סדרות הסיבוב הראשון בפלייאוף ה-NBA נמשכות והלילה (בין שני לשלישי) נערכו שני משחקים: פילדלפיה 76' פספסה הזדמנות להשלים סוויפ ראשון מזה 36 שנים ואפשרה לוושינגטון וויזארדס להקטין ל-3:1 בסדרה, עם ניצחון ביתי שבו ניצלה את חסרונו של ג'ואל אמביד שנפצע תוך כדי המשחק. לאחר מכן, יוטה ג'אז השיגה ניצחון חוץ נוסף על ממפיס גריזליס ועלתה ל-1:3, כשבין רביעי לחמישי היא תוכל להעפיל לחצי גמר המערב.
וושינגטון וויזארדס (8) – פילדלפיה סבנטי סיקסרס (1) 114:122
אמביד, השחקן הטוב ביותר בסדרה עד כה ואחד המועמדים לתואר ה-MVP של העונה הסדירה, שיחק רק 11 דקות לאחר התנגשות אווירית עם סנטר הוויזארדס רובין לופז, שאחריה נחת לא טוב על הגב. הסיקסרס העדיפו להיות זהירים והסנטר, שהספיק לקלוע 8 נקודות ולהוריד 6 ריבאונדים, נח במשך שארית המשחק בתקווה שיחזור למשחק החמישי בפילי.
בלעדיו, קבוצתו איבדה יתרון דו ספרתי מוקדם והמארחת ניצלה זאת כדי ליטול את ההובלה ולעלות ל-78:92 במהלך הרבע השלישי. בדקות ההכרעה, וושינגטון שלחה את בן סימונס לקו בכל הזדמנות אפשרית והאוסטרלי, שעד כה החטיא את כל תשע זריקות העונשין שלו בסדרה, סיים את הערב עם 5/11 שלא הספיקו לאורחת כדי לטאטא את המדורגת שמינית במזרח.
בראדלי ביל הוביל שבעה קלעים בספרות כפולות אצל וושינגטון, עם 27 נקודות. ראסל ווסטברוק שבר שוויון עם ג'ייסון קיד ונשאר לבדו במקום השלישי בטריפל דאבלים בפלייאוף, כשעשה זאת בפעם ה-12 בקריירה עם 19 נקודות, 21 ריבאונדים ו-14 אסיסטים. רוי האצ'ימורה הוסיף 20 ו-13 כדורים חוזרים לוויזארדס. מנגד, טוביאס האריס רשם 21 נקודות ו-13 ריבאונדים עבור פילדלפיה, טייריס מקסי קלע 15 ובן סימונס 13, לצד 12 ריבאונדים ו-3 אסיסטים בלבד.
ממפיס גריזליס (8) – יוטה ג'אז (1) 120:113
אחרי המעידה במשחק הראשון בסדרה, נראה שהג'אז נכנסו לעניינים בפלייאוף הנוכחי ובתום ניצחונם השלישי ברציפות, הם רחוקים אחד נוסף מהכרעת הסדרה. הרבע הראשון היה צמוד והיתרון התנדנד מקבוצה לקבוצה במהלכו, אך לאחריו יוטה השתלטה על המשחק ואמנם לא ברחה להפרש גדול במיוחד, אך הובילה כל הדרך לניצחון.
דונובן מיטשל הצטיין עם 30 נקודות ו-8 אסיסטים עבור המנצחת, ג'ורדן קלארקסון המצוין תרם 24 מהספסל ורודי גובר קלע 17, לצד 8 ריבאונדים. בצד השני, ג'ה מוראנט סיים עם 23 נקודות ו-12 אסיסטים, דילון ברוקס הוסיפו 21 נקודות כל אחד, אבל זה לא היה מספיק עבור הגריזליס.
מה דעתך על הכתבה?