13. ג'יילן ברונסון צימק ל-15:13, דילן הארפר שוב קם נהדר מהספסל והשיב את המארחת ל-13:20 עם דאנק יפה, קארל אנתוני טאונס הוריד ל-20:18 עם חמש נקודות רצופות אך פוקס השיב בשבע נקודות רצופות בדרך ליתרון שיא של 21:31. בתום הרבע הראשון הוליכו הספרס 25:34, אחרי שדייקו ב-62% מהשדה (לעומת 38% של הניקס).
רבע 2:
קאסל צלף את ה-25:37, אך ביצע עבירה שלישית וירד לספסל, טאונס המשיך לבלוט ומיקל ברידג'ס תפר שתי שלשות רצופות כדי לצמק ל-44:42. ג'וש הארט ביצע עבירה בלתי ספורטיבית, מיטשל רובינסון דחף את וומבי וקיבל עבירה טכנית, וגם זה לא מנע מהניקס להשיג יתרון ראשון ולעלות ל-48:49 דרך לנדרי שאמט. טאונס הוסיף שלשה גם הוא ובתום המחצית הראשונה זה 52:56 לאורחת, שקיבלה 17 נקודות מהסנטר שלה ו-10 מברונסון. פוקס הוביל עם 12 מנגד, וומבי הסתפק ב-7 בלבד (2 מ-4 מהשדה).
רבע 3:
או ג'י אנונובי צלף שלשה, ברונסון הוסיף אחת משלו ולפתע היתרון הדו-ספרתי עבר לניקס – 54:64, כחלק מריצת 7:22. שאמט הגדיל ל-59:70, טאונס ביצע עבירה רביעית וירד לספסל ו-וומבי סוף סוף החל לספק את הסחורה וצלף שלשה שהורידה ל-74:70. ברידג'ס השתלט על המשחק, רובינסון השיב את הניקס ל-73:84 ובתום הרבע השלישי זה 75:84 לאורחת.
רבע 4:
שאמט ו-וומבי החליפו שלשה בשלשה והארפר צימק ל-87:82, אך שאמט השיב בשלשה נוספת ומיילס מקברייד קבר אחת משלו בדרך ל-83:95, 6:45 דקות לסיום. אנונובי הגדיל ל-83:97 – ואז החל קאמבק גדול: פוקס, וומבי, דווין ואסל והארפר השוו ל-97:97 עם ריצת 0:14, וומבי סיפק סל ועבירה והפך ל-102:104, 57 שניות לסיום. ברונסון השווה ל-104:104 עם זריקת קלאץ' טיפוסית, וומבניאמה החטיא, ברונסון החטיא בעצמו אך תיקן עם חטיפה ממסירה רעה של הסנטר הצרפתי, נשלח לקו, קלע פעם אחת והעלה את הניקס ל-104:105, 7.5 שניות לבאזר. סן אנטוניו הלכה לוומבי – שהחטיא זריקה נוחה על הבאזר, וזה 104:105 דרמטי לניקס בסיום.
The New York Knicks this postseason:
— ESPN Insights (@ESPNInsights) June 6, 2026
? 43 days since their last loss
? Third team to win Game 1 & 2 of NBA Finals on the road
? Heading into Game 3 on the 2nd-longest single-season win streak in NBA playoff history
? 8th straight road playoff win pic.twitter.com/8bGEVlEHj7
משחק 3 ייערך בלילה שבין שני לשלישי במדיסון סקוור גארדן.
מה דעתך על הכתבה?