משהו מאוד מעניין קורה במפגשים בין הקבוצות בשנים האחרונות. מאז אפריל 2015, מכבי מחזיקה ברצף של 12 ניצחונות על ראשון לציון בהפרש ממוצע של 9.9 נקודות, אבל במשחקי נוקאאוט הכתומים הדיחו אותה שלוש פעמים בשלוש השנים האחרונות: 69:71 מסל ניצחון של דריל מונרו (השריד היחיד מאותו משחק שישחק גם מחר, מלבד איתי שגב) בחצי הגמר ב-2016, 77:86 בגביע ווינר בתחילת העונה הנוכחית ו-77:88 ברבע גמר גביע המדינה לפני חצי שנה בלבד.
הפעם האחרונה בה הקבוצות נפגשו בגמר הפלייאוף הייתה ב-1991 ואז מכבי ניצחה 1:3 בסדרה, כשבמדיה כיכב מי שיעמוד מחר על הקווים של ראשון לציון, גיא גודס. המאמן, שזכה בשש אליפויות כשחקן, ינסה להפוך לרביעי אי פעם שזוכה בתואר גם כמאמן אחרי רלף קליין, חיים שטרקמן ועודד קטש.
ווילבקין ינסה לסחוב את מכבי לניצחון ששווה אליפות (עדי אבישי)
אדם אריאל, שהיה שותף לאליפות של הפועל ירושלים ב-2015 ואיתי שגב, שזכה אשתקד במדים הצהובים, יוכלו להצטרף מחר לרשימת השחקנים שזכו באליפות עם יותר מקבוצה אחת אם יצאו מהמשחק עם ידם על העליונה.
הכתומים מגיעים במומנטום שיא לגמר, כשבנוסף להדחת חולון וירושלים בדרך אליו, הם נהנים מיכולת נהדרת של קמרון לונג, שנבחר למצטיין הפלייאוף, ונמרוד טישמן שקולע 12.6 נקודות ומוסר 4.6 אסיסטים בחמשת המשחקים האחרונים.
הכתומים נראים אחרת לגמרי במשחקים שאין מהם דרך חזרה pic.twitter.com/5OtLMy0OqB
— Winner League (@WinnerLeague) June 12, 2019
מכבי תל אביב העמידה את ההגנה הטובה בליגה לאורך העונה ושחקני הפנים שלה, טאריק בלאק ואלכס טיוס, יצטרכו לתת מענה לדיימון סימפסון שמגיע לאחר תצוגת תכלית של 28 נקודות ושיא פיינל פור של 20 ריבאונדים. סקוטי ווילבקין מגיע לגמר עם רצף של תשעה משחקים בספרות כפולות והוא לא ירד מ-14 נקודות באף משחק בפלייאוף. במפגש האחרון עם ראשל"צ הוא הוביל את קלעי שתי הקבוצות עם 20, בעוד בחצי הגמר שלשום הוא היה גורם מרכזי בניצחונה של מכבי, בזכות יכולתו הטובה במאני טיים.
אין צורך לציין שמכבי מגיעה כפייבוריטית להתמודדות, שכן היא מארחת את המשחק ובנוסף תהנה מהדחיפה של הגוש המעודד שלה שיחזור ליציע לאחר הפיוס בין ארגון האוהדים למועדון, אבל ראשון לציון הוכיחה כבר שהיא מתעלה על עצמה ברגעי ההכרעה והיא מסתכלת בלבן של העיניים לכל קבוצה.
מה דעתך על הכתבה?