"לעשות מה שמראדונה עשה": כוכב ארגנטינה הדליק את האנגלים לפני המפגש

נבחרת ארגנטינה מתכוננת לחצי גמר המונדיאל מול אנגליה, שייערך מחר (רביעי, 22:00, ספורט1), ושחקניה כבר מרגישים את גודל המעמד. רודריגו דה פול התייחס למשחק המסקרן ואמר כי הוא אוהב מפגשים מהסוג הזה: "כולם יודעים שאני אוהב משחקים כאלה. הם מלהיבים אותי כי יש בהם משהו מיוחד שמעורר בי הרבה רגשות. אני חווה את הרגע הזה עם הרבה שמחה ואני באמת מחכה לזה בקוצר רוח".

הקשר של אינטר מיאמי התייחס גם לדיווחים לפיהם הוא עשוי לא לפתוח בהרכב, לאחר שהוחלף בשני המשחקים האחרונים של הנבחרת, ואמר: "המאמן עדיין לא הודיע על הקבוצה, אבל אני רגוע". דה פול סיפר כי המסר של המאמן ליאונל סקאלוני לשחקנים ברור: "זה משחק כדורגל. אנחנו מקווים שאנשים יבואו ליהנות ממופע ושבסיום המשחק הארגנטינאים יהיו מאוד שמחים".

הקשר הארגנטינאי התייחס גם למשמעות המיוחדת של היריבות מול אנגליה, על רקע מלחמת פוקלנד והמפגש ההיסטורי ממונדיאל 1986 במקסיקו, שבו דייגו מראדונה כבש צמד ברבע הגמר והוביל את ארגנטינה של קרלוס בילארדו לזכייה בטורניר. דה פול ציין כי מדובר ב"משחק ייחודי מול יריבה גדולה" והוסיף כי השחקנים "מאוד פתוחים לאנרגיה שהאוהדים שולחים".

גם אלכסיס מקאליסטר התייחס למפגש מול האנגלים ונזכר בהישג של מראדונה: "אני מקווה שנוכל לעשות משהו דומה". קשר ליברפול אמר כי קשה לקבל השראה ממה שמראדונה עשה, והוסיף: "אולי רק ליאו יכול לעשות את מה שהוא עשה על המגרש". לדבריו, הסרטונים מהטורניר ב-1986 שמופיעים מחדש בימים האחרונים מסייעים לשחקנים, שכן "זה סמל חשוב מאוד עבור המדינה".

מקאליסטר התייחס גם לשחקנים בסגל שמכירים היטב את הכדורגל האנגלי, בהם אנצו פרננדס, כריסטיאן רומרו, ליסנדרו מרטינס ואמיליאנו מרטינס: "זה אומר הרבה כי מדובר בחצי גמר גביע העולם. כולנו רוצים לשחק במשחק הזה ולהיות בגמר. אנחנו אוהבים את המדינה שלנו ורוצים לייצג את הנבחרת בצורה הטובה ביותר".

בנוסף, הוא החמיא לנבחרת של תומאס טוכל: "יש להם שחקנים ברמה גבוהה מאוד ששיחקו במשחקים חשובים, אבל לנו יש רעיון ברור ואנחנו לא הולכים להשתנות". גם גונסאלו מונטיאל אמר: "אנחנו בחצי הגמר, צעד אחד מגמר נוסף, וניגש לזה בהתאם", והוסיף כי ארגנטינה מנתחת את אנגליה, יריבה שמשחקת הרבה דרך האגפים, במטרה "לצמצם את מרווח הטעויות".