ספורט הוא הרבה מעבר לכושר גופני – הוא סמל לניצחון הרוח. "מרוץ ערד מצדה בזריחה" שיתקיים ב-26 ביוני 2026, מוכיח זאת השנה יותר מתמיד. לצד החוויה יוצאת הדופן הכוללת 17 שעות של חוויה מדברית, מסיבת רצים בכפר הנוקדים ורייב למרגלות המצדה בשעות הזריחה – המרוץ השנה יעמוד בסימן גבורה, זיכרון ותקומה.
המרוץ, הכולל מקצים של 17 ק"מ, 11 ק"מ ו-5 ק"מ, ביוזמת והפקת חברת "מרתון ישראל" מקבוצת ToMix ובשיתוף עיריית ערד.
בין אלפי הרצים שיזנקו בחשיכה אל עבר הזריחה, תבלוט נוכחותה של רותי גרינליק, אמו של סרן שאולי גרינליק ז"ל, הקצין והזמר המוכשר שנפל בקרבות ברצועת עזה. השתתפותה במרוץ היא עדות מצמררת לכוח החיים ולהנצחת מורשתו של שאולי, שנגע בלבבות רבים כל כך בישראל.
סיפור מעורר השראה נוסף שיירשם על מסלול ה-5 ק"מ (הליכה/ריצה עממית), הוא של עדי תימור, סרן במילואים שנפצע קשה בקרבות וכיום הוא קטוע רגל. הלוחם, שמסמל את מסע השיקום והגבורה של פצועי המלחמה, יצלח את המסלול המדברי כתף אל כתף יחד עם אביו שילווה אותו, ברגע שצפוי להיות משיאי הרגש של האירוע.
מסורת ההנצחה של המרוץ ממשיכה גם השנה, כאשר מקצה ה-11 ק"מ התחרותי נקרא על שמו של עומר רבינוביץ' ז"ל, בן העיר ערד וקצין צה"ל שנפל במבצע "עופרת יצוקה". הרצים במקצה זה יישאו איתם את זכרו לאורך שבילי המדבר עד לקו הסיום.
עופר פדן, מנכ"ל מרתון ישראל: "השנה, יותר מתמיד, מרוץ ערד מצדה משלב את העוצמה של הטבע עם העוצמה של הרוח הישראלית מהלוחמים והמשפחות השכולות שרצים איתנו, ועד לרצים הבינלאומיים שבחרו להגיע דווקא עכשיו כדי לתמוך ולרוץ איתנו במדבר".
אלידור כהן מנכ"ל עיריית ערד: "העיר ערד גאה לארח שוב את אחד המרוצים היפים והייחודיים בישראל. השילוב בין נופי הפרא של מדבר יהודה, הקהילה המקומית המחבקת, וסיפורי הגבורה והזיכרון ששזורים השנה במרוץ, הופכים את האירוע הזה לסמל של חוסן ותקומה. אנחנו מחכים בקוצר רוח לקבל את פניהם של הרצים מהארץ ומהעולם ולחגוג יחד איתם אל מול הזריחה".
מה דעתך על הכתבה?