ירושלים ניצלה וג'יילן סמית' הודה: "אלוהים היה הפעם בצד שלנו"

זה היה קשה, אפילו קשה מאוד, אבל הפועל ירושלים נשארה מושלמת אמש (רביעי) ביורוקאפ לאחר ניצחון חוץ דרמטי 84:85 על סן פבלו בורגוס בספרד. הקבוצה של סשה אוברדוביץ' שיפרה את מאזנה ל-0:3, וצמודה לאריס סלוניקי, די כצפוי יש לומר, בראש הבית.

האדומים נראו טוב מאוד במחצית הראשונה נגד הספרדים, וברחו ליתרון דו ספרתי בעיקר בזכות יכולת נהדרת של קני לופטון וג'יילן סמית'. אלא שלקראת המחצית האדומים הורידו את הרגל מהדוושה, ובמחצית השנייה בורגוס קיבלה ביטחון, שינתה הגנות ונשארה במשחק. בדקות הסיום הצליחו הביתיים להפוך את המשחק, אלא ששלשה ענקית של שייק מילטון, ועוד סדרת החטאות של הספרדים מבחוץ, סידרה לירושלים בסופו של דבר את הניצחון.

האדומים איבדו רק 13 כדורים, אחרי בעיה באספקט הזה במשחקים הקודמים, וביחד עם שליטה מוחלטת מתחת לסלים יצרו את היתרון שהיו צריכים כדי לנצח את המשחק. קני לופטון ג'וניור היה האיש שלהם עם 28 נקודות ו-6 ריבאונדים בעוד משחק שבו הוא הראה עד כמה הוא גדול על היורוקאפ.

"אנחנו יודעים שיש לנו אופי, אבל לעיתים אנחנו צריכים להיות חכמים יותר, במיוחד בהגנה", אמר סשה אוברדוביץ' בסיום המשחק, "יכולנו להגיב טוב יותר, אבל השחקנים נלחמו עד הסוף, אין לי תלונות. אנחנו משתפרים ממשחק למשחק, אבל יש לנו עוד דברים שאנחנו צריכים לעבוד עליהם".

ג'יילן סמית' איבד את מקומו בחמישייה ללורנזו בראון, אבל סיים את המשחק כרכז המוביל עם 13 נקודות ו-9 אסיסטים. בסיום הודה הרכז כי: "הם החטיאו שלוש זריקות בסוף, לא הצלחנו לקחת את הריבאונד, אבל אלוהים היה בצד שלנו היום והצלחנו לגמור את המשחק הזה. זה המשחק השני הצמוד שלנו, אחרי שהפסדנו את המשחק הראשון נגד מכבי, עשינו דברים יותר טוב ובגלל זה הצלחנו גם לנצח. עדיין יש לנו דברים לשפר, נדבר על זה בטח מחר כשנתחיל להתכונן למשחק הבא".

האדומים יגיעו היום בחזרה לישראל ויחלו בהכנות קצרות לקראת משחק הבית נגד הפועל באר שבע במוצאי שבת בארנה. בירושלים צפויים להמשיך ולנסות להכניס את לורנזו בראון לעניינים, לאחר שאמש סיים את המשחק ללא נקודות ב-17 דקות, אך עם 5 אסיסטים.