אלי גוטמן פנה לשחקן בכיר: "אתה עובר למכבי חיפה"

מגן העבר עופר טלקר התארח לריאיון בלעדי בפודקאסט "מחצית בשכונה" מבית ספורט1, ובמהלך השיחה חזר לתקופה שבה שיחק תחת המאמן אלי גוטמן בהפועל חיפה. טלקר, שהיה חלק מהקבוצה שזכתה באליפות ההיסטורית בעונת 1998/99, חשף כיצד התחילו היחסים ביניהם, מדוע המאמן לא היה מרוצה ממנו בתחילת הדרך ואיך השינוי שדרש ממנו השפיע על הקריירה שלו.

צפו ב"מחצית בשכונה" עם עופר טלקר

על תחילת היחסים עם גוטמן, סיפר טלקר: "אני וגוטמן לא הלכנו ביחד בהתחלה. בפגישה הראשונה הוא אומר לי: 'אתה לא סחורה'. אמרתי לו: מה זה לא סחורה? בדיוק הגעתי מעונה שבה נתתי שישייה. הוא אומר לי: 'מה זה השישיות האלה? זה לא במאני טיים, אני צריך מגן'. אני מסתכל סביבי ולא מבין מה הבן אדם רוצה ממני".

בהמשך התייחס טלקר ליחסו של גוטמן אליו בתחילת הדרך, והודה: "הוא לא אהב אותי. אני יודע מה ראיתי בפנים שלו. היום אנחנו חברים טובים ואני חולה עליו, אבל בהתחלה הוא לא אהב אותי – ובצדק".

על הדרישות המקצועיות של המאמן, סיפר טלקר: "הוא אמר לי, 'כדי להיות המגן הכי טוב בארץ, אתה לא יכול בלי לעשות הגנה. אתה לא עושה גליץ' אחד'. ואני הרי הייתי חלוץ, קשר ימני, פרימדונה בצד ימין שרוצה לעשות התקפה ולעשות קצת הגנה".

טלקר אף חשף כי בשלב מסוים גוטמן הציע להעביר אותו למכבי חיפה, לאחר שלא היה מרוצה מתפקודו. כך תיאר את השיחה ביניהם: "יום אחד הוא קורא לי ואומר: אני לא מרוצה, החלטתי להחליף אותך. אני מביא את גולן דרעי ממכבי חיפה ואתה עובר למכבי חיפה. הסתכלתי עליו ואמרתי: 'אתה מאיים עליי שתעביר אותי למכבי חיפה?' אני מסכים".

נקודת המפנה הגיעה כשהחליט לשנות את הגישה שלו, כפי שסיפר: "יום אחד ישבתי עם עצמי ואמרתי, 'רגע, מה הוא רוצה ממני? הבן אדם רוצה להצליח. אתה לא משחק חזק? תשחק חזק. אתה לא יורד לגליצ'ים? תרד. אתה לא נכנס באנשים? תיכנס'. עשיתי שינוי תוך ימים. התחלתי להשתולל על המגרש, לרדת, לעלות, להיכנס – ופתאום ראיתי שהפנים שלו משתנות".

לסיום, הדגיש טלקר עד כמה השפיע עליו גוטמן מבחינה מקצועית, והעניק לו את הקרדיט על שינוי משמעותי בקריירה שלו: "אלי שינה אותי. הרבה מאמנים תרמו לי, אבל גוטמן שינה לי את הקריירה. הוא לקח שחקן כל כך התקפי והוסיף לו את ההגנה, משחק הראש והגליצ'ים. אלי גוטמן. נקודה".