הפועל ירושלים שמרה על מאזן מושלם בליגת העל עם 78:88 על הפועל אילת בפיס ארנה, שהאריך את רצף הניצחונות שלה בכל המסגרות ל-9. החבורה של סשה אוברדוביץ' פתחה בסערה עם מטווח שלשות של איתן בורג, שסיים את הרבע הראשון עם 11 נקודות, וברחה ליתרון דו-ספרתי. אלא שאילת לא הרימה ידיים, וצוף בן משה, שהיה מצוין מחוץ לקשת, הוביל יחד עם קנדל מקולום ריצת 0:14 שהחזירה את הדרומיים למשחק וקבעה שוויון 35:35. שתי שלשות של ג'יילן סמית' העניקו למארחת יתרון 37:43 בהפסקה.
המחצית השנייה התאפיינה בקצב התקפי דל, עם לא מעט איבודים והחטאות מצד שתי הקבוצות. יובל זוסמן התעורר בתחילת הרבע השלישי עם 4 נקודות רצופות, וסמית' המשיך להוביל את ירושלים עם קליעות חשובות מבחוץ. מנגד, בריאנט קרופורד ומקולום ניסו להשאיר את אילת בתמונה, אך המארחת שמרה על יתרון יציב יחסית וירדה לרבע האחרון ביתרון 53:60.
ברבע המכריע ירושלים כבר העבירה הילוך. רודי חזר לקלוע מחוץ לקשת, מילטיץ' ניצל טעות בהגנת אילת וחנוכי הצטרף לחגיגה עם שלשה בדרך לפתיחת רבע של 2:8 ולהגדלת היתרון ל-13 נקודות. גם לאחר שקרופורד הוביל ריצת 0:8 מהירה וצימק את הפער, אוברדוביץ' הזעיק פסק זמן ושלשות של חנוכי ונמרוד לוי סגרו את הסיפור.
סמית' הוביל את ירושלים עם 18 נקודות ו-5 אסיסטים, רודי הוסיף 12 ואיתן בורג ומילטיץ' תרמו 11 נקודות כל אחד. חמישה שחקנים של האדומים סיימו בספרות כפולות, והקבוצה שמרה על מעמדה כיחידה שטרם הפסידה בליגה. מנגד, בן משה היה נקודת האור של אילת עם 17 נקודות, קרופורד סיים עם 13 ומקולום הוסיף 12. כעת תתפנה ירושלים למשימה האירופית שלה מול אריס סלוניקי ברביעי.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל ירושלים: ג'יילן סמית' 18, דייויד רודי 12, איתן בורג ודושאן מילטיץ' 11 כל אחד, שייק מילטון 10, יותם חנוכי 9, יובל זוסמן 5, נמרוד לוי ודבונטה קייקוק 4 כל אחד, רועי הובר וגבריאל צאצאשווילי 2 כל אחד.
קלעו להפועל עירוני אילת: צוף בן משה 17, בראיינט קרופורד 13, קנדל מקולום 12, ג'אבונטה הוקינס 9, נוני אומוט 8, יובל שניידרמן 7, ג'יימס דיקי 6, ברנדון ליב 4, דניאל רוזנבאום 2
מהלך המשחק
רבע 1:
הירושלמים עלו עם דבונטה קייקוק, ג'יילן סמית', נמרוד לוי, יובל זוסמן ואיתן בורג, שקלע את הנקודות הראשונות בהתמודדות. מנגד, הדרומיים פתחו עם נוני אומוט, בראיינט קרופורד, צוף בן משה, קנדל מקולום וג'יימס דיקי. החבורה של אוברדוביץ' פתחה בסערה הודות ל-8 של בורג, כולל שתי שלשות חופשיות בדרך ל-0:13 תוך שתי דקות וחצי. מקולום שם סוף לרצף ההחטאות של אילת אבל מיד בורג הרותח הגיב עם השלשה השלישית שלו. גם הקלע של הדרומיים, בן משה, חימם את הידית והוציא כמעט לבדו את הקבוצה של אהרוני מההלם (16:10). בשלב הזה שתי הקבוצות נתקעו התקפית, והראשון להתעורר היה רודי עם חמש רצופות, והפער הירושלמי טיפס ליתרון השיא – 12:26. בן משה הוסיף עוד שתיים מהקו למאזן ובסוף רבע ירושלמי – 16:27 לאוברדוביץ'.
רבע 2:
אחרי דקות ארוכות של פיגור דו-ספרתי, הפער ירד מתחת ל-10 בזכות שלשה מדויקת של אומוט, מה שגרם לאוברדוביץ' להזעיק פסק זמן ראשון. אילת לא הצליחה לנצל את המומנטום כדי לצמק עוד יותר את ההפרש, ורודי לקח הפעם את המושכות והוביל את האדומים מהבירה, כשגם מילטון נכנס לעניינים (21:35). אהרוני קיבל את בן משה בערב אדיר מחוץ לקשת, ובצוותא עם מקולום, השניים קיזזו ל-35:29. הריצה של הדרומיים נמשכה, אומוט תפר שלשה נוספת, דיקי ניצל את היכולת שלו בצבע ובזכות 0:14 מהיר – 35:35 בארנה. שתי שלשות של סמית' השאירו את המארחת ביתרון מזערי – 37:43 במחצית. 11 לבורג (כולן ברבע הראשון), 9 לסמית' ו-8 למילטון. מנגד, 15 לבן משה, 8 למקולום.
רבע 3:
הרבע נפתח בהתעוררות של זוסמן, שקלע 4 נקודות רצופות והעלה את ירושלים ליתרון של 8 נקודות. אינספור איבודים והחטאות היו מנת חלקן של שתי הקבוצות, ובאמצע הרבע המבולגן הירושלמים הובילו 45:52. קרופורד דייק פעמיים מהקו ושבר בצורת של שלוש וחצי דקות ללא נקודות של אילת. בהתקפה הבאה, סמית' צלף את השלשה הרביעית שלו במשחק, וסיים כמעט שש דקות ללא סל של הירושלמים (47:55). מילטיץ' וסמית' דאגו לשמור על היתרון הקטן לקראת הרבע המכריע – 53:60 לאדומים.
רבע 4:
רודי חזר לדייק מעבר לקשת אחרי שלוש החטאות, מילטיץ' ניצל טעות הגנתית בצבע וגם חנוכי הצטרף לחגיגת השלשות בדרך ל-2:8 מהיר בפתיחת הרבע (55:68). אהרוני ניסה את הוקינס ושניידרמן מהספסל, אך גם הם לא הושיעו מול מילטיץ' ורודי, שתפסו פיקוד אצל אוברדוביץ' (62:78). כשנדמה היה שהסיפור גמור, קרופורד הטיס ל-0:8 תוך דקה וצימק ל-78:70, אך פסק זמן של אוברדוביץ' עורר את חניכיו, ושלשות של חנוכי ונמרוד לוי סגרו את הסיפור – 78:88 לירושלים.
עירוני קרית אתא – בני הרצליה 87:97
עירוני קריית אתא התאוששה משני הפסדים רצופים עם ניצחון על בני הרצליה באולם רמז, ועלתה למאזן 2:2 בליגת העל. החבורה של אלדד בנטוב, ששיחקה עם שלושה זרים בלבד, נהנתה מערב מצוין של הישראלים והובילה לאורך רוב ההתמודדות. קריית אתא פתחה יתרון דו-ספרתי ברבע השני, אך הרצליה חזרה ואף השלימה מהפך לפני ההפסקה. המשחק נותר צמוד גם במחצית השנייה, אולם המארחת ידעה להשתלט מחדש על העניינים ולשמור על יתרון לקראת הרבע האחרון. הרצליה עוד צימקה את הפער ל-2 נקודות, אך קריית אתא ברחה שוב בדקות הסיום וסגרה את הסיפור. אסייג הוביל את המנצחת עם 19 נקודות.
מה דעתך על הכתבה?