הפועל תל אביב תנעל מחר (רביעי, 20:00) את משחקי שלב הבתים של היורוקאפ לעונת 2024/25 כשתתארח אצל רטיופארם אולם הגרמנית. האדומים מגיעים למשחק מהמקום השני בבית א', שמבטיח עלייה ישירות לשלב רבע הגמר, ואילו הגרמנים בשוויון נקודות עם המקום השביעי, שעשוי לגמור להם את העונה כבר מחר.
בהפועל רוצים לגמור את משחקי שלב הבתים מחר עם עלייה. הם תלויים בעצמם – רק ניצחון על אולם יסדר העפלה מהמקום השני, לאור הניצחון של גראן קנאריה 73:76 על סופוט הערב. אם הפועל תסיים שלישית, היא תאלץ לשחק שלב נוסף, פלייאין, נגד הקבוצה שתסיים שישית בבית ב'.
החבורה של דימיטריס איטודיס המריאה כבר אתמול אחרי צהריים לגרמניה ותקיים הערב את האימון המסכם באולם בו ייערך המשחק. מי שמושעה הוא הגארד פטריק בוורלי, שאמור לחזור לסגל לקראת הדרבי התל אביבי בחצי גמר גביע המדינה ביום שני. מנגד, נועם יעקב חזר לסגל בהפסד להפועל באר שבע, אך לא שותף, וגם מרכוס בינגהאם טס עם הקבוצה וחזר הערב לאימונים.
מאמן הקבוצה, דימיטריס איטודיס: "אנחנו פוגשים קבוצה איכותית, שניצחה אותנו במפגש הראשון בינינו העונה. הם מאופיינים בקצב המשחק הגבוה שלהם, יש להם שחקנים איכותיים, שחקני פיק אנד רול, פוסט אפ, הם לוחצים ומאוד תחרותיים לאורך כל שלבי העונה. יש להם הרבה מהלכי יציאה מחסימה, במיוחד ג'סטיניאן ג'סופ ואלפונסו פלאמר, שמצטיינים בתחום הזה. המשחק הזה חשוב מאוד לשתי הקבוצות. אנחנו מצפים למשחק קשה ואנחנו מתכוננים אליו בשיא הרצינות והפוקוס. המשחק הזה ייתן לנו נקודת מבט מצוינת על היכולת שלנו בשלב הזה של העונה".
אנטוניו בלייקני: "אנחנו באים להתחרות ולתת את הכל. זה משחק גדול עבורנו, והוא חשוב גם לאולם. הם צריכים את הניצחון בדיוק כמונו, אז אנחנו חייבים להישאר מרוכזים ולהיות מוכנים במאה אחוז".
בהפועל מגיעים למשחק אחרי ההפסד הלא נעים לבאר שבע בליגה, הפסד שהמשיך את המגמה של הכדורסל הלא טוב שמציגה הקבוצה בתקופה האחרונה. במועדון מאמינים כי במשחק מאני טיים הם יוכלו להתעלות ולרשום ניצחון משמעותי.
לאולם של בן שרף מדובר במשחק שיכול לקבוע האם היא תעלה לשלב הבא או תסיים את דרכה כבר בשלב הבתים. אם אולם, שנמצאת בשבועות האחרונים בתקופה רעה, תפסיד להפועל ובמקביל תנצח בודוצ'נוסט את וולבס, הגרמנים יסיימו במקום השביעי. ניצחון של וולבס על המונטנגרים יעלה את אולם ללא קשר לתוצאת המשחק נגד הפועל.
מה דעתך על הכתבה?