יש לנו נציגה שנייה בחצי גמר המזרח בפלייאוף ה-NBA ולמעשה נקבע המפגש הראשון: אחרי שבוסטון סלטיקס הדיחה בסוויפ את אינדיאנה, הלילה (בין שני לשלישי) הייתה זו מילווקי באקס שניצחה 104:127 בדטרויט וכעת גם המדורגת מספר 1 מדלגת בסוויפ לשלב הבא. במשחק הנוסף שנערך, יוטה ג'אז הצליחה מכבודה כשניצחה בביתה 91:107 את יוסטון, צימקה ל-3:1 בסדרה וכפתה משחק חמישי בוסטון, שכנראה בסיומו הרוקטס יעלו לחצי גמר המערב.
דטרויט פיסטונס – מילווקי באקס 127:104 (4:0 בסדרה)
הסדרה בין המדורגת שמינית במזרח לראשונה עמדה בציפיות. כלומר, יאניס אנטטוקומפו וחבריו לא התקשו לנצח את הפיסטונס בארבעת המשחקים הראשונים ולהבטיח את מקומם בשלב הבא, שם כבר ממתינה בוסטון סלטיקס שגם כן עלתה בסוויפ. גם הלילה, כמו במפגשים הקודמים, הבאקס סיימו עם מספר נקודות גבוה במיוחד – כל הסדרה קלעו בין 119 ל-127 – והשיגו את הסוויפ הראשון שלהם מאז 1983.
המארחים למעשה הפסידו העונה למילווקי בכל שמונת המשחקים, כולל אלו שהיו בעונה הסדירה, אבל פשוט כי לא הצליחו לעצור את ה"גרין פריק": אנטטוקומפו סיים עם 41 נקודות, כריס מידלטון סייע לו עם 18 ואריק בלדסו קלע 16. רג'י ג'קסון קלע 26 ובלייק גרפין 22 במשחקם האחרון של הפיסטומס העונה.
בלדסון ואנטטוקומפו. לא התקשו בדרך לחצי הגמר האיזורי (AFP)
יוטה ג'אז – יוסטון רוקטס 91:107 (3:1 בסדרה)
לאחר שלושה הפסדים, הקבוצה מסולט לייק מנעה מהעונה שלמה להסתיים כבר הלילה כאשר בזכות ריצת 1:15 אדירה מיד בפתיחת הרבע הרביעי הצליחה להכניע את ג'יימס הארדן וחבריו ולכפות משחק חמישי בסדרה. דונובן מיטשל היה מי שהריץ את המקומיים לניצחון, כשקלע 13 נקודות מתוך ה-15 באותה ריצה בתחילת הרבע ולמעשה הוציא את הרוקטס מהמשחק. מיטשל סיים עם 31 נקודות, ריקי רוביו כיכב גם כן עם דאבל-דאבל של 18 נקודות ו-11 אסיסטים וזה הספיק מול 30 הנקודות של הארדן וה-23 שקלע כריס פול.
מה דעתך על הכתבה?