הערב הראשון של הכדורסל הישראלי לעונת 2021/22 עמד בסימן רוח חדשה בקרבן של שתיים מהקבוצות המאכזבות בליגת העל אשתקד: מכבי ראשון לציון שרדה קאמבק וניצחה 75:80 בבאר שבע, בדרך למפגש נגד מכבי תל אביב ברבע גמר גביע ווינר; הפועל תל אביב טיילה לניצחון 79:105 בנס ציונה, ותשחק נגד הפועל חולון בשלב הבא.
עירוני נס ציונה – הפועל תל אביב 105:79
הפועל תל אביב אמנם איבדה הקיץ את ים מדר, אולם בנתה את אחד הסגלים המעניינים והמבטיחים בליגה. הסקרנות רק הולכת ומתגברת אחרי ההצגה שנתנה בלב המושבה: בתוך שמונה דקות היא טסה ליתרון אסטרונומי של 6:27, ולא הביטה לאחור.
וכשזה המצב, למאמן דני פרנקו לא הייתה בעיה לתזמן את הדקות של עשרת שחקניו, כך שאף אחד מהם לא יירד מעשר דקות על הפרקט, ושישה יגיעו לדאבל פיגרס בנקודות. האדומים ירו עשר שלשות ב-43 אחוזים, ודייקו ב-29 מ-31 מהעונשין, תוך שהם כופים על יריבתם 21 איבודי כדור ומאבדים רק תשעה.
קלעו להפועל תל אביב: עידן זלמנסון 17, ג'יימס יאנג 16, בר טימור (9 אס') וג'יי פי טוקוטו 15 כל אחד, גיל בני 14, יהונתן שולדבראנד 12, לוטן אמסלם 9, ג'ייקובן בראון 5, אבנר דרור 2.
לנס ציונה: טים סוארס (11 ריב') ומאט פארל 15 כל אחד, גולן גוט 14, תומר לוינסון 11, טל דן 10, אייק וואמו 7, עידן פז 5, נמרוד טישמן וקרווין רואוץ' 1 כל אחד.
הפועל באר שבע – מכבי ראשון לציון 80:75
משפחת קלייברן תמיד אהבה את ישראל, ואם הסיפתח של כריס מבשר משהו לגבי המשך דרכו בראשון לציון – הרי שהוא עומד לשמור על המסורת המוצלחת מהימים של אחיו וויל בהפועל חולון. הפורוורד האמריקאי להט עם 31 נקודות ו-9 ריבאונדים, במה שנדמה היה כטיול, אבל כמעט הפך להסתבכות.
ריצת 0:17 של הכתומים הבריחה אותם ל-33:52 בשלהי הרבע השני, אלא שבשלב הזה של העונה, העקביות הייתה מהם והלאה. דרק פארדון וקודי דמפס קירבו את באר שבע עד מינוס ארבע, וזה רק כמעט הספיק. נועם דוברת שיחק 32 דקות בצד המנצח, אך פגע ב-0 מ-8 מהשדה וסיים ללא נקודות.
קלעו לראשון לציון: קלייברן 31, טי ג'יי וויליאמס 20, נתנאל ארצי 11, מאליק דיים 9, איגור קולשוב 5, גיא פלטין ומקס ואגנר 2 כל אחד.
לבאר שבע: פארטון 19 (12 ריב'), דמפס 18 (8 איב'), עמית זיס וניק הורנסבי 9 כל אחד, טראוויס ווריק 6, ג'וניור אטו 4, נטע סגל ואמיר בל 3 כל אחד, גל גילינסקי ובן אייזנהארט 2 כל אחד.
