ליברפול החמיצה אתמול (ראשון) הזדמנות להשתלט על פסגת הפרמיירליג כשלא ניצלה את המעידה של טוטנהאם רגע לפני הקרב ביניהן, וסיימה בעצמה בתיקו 1:1 מאכזב נגד פולהאם. מוחמד סלאח מנע הפסד עם שער בפנדל, שהיה הפנדל ה-18 ברציפות אותו ליברפול כובשת (למצרי, אגב, יש חמישה שערי חוץ – יותר מבכל העונה שעברה), אך רצף אחר נעצר – רצף של 18 ניצחונות נגד העולות החדשות. בכל העונה שעברה איבדה החבורה של קלופ 15 נקודות בלבד, והעונה פספסו כבר 11 – אשתקד, זה קרה רק בחלוף 35 מחזורים. זה היה התיקו השלישי של האלופה בששת המשחקים האחרונים מה שהותיר אותה עם ניצחון חוץ בודד העונה בליגה.
אי אפשר להתעלם מרשימת הפצועים הענפה של הקבוצה ועל כן, מרכז ההגנה, כמה לא מפתיע, מדיר שינה מקלופ. אשתקד ספגה ליברפול עשרה שערים בלבד בשלב הזה של העונה וחמישה בלבד לפני שנתיים. כעת, ליברפול הוציאה כבר 18 כדורים מהרשת, הכי הרבה שלה מאז עונת 2014/15. בתקשורת העבירו ביקורת. "ליברפול נראתה יותר מדי זמן כמו קבוצה רגילה לגמרי באנגליה. פנדל מאוחר של סלאח חסך ממנה בושה מסוימת אך אין ספק שהוחמצה הזדמנות", נכתב ב"דיילי מייל". "ליברפול הייתה ברת מזל לצאת עם נקודה", נכתב ב-"BBC". ואם כבר פצועים, דיוגו ז'וטה ייעדר בין חודש וחצי לחודשיים כפי שאמר המאמן עצמו לפני המשחק".
קלופ אמר: "אני כבר לא מתוסכל מפתיחת המשחק שלנו. אני לא יכול לכתוב ספר, לזרוק אותו למגרש ולהגיד להם לקרוא אותו. ברור שרציתי שנתעורר. חבל שלקח לנו חצי שעה להיכנס לעניינים. ברור שהקהל של פולהאם יצר אווירה טובה, זה עזר להם. הם שיחקו באופן שונה. לא אהבתי את המשחק שלנו עם הכדור. המחצית השנייה הייתה טובה הרבה יותר. בחצי השעה הראשונה היינו יכולים להפסיד ובשאר המשחק יכולנו לנצח".
18 – After conceding only five times after 12 games in 2018-19, and just 10 at this stage last season, Liverpool have shipped 18 goals after this many Premier League games for the first time since 2014-15 (also 18); last conceding more back in 1992-93 (20). Worried? #FULLIV pic.twitter.com/5emMMoKbtC
— OptaJoe (@OptaJoe) December 13, 2020
18 – Liverpool have now scored each of their last 18 Premier League penalties, with Mohamed Salah converting 12 of those. Leveller. #FULLIV
— OptaJoe (@OptaJoe) December 13, 2020
11 – Liverpool have now dropped 11 points after 12 @premierleague games this season (W7 D4 L1) – the Reds only dropped 15 in the whole of their title winning campaign last year, with it taking until their 35th match in 2019-20 to lose as many as 11 points. Adjustment. #FULLIV pic.twitter.com/xRmPXDNqIx
— OptaJoe (@OptaJoe) December 13, 2020
נקודת האור עבור קלופ – חזרתו של השוער אליסון אל בין הקורות לאחר שלושה משחקים. "יכולנו לראות שהוא זקוק לקצב, אבל ברגעי המפתח הוא תמיד שם. הוא רשם הצלות סנסציוניות כמובן אם כי גם לשוער בצד השני הייתה עבודה רבה".
ביום רביעי תארח ליברפול את טוטנהאם לקרב גדול בין שתי המוליכות. בקבוצה מקווים שג'ואל מאטיפ יהיה כשיר למשחק לאחר שסבל מכאבי גב, אך המאמן משוכנע בכל מקרה שיימצא פיתרון. "יש לנו בלמים, אנחנו לא נאבקים, הם פשוט צעירים. ככה זה בכדורגל, צריך להיות יצירתיים. הערב (אתמול), למשל, ג'ורדן הנדרסון שיחק שם במידת הצורך". האם האלופה תגיע ללא בלם אחד טבעי?
הקפטן הנדרסון אמר לאחר המשחק: "אסור לך לפתוח משחקים ככה, בפרמיירליג אתה תיענש וזה מה שקרה. הדבר הטוב הוא שידענו להגיב לאחר משחק, סיימנו את המחצית חזק אוולי הגיע לנו גם לכבוש שער או שניים ולנצח. אני מאוכזב מההתחלה שלנו, לחלוטין. ניתן קרדיט גם ליריבה. השחקנים לא היו מרוצים מההתחלה שלנו. מה שחשוב הוא, כאשר אתה לא יכול לנצח – לפחות אל תפסיד".
הקשר הזכיר שוב את העומס: "אני לא רוצה לעמוד כאן ולתרץ, אבל ברור שהקבוצות האירופאיות שיחקו כמות משחקים עצומה. אנחנו מנסים להתכונן הכי טוב לכל משחק. טסנו בחזרה מדנמרק, התכוננו היטב אבל מכל סיבה שהיא – פתיחת המשחק לא הייתה טובה".
על היריבה הבאה: "כל משחק הוא גדול אבל הספרס מסתדרים ממש טוב בינתיים. זו קבוצה נהדרת עם מאמן גדול, יהיה עוד משחק קשה. נתאושש קצת ונתחיל להתכונן היטב".
מה דעתך על הכתבה?