הדרבי התל אביבי הרביעי של העונה אמנם נערך ללא משמעות טבלאית בערב סיום העונה הסדירה, אבל הפועל תל אביב הפכה אותו הערב (חמישי) להצגה אדומה גדולה עם 97:115 על מוליכת הטבלה מכבי תל אביב ביד אליהו.
האדומים, שיסיימו את העונה הסדירה במקום השני ויפגשו את מכבי ראשון לציון ברבע הגמר, נהנו מערב היסטורי של ים מדר, שסיפק את משחקו הטוב בקריירה עם 41 נקודות, 15 מ-19 מהשדה ו-9 מ-10 לשלוש. בכך שבר את שיא הנקודות לשחקן הפועל בדרבי, שהיה שייך לבארי לייבוביץ' ודייב ניומרק עם 40 נקודות כל אחד. בנוסף, הוא הוסיף 5 אסיסטים והוביל את האדומים לעצירת רצף 19 ניצחונות הליגה של הצהובים.
כריס ג'ונס הצטיין גם הוא עם 21 נקודות ו-8 אסיסטים, ג'ונתן מוטלי הוסיף 20 נקודות ו-11 ריבאונדים, והפועל סיימה עם 18 שלשות ו-30 אסיסטים בדרך לאחד ממשחקי ההתקפה הטובים שלה העונה. מנגד, רומן סורקין קלע 16 למכבי, דיוויד אפיאני הוסיף 12 ולוני ווקר ואיפי לונדברג סיימו עם 11 כל אחד.
ביציע נכח גם אריק שטילמן, שרוכש חצי ממניות משפחת פדרמן במועדון, כשהוא לבוש בחולצה צהובה עם הכיתוב "WE'RE BACK" לרגל חזרת מכבי ליורוליג, וצפה מקרוב בתבוסה של הצהובים בדרבי.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: רומן סורקין 16, ג'ון דיברתולומיאו ודייויד אפיאני 12 כל אחד, לוני ווקר, ג'יילן הורד ומרסיו סנטוס 11 כל אחד, איפה לונדברג 10, וויל ריימן 8, תמיר בלאט 6.
קלעו להפועל תל אביב: ים מדר 41 (9 מ-10 לשלוש), כריס ג'ונס 21, ג'ונתן מוטלי 20 (11 ריבאונדים), ואסיליה מיציץ' 16 (עשרה אסיסטים), קיאנדרה קוק 5, עוז בלייזר וטאי אודיאסי 4 כל אחד, גיא פלטין 3, איתי שגב 1.
מהלך המשחק
רבע 1:
מכבי תל אביב עלתה בחמישייה עם איפי לונדברג, לוני ווקר, וויל ריימן, ג'יילן הורד ורומן סורקין. הפועל פתחה עם ואסילייה מיציץ', ים מדר, גיא פלטין, ג'ונתן מוטלי וטאי אודיאסי.
המשחק נפתח עם שלשה של ריימן אחרי שש שניות, ולונדברג העלה את הצהובים ל-2:5. הקצב הגבוה נמשך עם קליעה מחוץ לקשת של מיציץ', שקבעה שוויון 5 אחרי דקה, ומיד לאחר מכן לונדברג וים מדר הצטרפו לחגיגה בדרך ל-8:8 אחרי דקה וחצי. מוטלי הפך מקו העונשין וים מדר השלים ריצת 0:8, אך ריימן, עם השלשה השנייה שלו, קבע 13:13 לאחר חמש דקות. סנטוס השיב את מכבי ליתרון עם שלשה שקבעה 18:20, הוסיף עוד שתיים בהטבעה ואז גם סורקין דייק מחוץ לקשת. כריס ג'ונס קבע את תוצאת הרבע עם הבאזר, 26:27 למכבי.
רבע 2:
הפועל תל אביב שוב הצליחה לרוץ, ובזכות סלים של ג'ונס ומדר עלתה ל-27:31. סורקין צימק, אך קוק השלים מהלך של שלוש נקודות ומוטלי אילץ את קטש לקחת פסק זמן בפיגור 36:29. ווקר קלע לייאפ עם החזרה לפרקט, אבל מדר ענה בשלשה וג'ונס שמר על המומנטום האדום בדרך ל-33:41. ווקר וסורקין החזירו את מכבי לעניינים והורידו את ההפרש לשלוש בלבד, אך ג'ונס תפר עוד שלשה. אפיאני צלף מחוץ לקשת וצימק לשתיים, לפני שבלייזר השיב את הפועל ל-44:48 בחדירה נאה. שתי דקות לסיום ריימן ביצע עבירה בלתי ספורטיבית, והפועל ברחה עם שלשות של ג'ונס ומדר. במחצית: 47:56 להפועל.
רבע 3:
גם החצי השני נפתח עם מבול שלשות, כשדיברתולומאו, מדר וקוק קלעו ממרחק. מיציץ' עם עוד שלשה אדומה קבע יתרון שיא, 50:64 להפועל. סורקין לקח את בלייזר לסל, הטביע עליו וגם סחט עבירה כדי לצמק ל-64:53, אבל מדר קלע שלשה חמישית במשחק – השווה שיא קריירה – והגיע ל-20 נקודות. מדר היה אחראי גם לשני הסלים הבאים של הפועל, ולונדברג במהלך של שלוש נקודות הוריד ל-71:58. מיציץ' כיפר על איבוד כדור עם לייאפ מוצלח ומדר הלוהט קלע שלשה שישית שגרמה לפסק להזעיק פסק זמן בפיגור 18. ים מדר הגיע גם לשיא קריירה בנקודות עם השלשה השמינית שלו, שהקפיצה את הפועל ליתרון 19 נקודות, 62:81. עד סוף הרבע מדר הגיע ל-34 נקודות, והפועל ירדה ביתרון 70:87.
רבע 4:
לחגיגת השלשות האדומה הצטרף גם פלטין, שאחרי סל של אפיאני הקפיץ את הפועל שוב ל-19 נקודות יתרון. בלייזר ניסה לקלוע שלשה וזה הסתיים באיירבול, אבל הכדור החוזר נשאר אדום וג'ונס תיקן. הפועל הגיעה ל-15 שלשות ועלתה ל-76:94.
מדר חזר מהספסל והגיע ל-36 נקודות, והפועל כבר ביתרון 20, 76:96. הורד ומוטלי קלעו בזה אחר זה, ומדר התכבד להיות זה שקלע את הנקודה ה-100 של הפועל. בהמשך הוא הוסיף עוד שלשה, התשיעית שלו מ-10 ניסיונות, ושבר את שיא הנקודות של שחקן הפועל בדרבי עם 41, כשהוא עוקף את בארי לייבוביץ' ודייב ניומרק, שקלעו בעבר הרחוק 40 כל אחד. דיברתולומאו והורד צימקו ל-107:91 כשנותרו שתי דקות וחצי לסיום. מיציץ' לא נתן לצהובים להתקרב יותר מדי עם עוד שלשה. בסיום 97:115 מדהים להפועל תל אביב.
מה דעתך על הכתבה?