לאמין ימאל פתח לאחרונה דיון מסקרן סביב הקריטריונים לבחירת זוכה כדור הזהב, כאשר טען כי ההתמקדות בשערים ובתארים עלולה להרחיק את הפרס מהמהות שלו – בחירת השחקן הטוב בעולם. בריאיון ל"מוביסטאר פלוס" אמר כוכב ברצלונה כי זכייה בליגת האלופות הופכת את הקבוצה לטובה בעולם, ולכן למועדון יש למעשה את הפרס שלו.
"כדור הזהב צריך ללכת לשחקן הטוב ביותר מבחינה אישית", אמר ימאל, והוסיף כי אין הכרח שהפרס יינתן לשחקן שכבש 80 שערים, משום שמלך השערים של העונה כבר מקבל את פרס מלך השערים. הדברים שלו מהדהדים בחלקם את תפיסתו של קיליאן אמבפה, אם כי הצרפתי מעניק משקל גדול יותר לשערים ולמספרים.
המשחק האחרון של ברצלונה מול סביליה המחיש היטב את הוויכוח. הקטלונים ניצחו 1:3, כשבמרכז עמד ראפיניה עם שלושער, כאשר שניים מהשערים הגיעו לאחר מהלכים שיצר ימאל. אלא שבהצבעת האוהדים לשחקן המצטיין, הברזילאי גרף 35,756 מתוך 38,646 קולות – לא פחות מ-92.5% מהקולות.
ימאל עצמו הציג הופעה מרשימה מאוד: שני בישולים, שש מסירות מפתח, שלושה מצבי הבקעה גדולים, חמש בעיטות וכדור אחד שפגע בקורה. הוא היה הדמות המרכזית בחלק גדול מהאיום ההתקפי של ברצלונה, עם דריבלים וחיבורים שהפכו אותו למנוע משמעותי בהתקפה. מנגד, ראפיניה היה זה שסיפק את המגע האחרון עם שלושער שהוביל את בארסה לניצחון.
הפער הזה מעלה שאלה רחבה יותר: האם הקהל נוטה להתמקד באופן טבעי בתוצאה הסופית ובשחקן שכובש? לפי הניתוח שביצעו ב"גול", ההשפעה של הכובש ישירה ונראית לעין, בעוד שהערכת השחקן שיוצר את המצבים, משפיע על המשחק ומספק את המסירה האחרונה דורשת הסתכלות עמוקה יותר על המתרחש במגרש.
גם ההיסטוריה האחרונה של כדור הזהב אינה מספקת תשובה חד-משמעית. כריסטיאנו רונאלדו זכה ב-2016 וב-2017 לאחר עונות שכללו כיבוש שערים ותארים משמעותיים, אך לוקה מודריץ' זכה ב-2018 למרות שלא היה כובש פורה. קארים בנזמה זכה ב-2022 לאחר שהוביל את ריאל מדריד לליגת האלופות ולאליפות ספרד, ורודרי זכה ב-2024 למרות שלא היה קרוב להתמודד על תואר מלך השערים, לאחר זכייה בפרמיירליג וביורו עם ספרד.
ליאו מסי זכה ב-2019, 2021 ו-2023, כאשר מונדיאל 2022 היה הגורם הקבוצתי הבולט ביותר בזכייה האחרונה שלו. ב-2025 היה זה עוסמאן דמבלה שזכה בפרס, לאחר שרשם 35 שערים, 16 בישולים וחמישה תארים עם פריז סן ז'רמן, כולל ליגת האלופות, וסיים לפני ימאל שהיה במקום השני.
לפי הקריטריונים הרשמיים של כדור הזהב, היכולת האישית, לצד מידת ההשפעה וההכרעה של השחקן, נמצאות בראש סדר העדיפויות. אחריהן נבחנים ההישגים הקבוצתיים והתארים, ולבסוף ההתנהגות והספורטיביות. השערים הם חלק מהערכת היכולת האישית והיכולת להכריע משחקים, אך אינם מעניקים יתרון אוטומטי, וכך גם זכייה בתואר אינה מכריעה את זהות הזוכה בפני עצמה.
בסופו של דבר, ב"גול" הרחיבו את הדיון לשאלה מהותית יותר: מה באמת מגדיר את "השחקן הטוב בעולם"? האם זהו השחקן שכובש ומספק את המגע האחרון, או זה שיוצר את המצבים, משפיע על המשחק והופך את הניצחון לאפשרי? את התשובה לא תקבע הצבעת אוהדים במשחק אחד, אלא 100 עיתונאים שיבחרו את הזוכה בכדור הזהב.
מה דעתך על הכתבה?