הפועל ירושלים מארחת בשעה זו (רביעי) בארנה את הפועל באר שבע/דימונה במשחק חשוב לשתי הקבוצות. אחרי ההפסד לעירוני נס ציונה, הירושלמים כבר לא תלויים רק בעצמם במאבק על המקום השלישי וצריכים לנצח את שני משחקיהם שנותרו ולקוות למעידה של בני הרצליה.
יונתן אלון מחזיר לסגל את אוסטין וויילי ששב לארץ, וגם קשיוס ווינסטון חזר לכשירות, בעוד ג'סטין סמית' נותר מחוץ לסגל, לצד שיחרורו של אנתוני לאמב מהקבוצה. ירושלים תקווה לחזור להגנה שאפיינה אותה בשני הניצחונות שקדמו להפסד בנס ציונה, אחרי שספגה שם 97 נקודות.
מנגד, באר שבע/דימונה מגיעה אחרי ניצחון על מכבי רמת גן, שקטע רצף של ארבעה הפסדים ימים ספורים אחרי הפרידה מרמי הדר. הדרומיים, עם יניב רבינס על הקווים, עדיין תלויים בעצמם במאבק על הפלייאוף ויעפילו אם ינצחו את שני משחקיהם האחרונים. קודי דמפס ודמיאן דאן לא התלבשו, ובאר שבע תנסה לשבור מאזן חוץ שלילי במיוחד בירושלים, שם הפסידה בכל תשעת משחקי הליגה הקודמים שלה.
מהלך המשחק
רבע 1:
יונתן אלון פתח עם ג'ארד הארפר, קאדין קרינגטון, אקסבייר סניד, נמרוד לוי ואוסטין וויילי. מנגד, הדרומיים פתחו עם יואב ויטלם, טי.ג'יי ביקרסטאף, סם איוריו, אל ג'יי פיגרואה ומארקיז בארנט. ויטלם פתח עם תשע רצופות, וויילי חזר רשמית עם סל טיפוסי מתחת לטבעת ולוי עם שלשה צימק ל-9:6. הירושלמים לא התרגשו ועם ריצת 0:10 בהובלת וויילי וסניד הפכו ל-9:16. נטע סגל עצר את הריצה וויטלם המשיך את הפתיחה המסחררת בדרך לדו ספרתי מהיר. הובר שמר על מרווח ביטחון עם סל ועבירה (14:21). הריצות נמשכו עם 0:6 באר שבעי שצימק לשלוש בלבד. ווינסטון נעל את הרבע עם שתי קליעות מדויקות מהקו – 23:30 לירושלים.
רבע 2:
הארפר וויילי המשיכו לחגוג על היריבה וההפרש קפץ לדו ספרתי (23:34). ווינסטון המשיך לצבור נקודות והפער טיפס ל-15. פיגרואה נכנס לעניינים בצד השני וצליפה של סגל מעבר לקשת הקטינה ל-40:30. ריצת 10:2 של האורחת נמשכה עם ויטלם הלוהט. המומנטום של הדרומיים מעט נעצר, אך הם המשיכו לנגוס בהפרש ומשום מקום המרחק בין הקבוצות עמד על 5 נק' בלבד (42:47). ווינסטון שוב היה האיש של יונתן אלון והחזיר ל-10 הפרש. פיגרואה עם סל ועבירה אתלטי במיוחד קבע את תוצאת המחצית – 48:55 למארחת. הארפר מוביל את הירושלמים עם 12, ווינסטון עם 11 ו-ווילי עם 10. מנגד, ויטלם עם 15 משלו, פיגרואה עם תשע נקודות.
רבע 3:
שתי הקבוצות עלו חמות והפציצו מעבר לקשת, ודווקא באר שבע הייתה זו שהצליחה לעשות כמה עצירות בהגנה בדרך לפיגור שלוש בלבד. הצמד היעיל הארפר-ווינסטון לקחו את המושכות, וביחד עם סקפינצב סחפו שוב ליתרון מבטיח (63:79).
מה דעתך על הכתבה?