פורטלנד טריילבלייזרס

העימות עם סטפון קאסל עורר דיון גדול בארצות הברית, כאשר באולפן של ESPN היו חילוקי דעות לגבי המהלך. הסנטר האגדי כינה את אבדיה "בכיין". מנגד, בארקלי טען שקאסל היה צריך לקבל שתי עבירות טכניות. וגם: המבט המקניט של וומבי והחגיגה לאחר העבירה השישית

טיאגו ספליטר מתוסכל מהדומיננטיות של וומבניאמה בצבע ומסביר מה עצר את דני אבדיה בדרך למהפך של הספרס: "במחצית השנייה התפרקנו מנטלית, לא הצלחנו להגיע לטבעת"

אחרי שסן אנטוניו חזרה מפיגור 19 ועלתה ל-1:3 בסדרה מול פורטלנד, הישראלי התייחס לעימות עם סטפון קאסל: "הוא עשה פרובוקציות לאורך כל המשחק. זה שהוא דחף לי את הכדור לחזה לא היה הכרחי". על התמיכה מישראל: "שמח להיות נקודת המפלט של עם שלם"

רבע שני אדיר של הבלייזרס העניק להם יתרון מבטיח - אותו מחקה סן אנטוניו תוך דקות ספורות ברבע השלישי, בדרך ל-93:114 מוחץ. הישראלי היה נקודת האור עם 26 נק' (8 מ-14 מהשדה), 7 ריב', 3 אס' ו-5 איב', פוקס הוביל עם 28 מנגד, וומבי הוסיף 27, 11 ריב' ו-7 חס'

צ'ארלס בארקלי התמוגג מהיכולת של הישראלי וטען שהוא מזכיר לו את דראז'ן פטרוביץ' הגדול: "דומים באגרסיביות שלהם בהתקפה"

טום דאנדון רכש את הבלייזרס והתחיל מיד בקיצוץ עלויות אגרסיבי שהשאיר את הליגה המומה. אבל מבט על ההיסטוריה שלו ב-NHL מגלה שיטה מחושבת של ניצול נכסים בתת-תמחור - ודני אבדיה הוא בדיוק נכס כזה

אחרי משחק נפל של 3 מ-15 מהשדה, בפורטלנד מבינים: דני אבדיה חייב לחזור למרכז העניינים. המאמן טיאגו ספליטר לקח אחריות על הקשיים של הישראלי, שמחפש רגע מכונן הלילה בקרב הגורלי מול סן אנטוניו (22:30)

למרות עונת שיא, הופעה באולסטאר והובלת הקבוצה לפלייאוף, באתר שמסקר את הקבוצה טענו לאחר המשחק המאכזב: "הוא לא בנוי להוביל קבוצה לאליפות, הוא יכול להיות שחקן משני"

פורטלנד הייתה בדרך לניצחון קריטי, אך אז הכוכבים הצעירים של הספרס הוכיחו שגם בלי וומבניאמה, הכישרון עולה על הניסיון והותירו את הבלייזרס עם סיכויים נמוכים להעפיל שלב. על התוכנית לעצור את דני אבדיה, המספרים של הארפר וקאסל וגם על עוד מופע של לברון ג'יימס

מיטש ג'ונסון פירט כיצד מנעו מהכוכב הישראלי להגיע לקו באופן קבוע ולהשתלט על המשחק: "צריך להתחיל עם התנגדות ראשונית, עשו עליו עבודה טובה מאוד". מאמן פורטלנד: "בראשון יהיה משחק שונה. נלמד מזה"

הישראלי רשם משחק מתסכל עם 19 נקודות בערב קליעה רע (3 מ-15 מהשדה). הוא הוסיף 9 אסיסטים, 6 ריבאונדים ושבר את השן במהלך שנוי במחלוקת. הבלייזרס הפסידו 120:108 אחרי קריסה ברבע הרביעי

100 אנשי תקשורת בארצות הברית הכתירו את ניקיל אלכסנדר-ווקר. ג'יילן דורן הקדים את האולסטאר של פורטלנד, שרשם עונת שיא. נתוני ההצבעות המלאים בפנים

פול פירס וקווין גארנט מתלהבים מהכוכב הישראלי לקראת משחק 3 המסקרן הלילה מול סן אנטוניו. וגם: בפורטלנד אופטימיים לגבי חזרתו של דמיאן לילארד כבר בסדרה הנוכחית, ומסמנים את יאניס אנטטוקומפו כיעד המרכזי לטרייד ענק בקיץ הקרוב

גם אם יש כאלה שלא יסכימו, העפלה לסיבוב השני על חשבון הספרס תהיה מעל כל רגע ספורטיבי של ישראלי. סן אנטוניו אמורה לעבור גם בלי וומבניאמה, אבל זה לא שלפורטלנד אין מה להציע

האולסטאר הישראלי והבלייזרס מכוונים לעלות ליתרון בסדרה מול סן אנטוניו, שכלה נראה תחסר את השחקן הטוב ביותר שלה - ויקטור וומבניאמה. על מצבו הפיזי, אמר אבדיה: "הרופאים עושים עבודה נהדרת בלעזור לי"

לפי ביל אורם, שציטט מקורב לגארד, הוא קרוב לחזרה. עם זאת, קאמבק שלו ייתכן רק אם פורטלנד תמשיך בריצת הפלייאוף שלה או תמשוך את הספרס לסדרה ארוכה

כוכב סן אנטוניו נכח באימון, אך לא עבד עם כדור וטרם השלים את פרוטוקול זעזוע המוח. בשלב זה קיים ספק לגבי שיתופו במשחק 3 מול אבדיה והבלייזרס בלילה שבין שישי לשבת

בארה"ב ממשיכים להתכונן למשחק 3 בין הבלייזרס וסן אנטוניו: "אם דני ייקח אחריות, ייתכן שפורטלנד תצליח לחולל סנסציה גדולה"

בארה"ב מעריכים שכוכב סן אנטוניו ייעדר לכל הפחות ממשחק 3 מול פורטלנד: "לא בטוח שייתנו לו אישור לטוס". קנדריק פרקינס: "אם הוא בחוץ, הם יכולים להפסיד את הסדרה הזאת, דני אבדיה שווה אחת מחמישיות העונה"

בתקשורת האמריקאית מבינים שהכוכב הישראלי לא יקלע 14 נקודות בלבד שוב, אך תהו לגבי כשירותו. ב-ESPN החמיאו על המהלך המכריע ושאלה אחת נותרה פתוחה