יוסטון רוקטס – מילווקי באקס 117:111
מי לא חיכה למשחק הזה: הופעת הבכורה של ווסטברוק ביוסטון והאיחוד שלו עם ג'יימס הארדן, מול יאניס אנטטוקמפו שחזר מקיץ בינוני במונדובאסקט וחבריו למילווקי. והמשחק לא איכזב. יוסטון שטפה את הפרקט בדקות הפתיחה, ווסטברוק עשה את הנקודות הראשונות שלו לקול תשואות הקהל ויחד עם הארדן וקלינט קאפלה הם העלו את הרוקטס ל-5:17 מהיר. למילווקי לקח זמן להתעורר, אבל אחרי שהמארחת עלתה ל-17:30 יאניס וקייל קורבר הצליחו לצמק מעט והרבע הראשון נגמר ב-23:30 ביתי.
הבאקס ניסו לחזור ברבע השני, אבל שוב נתקלו בשורת הכוכבים של יוסטון שלא נתנה להם להתקרב יותר מ-30:35 בזכות שני סלים רצופים של אנטטקומפו. דנואל האוס ענה עם שתי שלשות אחת אחרי השנייה, ולקראת סיום המחצית הארדן הוביל ריצת 0:9 שהורידה את השחקנים לחדרי ההלבשה ביתרון שיא לרוקטס, 50:66.
אותו סיפור התרחש גם ברבע השלישי. יאניס קלע בלי הפסקה, אבל לבדו הוא לא הצליח להדביק את ווסטברוק, הארדן ופי. ג'יי. טאקר שנכנס גם הוא לקצב (סיים את המשחק עם 5 שלשות). יוסטון, לעומת זאת, לא הצליחה להרחיב את הפער מעבר ל-16 ב-59:75 והבאקס ניצלו את זה לריצת 2:12 כדי לצמק ל-71:77 עם עוד הרבה זמן לסיום הרבע. ווסטברוק קלע שלשה מכרעת שהחזירה את היתרון הדו ספרתי למארחים, אבל המילה האחרונה ברבע היתה שייכת לארסאן אילייסובה הטורקי שחתם אותו ב-78:87.
ראסל ווסטברוק. בכורה מוצלחת מבחינה אישית, פחות קבוצתית (Tim Warner/Getty Images)
יוסטון ידעה שהיא תצטער על כך שלא פתחה פער גדול יותר עם השליטה שלה במחצית הראשונה, ואכן שילמה על כך ביוקר. ה"גריק פריק" יחד עם אילייסובה הוציאו לפועל ריצת 3:13 ענקית שנתנה למילווקי יתרון ראשון במשחק, 90:91. יוסטון הצליחה לחזור והארדן מסר לווסטברוק אסיסט שנתן להם 91:95, אבל זה היה סוף ההצגה של הצמד. ווסטברוק ירד לטובת דנואל האוס וכשהוא לא על המגרש, הבאקס תפסו פיקוד. מהר מאוד הם עלו ל-100:106, משם המארחת כבר לא הצליחה לחזור. ברוק לופס ואילייסובה היו אלה שחתמו את גורלם של הרוקטס וסיימו את המשחק הראשון העונה עבור שתי קבוצות העל הללו ב-11:117 לאורחים.
יאניס סיים את המשחק כמצטיין עם 30 נק', 13 ריב' ו-11 אס'. הוא היה היחיד שרשם טריפל דאבל, אבל ווסטברוק והארדן לא הין רחוקים – הראשון סיים עם 24 נק', 16 ריב' ו-7 אס', השני עם 19 נק', 7 ריב' ו-14 אס'. ליוסטון מצפה עוד משחק מעניין כאשר בעוד יומיים היא תפגוש את ניו אורלינס פליקנס, וייתכן שזאיון וויליאמסון יהיה כשיר כבר אז למשחק הבכורה שלו ב-NBA – דווקא מול שורת הכוכבים של הרוקטס.
גולדן סטייט ווריירס – לוס אנג'לס קליפרס 141:122
מה קרה במהלך הקיץ? אחרי חמש עונות בהן שלטה בליגה כמעט ללא עוררין, בגולדן סטייט לא זוכרים משחק כזה בפתיחת עונה. דוראנט אמנם עזב בקיץ, אבל זה בוודאי לא מסביר את התבוסה הזאת לקוואי לאונרד וחבריו. זה התחיל עם ריצת 0:14 בשלוש וחצי דקות הראשונות של המשחק, ממנה הצליחו הווריירס לחזור בזכות משחק הובלה של סטף קרי שהחזיר אותה לתמונה וסיים את הרבע רק בפיגור 6, 29:35.
ג'מייקל גרין מול עומארי ספלמן. גולדן סטייט התרסקו (Ezra Shaw/Getty Images)
אלא שזה היה הכי קרוב שגולדן סטייט הצליחה להגיע. בפתיחת הרבע השני הקליפרס חזרו לקחת שליטה וג'מייקל גרין קלע שלשה שנתנה להם שוב יתרון דו ספרתי, 34:44. הפער נשמר סביב המספר הזה בדקות הבאות, כשקרי נעזר בדריימונד גרין כדי לא לתת ליריבה לברוח, אבל לקראת סוף הרבע גם זה לא עזר כששלשה של פטריק בוורלי קבעה 42:55 ונתנה לאורחת הפלגה שקטה עד סוף המחצית שהסתיימה ב-54:65.
ואז הגיע הרבע השלישי. שתי שלשות רצופות של לאנדרי שאמט ופטריק פטרסון נתנו לקליפרס יתרון שיא של 56:74, ומשם הוא רק גדל. לאונרד נתן לקבוצתו 60:83 ואז הוביל ריצת 0:8 שפתחה פער של 26 כשנותרו עוד חמש דקות ברבע. הקבוצה מלוס אנג'לס חצתה את רף 100 הנקודות תוך 32 דקות, כשפטרסון משחיל שלשה אדירה וקובע 73:102, ומיד לאחר מכן מונטרז הארל הפך את זה ליתרון הגדול ביותר במשחק – 31. מרקוז כריס דייק ארבע פעמים רצופות מהקו כדי לצמק מעט ולסיים את הרבע "רק" ב-24 הפרש, 87:111, עם תוצאה פנימית לא פחות ממדהימה של 33:46.
דריימונד גרין וד'אנג'לו ראסל ניסו להשאיר את גולדן סטייט בתמונה, אבל אפילו בלי לאונרד על המגרש ברוורלי ולו וויליאמס לא נתנו להם לסגור את הפער. הרבע עצמו אמנם היה מאוזן, בטח יחסית לקודמו, אבל הפער היה גדול מדי לסגירה. במצב של 110:132 עומארי ספלמן הוביל ריצת 0:8 שהקטינה את ההשפלה, ג'ונתן מוטלי ענה עם שלשה גדולה בדרך לסיים את המשחק ב-122:141, הכי הרבה נקודות שגולדן סטייט סופגת בעידן סטיב קר.
Everybody e̶a̶t̶s̶ ate. pic.twitter.com/2SCDb7jJBL
— LA Clippers (@LAClippers) October 25, 2019
תוצאה נוספת
דטרויט פיסטונס – אטלנטה הוקס 117:100
מה דעתך על הכתבה?