אחרי שרשמה סוויפ 0:3 על הפועל תל אביב בסדרת רבע גמר הפלייאוף, אירחה הערב (חמישי) הפועל ירושלים את מכבי ראשון לציון, למשחק הראשון בסדרת חצי הגמר וניצחה 73:81.
שחקן הפועל ירושלים, יותם הלפרין, אמר טרם המשחק: "לא לחינם ראשל"צ הגיעה לחצי הגמר. היא עשתה עונה טובה מאוד ובנתה קבוצה מנוסה עם ישראלים טובים. למרות זאת, אני חושב שהסדרה תלויה בנו", אמר הקפטן.
זה המפגש החמישי העונה בין שתי הקבוצות כאשר הירושלמים ומאמנם דני פרנקו, ניצחו בכל ארבעת המשחקים עד הערב, שלוש פעמים בליגה, ופעם אחת במשחק רבע גמר גביע המדינה. היום רשמו ניצחון חמישי על היריבה מראשל"צ.
מהלך המשחק:
רבע ראשון
הפועל ירושלים פתחה עם יותם הלפרין, טייוון מקי, דונטה סמית', ליאור אליהו ודיון תומפסון, בעוד ראשון לציון עלתה עם אייזאה סוואן, ניצן חנוכי, שון דאוסן, טוני יאנגר וג'קי קארמייקל.
הלפרין, תומפסון ודונטה סמית' העלו את ירושלים ל-3:8 מהיר, דאוסן צימק ל-8:7 וסוואן השווה ל-10:10 תוך שספג עבירה שנייה. הלפרין הריץ את המארחת ל-10:20 ושרון דרוקר לקח פסק זמן.
עד לסיום הרבע קלעו האורחים שמונה נקודות לעומת ארבע של המארחת. ירושלים ירדה להפסקה שבין הרבעים ביתרון 18:24.
רבע שני
שרון דרוקר פתח את הרבע עם דומיניק ג'ונסון, שקלע חמש נקודות מהירות וצימק ל-24:23. ירושלים הגיבה היטב, כשברייסי רייט צלף פעמיים מהשלוש, אליהו הוסיף סל והפער צמח ל-25:34.
רייט קלע מחוץ לקשת, בר טימור הוסיף נקודות והמארחת הוליכה 27:36. מנגד, ג'ונסון קלע שלשה ושוב הכתומים סגרו את ההפרש, כשג'ונסון וסוואן צימקו בירידה להפסקה עד ל-42:39.
רבע שלישי
אליהו חזר מההפסקה עם סל, דאוסן הגיב בסל משלו. יאנגר ירד לספסל הכתום עם ארבע עבירות. תומפסון חזר לעניינים עם סל בצבע ואליהו המשיך את הרבע הנפלא שלו עם עוד נקודות, שהקפיצו שוב את הפער הירושלמי לעשר נקודות -41:51.
גם בר טימור תרם נקודות משלו ודאוסן ביכולת נפלאה החזיק במו ידיו את האורחים בתמונה. ירושלים שוב ברחה ובתום הרבע, 51:63 לירושלים.
רבע רביעי
עשר הדקות האחרונות נפתחו ברצף של החטאות, עד שג'ונסון קלע בליי אפ. בר טימור עם שלשה למארחת, אבל ג'ונסון קלע פעם נוספת מעבר לקשת. תומפסון ואליהו הריצו את ירושלים ל-56:70. ג'ונסון להט עם עוד ארבע נקודות וצימק לשמונה בלבד. בסיום, 73:81 לירושלים.
הרבו לקלוע לירושלים: ליאור אליהו ודיון תומפסון 15 נקודות כ"א, ברייסי רייט ודונטה סמית 14 כ"א, יותם הלפרים 10. לראשל"צ: דומיניק ג'ונסון 24 נקוטדות, שון דאוסן 18.
מה דעתך על הכתבה?