דווקא אחרי שקטעה את רצף ההפסדים ביורוליג, מכבי תל אביב נחלה הערב (שבת) את הפסד הבכורה שלה בליגת העל העונה, כשנכנעה 79:76 להפועל חולון בהיכל טוטו. בכך נשארה הפועל ירושלים, היריבה הגדולה של האלופה, כקבוצה היחידה במאזן מושלם. הסגולים, שהפסידו בכל שלושת המשחקים הקודמים שלהם העונה, רשמו ניצחון ראשון העונה דווקא על הקבוצה החזקה בליגה.
יאניס ספרופולוס קיבל בחזרה לרוטציה את יובל זוסמן, שערך הופעת בכורה העונה ושותף ל-12 דקות, כאשר סקוטי ווילבקין חזר לסגל לאחר שקיבל מנוחה במשחק הקודם בזירה המקומית, נגד נהריה בחוץ. אלא שהכוכב סיפק ערב חלש וביצע את העבירה החמישית שלו דקה וחצי לסיום. בלעדיו, האלופה שוב נראתה כמי שאין לה למי לפנות, כשאלייז'ה בראיינט איבד כדור בהתקפה החשובה במשחק, 13 שניות לסיום.
אפשר להניח שהתשישות ממשחק היורוליג שסיימה לפחות פחות מ-48 שעות השפיעה על מכבי תל אביב, שנקלעה לפיגור בן 13 נקודות כבר ברבע הראשון וספגה בו 28 נקודות, כאשר סי ג'יי האריס וכריס ג'ונסון הריצו אות המארחת ל-18:28 אחרי 10 דקות. הפועל חולון המשיכה להוביל בפער שנשק ל-10 מספר פעמים עד אמצע הרבע השלישי, אז האורחת החלה לנגוס בפער בעזרת יכולת טובה של אלייז'ה בראיינט ואות'לו האנטר.
שלשה של אנג'לו קלויארו העניקה לאורחת יתרון ראשון במשחק, בתחילת הרבע האחרון, ובהמשך הפורוורד עזר לשמור עליו עם סל נוסף. אייזיאה מיילס צלף גם הוא מרחוק ואיזן, האריס הפך בחזרה. ז'יז'יץ' עוד הספיק להעלות את מכבי תל אביב ל-69:70 כשלוש דקות לסיום, אך במצב של 72:72, מקסים דה זאו שערך הערב בכורה בחולון קבר שלשה שהזעיקה פסק זמן של ספרופולוס. בראיינט חזר ממנו סל שצימק למינוס נקודה, האריס השיב בשתי קליעות מהקו ואז הגיע האיבוד של בראיינט, שעל אף משחק טוב שלו, בו הוביל שוב את קלעי האלופה, פספס את ההזדמנות האחרונה לשלוח את ההתמודדות להארכה.
למכבי תל אביב אין הרבה זמן להתאבל על ההפסד, שכן כבר ביום שני הקרוב יחכה לה משחק חוץ נוסף נגד עירוני נס ציונה, שאחריו תמריא לספרד לטובת המפגש עם באסקוניה ביורוליג.
בצד השני, הפועל חולון תקווה להמשיך במומנטום במשחק ביתי נגד מכבי חיפה ביום רביעי, אליו יגיעו הירוקים תחת לחץ גדול, לאור העובדה שניצחו רק פעם אחת עד כה ונכנעו הערב לעירוני נהריה.
קלעו להפועל חולון: סי ג'יי האריס 26, (4/7 לשלוש), מקסים דה זאו 15, כריס ג'ונסון 13, אייזיאה מיילס 8, פרדריק בורדיון 7, גיא פניני 6, ווילי וורקמן 4.
קלעו למכבי ת"א: אלייז'ה בראיינט 21, אנג'לו קלויארו ואות'לו האנטר (8 ריבאונדים) 12 כ"א, סקוטי ווילבקין 9, עוז בלייזר 7, דורי סהר 6, סנדי כהן 3, אנטה ז'יז'יץ', יובל זוסמן וג'ון דיברתולומאו 2 כ"א.
מה דעתך על הכתבה?