במסיבת העיתונאים לקראת המפגש, פליק ביקש לשדר ביטחון למרות שתי המעידות האחרונות של ברצלונה מול פריז סן ז'רמן וריאל מדריד. "אני חושב ששיחקנו באותה רמה כמו פ.ס.ז' וריאל מדריד, והתוצאות היו יכולות להיות שונות. אבל אני לא אוהב להתעכב על העבר, אלא מעדיף להתמקד במשחקים הבאים. אנחנו יכולים לעשות היסטוריה, ואנחנו עובדים לקראת המטרה הזאת – לזכות באליפות ספרד ובליגת האלופות. טבעי להתמקד בהפסדים או בחולשות, אבל ההפסדים לא משנים דבר", הצהיר המאמן הגרמני, שהזכיר כי לפני שתי התוצאות המאכזבות קבוצתו ניצחה ב-11 משחקים ברציפות. כעת, לדבריו, המטרה היא לסיים בין שמונה הראשונות בשלב הליגה של ליגת האלופות ולהעפיל ישירות לשמינית הגמר.
פליק התייחס גם למעמדו של גאבי, שאינו זוכה לדקות משחק רבות העונה, והבהיר כי הוא עדיין חלק מהתוכניות שלו. הקשר צבר 191 דקות בשבעה משחקים רשמיים, פתח בהרכב פעמיים בלבד ולא שותף בקלאסיקו מול ריאל מדריד. "לא חשבתי עליו כמגן ימני. כולנו יודעים מה האיכויות של גאבי. כשאתה מתכונן למשחק ובוחן את האפשרויות לשלב שחקנים חדשים, גאבי תמיד נמצא בין האפשרויות", אמר פליק. המאמן אף סיפר כי שוחח עם הקשר באופן אישי: "חשוב מאוד שהוא יידע מה התוכנית שלנו ומה אנחנו חושבים עליו. מבחינתי, חשוב שהוא ירגיש שיש לו את הביטחון הזה".
גם מצבו של אלחנדרו באלדה עלה במסיבת העיתונאים. המגן השמאלי, שמקבל לאחרונה פחות הזדמנויות ונכנס כמחליף בשלבים המאוחרים של המשחקים, זכה למילים מעודדות מצד מאמנו, שהסביר כי מיעוט דקות המשחק משפיע על הביטחון שלו. "אני רואה אותו מתאמן היטב, אבל אנחנו צריכים להחליט מה הכי טוב עבור הקבוצה, וז'ואאו קאנסלו משחק ברמה גבוהה מאוד. אני מאוד מכבד את באלדה. הוא צעיר, אבל אדם נהדר ועובד קשה מאוד. אני מנסה לעזור לו להחזיר לעצמו את הביטחון. הוא מנסה לחזור לרמה שהציג בעבר", אמר פליק, שהוסיף כי שוחח איתו גם לאחר מסיבת העיתונאים הקודמת.
בנוגע לאפשרויות ההרכב לקראת אסטון וילה, פליק לא פסל את שילובו של בריאן פאריניאס, שחקן האקדמיה שערך את הופעת הבכורה שלו בליגה הספרדית והציג שיתוף פעולה טוב עם לאמין ימאל. "הם מתחברים היטב, הם חברים, והם שיחקו טוב מאוד נגד אלאבס. פאריניאס הוא אפשרות למחר, אבל יש גם אפשרויות אחרות", אמר. גם ג'רארד מרטין עשוי לקבל הזדמנות, כאשר המאמן הבהיר כי הוא יכול לשחק הן כבלם והן כמגן שמאלי, אך הוסיף: "נראה מחר", מבלי לחשוף את תוכניותיו לקראת המשחק.
לצד ההתייחסות לשחקניו, פליק החמיא גם ליריבה ולמאמנה אונאי אמרי, שאותו הגדיר כאחד המאמנים הטובים ביותר באירופה. "יש להם הבנה ברורה מאוד של הדרך שבה הם רוצים לשחק, הן מבחינה הגנתית והן מבחינה התקפית. הם בטוחים בעצמם עם הכדור, במיוחד כשהם מנסים לצאת מאחור. אני אוהב את המבנה ההגנתי שלהם. הכול אצלם ברור מאוד. זה יהיה משחק קשה מול מאמן גדול", אמר המאמן, שהוסיף כי מדובר ביריבה איכותית שתציב אתגר לא פשוט לברצלונה.
לסיום, פליק התייחס גם לראפיניה, שמשחק העונה בתפקיד החלוץ המרכזי ומשמש כאיום התקפי משמעותי בתוך הרחבה. הברזילאי זכה למחמאות ממאמנו: "אני מאוד שמח שהוא נמצא ברמה הזאת. הוא משחק ברמה פנטסטית ומביא איתו עוצמה שמתאימה לנו מאוד. הוא מרוכז מאוד ומתאים את עצמו ליריבות, תוך כדי חיפוש אחר שטחים שאליהם הוא יכול להיכנס. הוא הקפטן שלנו והוכיח את האיכויות שלו כבר מתחילת העונה".
מה דעתך על הכתבה?