שני משחקים היו לנו הלילה (בין שישי לשבת), אבל המאוחר שביניהם הסתיים בשעת בוקר מוחלטת בישראל וגם מי שלא התעורר כל כך מוקדם בשבת זכה לראות היסטוריה: פורטלנד טרייל בלייזרס הכניעה את דנבר נאגטס 137:140 במשחק שהסתיים רק לאחר ארבע הארכות!. עוד קודם לכן הייתה זו מילווקי שגברה בחוץ על בוסטון והשיבה לעצמה את היתרון בסדרת חצי גמר המזרח.
פורטלנד – דנבר 137:140 (1:2 בסדרה)
משחק היסטורי לחלוטין בחצי גמר המערב. אחרי שבשני המשחקים הראשונים בסדרה שנערכו בדנבר כל קבוצה ניצחה פעם אחת, במשחק השלישי ראינו את המשחק הארוך ביותר שידע פלייאוף ה-NBA מאז 1953, בסיומו פורטלנד השיגה 137:140 מטורף בתום ארבע הארכות ועלתה ל-1:2.
לא קשה לשער המשחק היה צמוד לכל אורכו, ואנו נקפוץ היישר לרגעי ההכרעה: פורטלנד הובילה 100:102 כשנותרה כחצי דקה לסיום, אבל וויל ברטון הצליח לכפות הארכה ראשונה. סי.ג'יי מקולום, הבולט בשורות המארחת במשחק, קבע 104:107 מחוץ לקשת, אלא שאז דנבר רצה 0:5 ומקולום בכבודו ובעצמו קבע 109:109 – קלע את כל שבע הנקודות של קבוצתו בהארכה הראשונה.
סי. ג'יי מקולום. היה בשיאו בהארכה (AFP)
בהארכה השנייה היה זה כוכב אחר של פורטלנד שלקח את המושכות. דמיאן לילארד קלע חמש נקודות רצופות, אבל התסריט חזר על עצמו ודנבר שוב רצה 0:5, קבעה 118:118 ושלחה את המפגש להארכה שלישית. גם בחמש הדקות הללו דנבר נקלעה לפיגור משמעותי, הפעם היא רצה 0:6 בהובלת יוקיץ' התשוש ועלתה ליתרון 125:127. לילארד השווה, ג'מאל מארי פספס שלשה בניסיון להכריע את המפגש וההארכה הרביעית הגיעה.
דווקא החלק הרביעי והאחרון של ההארכה היה הצמוד ביותר ובו גם נפלה ההכרעה. פול מילסאפ עוד העלה את הנאגטס ל-136:137, אבל מקולום, למזלו, לקח ריבאונד התקפה אחרי החטאה שלו וסידר לרודני הוד קלעה נוחה מחוץ לקשת שקבעה 136:138, אז יוקיץ' נשלח לקו וקלע רק את הזריקה השנייה ו-2.8 שניות לסיום סת' קרי הכריע את המפגש עם שתי קליעות מוצלחות מהקו.
יוקיץ' שיחק 65 דקות בדנבר והיה קרוב לשיא NBA, אבל כאמור נראה היה מותש לחלוטין בסיום. בשעה וחמש דקות ששותף קלע 33 נקודות, הוריד 18 ריבאונדים ומסר 14 אסיסטים, בעיקר למארי שקלע 34 נקודות, מהספסל ברטון תרם 22 ומילסאפ קלע 17. מנגד, הכי הרבה דקות בפורטלנד שיחק מקולום שהגיע לשעה שלמה ובה קלע כאמור 41 נקודות, לילארד היה סולידי יותר וקלע 28 ב-58 דקות וגם הוסיף 8 אסיסטים. אנס קאנטר הוסיף 18 נקודות והוד תרם 19 מהספסל.
יוקיץ' והנאגטס הצליחו להפוך כל פעם, עד שנגמר הכוח (AFP)
מה דעתך על הכתבה?