הפועל ירושלים תארח הערב (ראשון, 18:30) את מכבי ראשון לציון בליגת העל, ותקווה להמשיך את המומנטום מהניצחון על אליצור נתניה ביום חמישי האחרון. האדומים קיבלו הזדמנות נוספת לעלות למקום השלישי עם ההפסדים של בני הרצליה והפועל העמק בסוף השבוע, וינסו לנצל אותה הפעם.
בינתיים, הראיון של בעלי הקבוצה מתן אדלסון בפודקאסט האוהדים "כיפה אדומה" ממשיך להכות גלים. הבעלים, שלא מרבה להתראיין, התייחס במהלך הראיון לסוגיות רבות שמטרידות את אוהדי הקבוצה, שנמצאים בימים אלה בסוג של צומת דרכים כשהמספרים שלהם בארנה הולכים ויורדים עם הזמן.
"היה לנו את הסגל הכי טוב ביורוקאפ, לא הייתי מתחלף עם אף קבוצה, והיה לנו את צוות האימון הכי טוב בתחרות. העונה הסדירה הוכיחה את זה. זה טבע התחרות, של משחק אחד והכל יכול לקרות", אמר אדלסון על חוסר ההצלחה של הקבוצה להעפיל מהיורוקאפ ליורוליג וההפסד הדרמטי לטורק טלקום ברבע הגמר.
"לא הייתי במשחק, היו לי דברים אישיים, אבל הייתי בארצות הברית וראיתי את המשחק. נשברתי בדמעות. ראיתי את המשחק, פשוט התחלתי לבכות בהיסטריה. זה פגע בי בצורה אמוציונאלית. זה חלק ממה שרצינו לעשות, לשחק ברמה הגבוהה של הכדורסל האירופי. הייתי שבור לגמרי. אפשר להיות כעוס אחרי הפסד, ולהתאבל, אבל צריך לעבוד על היום הבא".
אדלסון התייחס לביקורת שיש על המאמן יונתן אלון אחרי ההדחה: "האשמה היא על כולם. לאנשים יש ביקורת על יונתן כמאמן, אי אפשר להתחבא. הוא הראה יכולות אדירות בשנתיים האחרונות, היינו משחק אחד מאליפות לפני המלחמה, והיינו משחק אחד עכשיו וגם בעונה שעברה. זה לא בטעות, הוא צריך לקבל קרדיט. הוא גם מכיר את זה כשהוא נכשל כמאמן ביורוקאפ, כי לא השגנו את המטרות כארגון".
עם זאת חושף הבעלים של ירושלים כי: "לא ויתרנו על המטרה של לשחק ביורוליג בעונה הבאה, זה יהיה קשה. לא זכינו ביורוקאפ, שככה מעפילים. בורק זכו, אבל יש אי ודאות אם הם יוכלו להתחרות במפעל, יש אי ודאות לגבי שני מועדונים נוספים.
עוד שיתף: "היורוליג לא יתרחב בעונה הבאה, אבל למרות שסביר שזה לא יקרה שנשחק שם בעונה הבאה, אנחנו עושים הכל כדי לשחק שם, ואם לא, נשחק ביורוקאפ ונעשה הכל כדי לזכות בתחרות. שוכחים שהיינו במקום הראשון כל העונה ביורוליג, זה לא שהיינו כישלון מההתחלה, התוצאה הסופית היא כישלון".
אחת הסוגיות המרכזיות שעלו מההדחה של ירושלים היא אי הגעתו של קאדין קרינגטון למשחק. כזכור, המתאזרח ואחד השחקנים המובילים בבירה, נשאר לצד אשתו שילדה סמוך למשחק ולא היה עם שאר הקבוצה בבלגרד, דבר שגרם לביקורת רבה גם מצד אוהדי ירושלים וגם מצד אנשי מקצוע.
"דינו הוא אמריקאי שגר מחוץ לבית, עם אישה לפני לידה. אי אפשר להכריח אותו לשחק, מה יכולנו לעשות? לא לשלם לו? מה זה יכל לעזור", משתף אדלסון, "יכולנו להכריח אותו לבוא, אבל זה לא היה עוזר. יש דברים שגדולים יותר מכדורסל, זה הילד הראשון שלו, הגיוני שהוא רוצה להיות שם. לא אמרנו לו שאנחנו רוצים שהוא יישאר, התקשרנו אליו כל יום, והוא ידע שברגע שהיא יולדת הוא עולה על המטוס.
"קל לומר שאם הוא היה על המגרש אז היינו מנצחים", המשיך הבעלים, "אבל גם זה נכון אם ג'ארד לא היה יוצר בבעיית עבירות. היא ילדה יום לפני המשחק, התקשרנו ל-10 חברות תעופה פרטיות, ניסינו לשכור מטוס, התקשרנו לכל המנכ"לים של החברות תעופה, היינו באמצע מלחמה. היה בלתי אפשרי לעזוב את ישראל, ניסינו להוציא אותו מירדן ומצרים, הכל היה לוגיסטית בלתי אפשרי. עשינו הכל כדי לעשות את זה, וזה לא עבד".
על המשך דרכו של קרינגטון, והשמועות שעשוי לעבור להפועל תל אביב, שנתיים אחרי שקבוצתו איבדה את ליוואי רנדולף למכבי תל אביב, סיפר הבעלים: "הסיטואציה עם ליוואי רנדולף וקאדין שונות. קאדין שחקן שלנו, ואני מקווה שהוא ימשיך פה לעוד הרבה שנים, הוא אייקון במועדון הזה. אנחנו רוצים שיישאר ואוהבים אותו. לליוואי היה חוזה עם אופציית יציאה, והוא השתמש בזה לפי זכותו. האם זה פגע בנו? ברור. למדנו מזה והתנהגנו באופן שונה. אבל לקאדין אין חוזה בקיץ, הוא חופשי ללכת לאן שהוא רוצה".
"אנחנו מדברים איתו, רוצים שהוא ימשיך, הצענו לו כמה הצעות, כל הצעה הייתה גבוהה יותר, וההצעה האחרונה הייתה אחת הגבוהות בתולדות המועדון, וזו הצעת המקסימום. אמרנו לו שזו ההצעה האחרונה שלנו. קח את זה או תעזוב את זה. הוא מוזמן להגיד כן בכל שלב, והוא עדיין לא הסכים להצעה הזאת. הוא חופשי ללכת לאן שהוא רוצה, אבל הוא חלק מהמועדון הזה ויש לו בית כאן, ואנחנו רוצים שהוא ימשיך. זה פשוט. אם הוא יעזוב למועדון אחר כי ישלמו לו יותר כסף, נכסח לו את התחת על המגרש".
במהלך הראיון התייחס אדלסון למאמן הקבוצה לשעבר אלכסנדר דז'יקיץ', שעבד איתו תקופה קצרה, ושעזב אחרי תחילת המלחמה. "אין לי שום מילה רעה לומר עליו, הייתה לנו מערכת יחסים טובה מאוד. איך שהמלחמה התחילה הוא לא היה מוכן להיות פה. האם אני מתגעגע אליו? לא. שחקנים באים והולכים, מאמנים באים והולכים. הוא לא מצא קבוצה מאז שהוא עזב, ואנחנו כארגון התקדמנו מאוד מאז שהוא עזב, ואני לא מאשים אותו.
הבעלים שיתף בפתיחות: "הוא היה קונטרול פריק, הוא רצה להיות זה שמכריע איזה שחקן מדבר עם המדיה שלנו לפני משחקים, הוא רצה להחליט מתי טסים ואיפה כל אחד יושב. עם ההנהלה הקודמת זה עבד, כי הם נתנו לו המנדט לעשות כל מה שהוא רצה. גדלנו, ואנשים אחרים לקחו את המושכות. אני לא חושב שזה בריא שמישהו רוצה להחליט על הכל".
אדלסון נשאל על האם יהיה מוכן לסוג כזה של מאמן גם בעתיד ואמר: "אחד השיעורים הכי חשובים שקיבלתי, זה שבעסקים יש מערכות יחסים וצריך לדעת להתפשר. בשביל המאמן הנכון, עם הרזומה הנכון, עם הכוונה הנכונה, וכל מה שחשוב לנו, אהיה מוכן להתפשר. אבל זה לא שחור או לבן".
מה דעתך על הכתבה?