אחרי שבוע קשה שכלל שני הפסדים בדרבי, הפועל תל אביב חזרה הערב (שבת) למסלול הניצחונות עם 71:78 קשה מול בני הרצליה במסגרת המחזור השישי של ליגת העל, לעיני 1,359 צופים בלבד בדרייב-אין. אנטוניו בלייקני ויוג'ין ג'רמן נכללו בסגל של דימיטריס איטודיס אחרי שלא שותפו במחצית השנייה בהפסד למכבי תל אביב ביורוליג ביום חמישי, אבל היו רחוקים מלהרשים. למזלו של המאמן היווני, טאי אודיאסי (21 נקודות ו-7 ריבאונדים) ותומר גינת (14 ו-15) נתנו את הטון, קטעו את רצף שלושת ההפסדים בכל המסגרות והאריכו את הרצף של בני הרצליה לארבעה.
האורחת פיגרה 8:0 בפתיחה ולא הצליחה להוביל אפילו פעם אחת במשחק. גם בדקות הסיום, כשההפרש כבר צומק מ-16 נקודות לארבע בלבד, היא לא ניצלה מספר הזדמנויות כדי להפוך את זה למשחק של פוזשן אחד ולהלחיץ את היריבה הלחוצה ממילא. נקודות מהקו הבטיחו להפועל תל אביב את הניצחון, בעוד ערב רע מבחינה התקפית.
קלעו להפועל תל אביב: טאי אודיאסי 21 נקודות (7 ריבאונדים), תומר גינת 14 (15 ריבאונדים), אנטוניו בלייקני 12, בר טימור 10 (6 אסיסטים), יוג'ין ג'רמן 9, תמיר בלאט 6, איש וויינרייט, איתי שגב וקאדין קרינגטון 2 כל אחד. גיא פלטין ועוז בלייזר שותפו ולא קלעו.
קלעו לבני הרצליה: די. ג'יי ברוטון 21, ניית'ן נייט 15 (13 ריבאונדים ו-3 חסימות), דאסטי האנאס 13, נואה קרטר 7, די. ג'יי ברנס 6, זאק בריאנט 5 (5 איבודים), עמית גרשון 3, לוקאס גולדנברג 1, שוהם גת שיחק ולא קלע.
מהלך המשחק
רבע 1:
הפועל תל אביב פתחה את המשחק עם שלשות של בר טימור ותומר גינת, כאשר טאי אודיאסי העניש את הרצליה על שלושה איבודים רצופים עם דאנק שקבע 0:8 ושלח את האורחת לפסק זמן מוקדם. הרצליה חזרה טוב יותר, התקרבה עם שלשות של נואה קרטר ועמית גרשון, לפני שדי. ג'יי ברוטון קבע 12:12. דימיטריס איטודיס הכניס את שחקני הספסל אחרי שש דקות, תמיר בלאט החל לנהל את המשחק וגינת ואנטוניו בלייקני סגרו את הרבע עם יתרון אדום 18:23.
רבע 2:
דאסטי האנאס עלה טוב מהספסל עוד ברבע הראשון והמשיך באותו קו בתחילת הרבע השני, כשהקטין ל-25:24. ניית'ן נייט פספס הזדמנות להעניק להרצליה יתרון ראשון כשקלע רק אחת משתיים מקו העונשין, ומנגד יוג'ין ג'רמן צלף שלשה ראשונה ואודיאסי הגיע ל-12 נקודות אישיות והעלה ל-27:34. מהלך של סל ועבירה מצד זאק בריאנט השאיר את הרצליה בתמונה, כשבצד השני בלאט עלה לראשונה על הלוח וגינת הגיע ל-10 נקודות. איתי שגב דייק פעמיים מהקו וחתם את המחצית הראשונה עם 38:45 לזכות הפועל תל אביב.
רבע 3:
הרצליה התחילה עם הטבעה בכדור חוזר של נייט, אבל לא ניצלה הזדמנויות להתקרב. גינת ואודיאסי המשיכו לאסוף נקודות קלות מתחת לסל וטימור מהקו סידר יתרון דו-ספרתי ראשון: 42:53. האורחת המשיכה להחטיא מכל טווח, ובצד השני טימור קלע מחוץ לקשת והגדיל ל-42:58. נייט צימק מעט, לפני שג'רמן צלף שלשה וקבע 47:61 לזכות הפועל תל אביב עם הכניסה לרבע האחרון.
רבע 4:
ג'רמן פתח את הרבע עם שתי החטאות מחוץ לקשת ומיד הורד לספסל. הרצליה ניצלה את ההזדמנות והחלה לכרסם בהפרש בעזרת נייט, האנאס וברוטון, שקלע שמונה רצופות והקטין ל-66:60. סל משוגע של קרטר ומהלך טוב של האנאס צימקו ל-68:64 ואילצו את איטודיס להזעיק פסק זמן. נייט השאיר את הרצליה במרחק נגיעה, אבל האנאס פספס להקטין לנקודה כשהחטיא שלשה ואודיאסי סחט עבירה בלתי ספורטיבית ואז גם עבירת תוקף, והשאיר את האדומים בשליטה. קליעות מהקו של בלייקני הבטיחו את הניצחון – 71:78 להפועל תל אביב בסיום.
מה דעתך על הכתבה?