ליאור רפאלוב חזר אתמול (שלישי) לכבוש במדי אנטוורפן שניצחה 0:1 את מוליכת הטבלה גנק בפלייאוף האליפות בבלגיה, אחרי שכבש בבעיטה חופשית בדקה החמישית. קבוצתו עלתה למקום הרביעי וכעת היא רחוקה שלוש נקודות מקלאב ברוז' שמדורגת שנייה, ושבע נקודות מגנק.
בתקשורת הבלגית התלהבו מהשער המהיר של של רפאלוב שהובקע חמש דקות מפתיחת המשחק. ב"גאזט ואן אנטוורפן" העניקו את הציון 7 לקשר הישראלי שלא מקבל זימונים לנבחרת ישראל, למרות הניסיון שלו והיכולת הטובה בליגה.
מי שנבחר למצטיין במשחק הוא שוער אנטוורפן סינאן בולאט, שזכה לציון 9. בעיתון גם ציינו שגנק העמידה חומה גרועה נגד רפאלוב, למרות שידעה כי הוא בועט מצוין מהטווח הזה. "רפאלוב כבש ואת השאר עשה שוער הקבוצה. רפאלוב עלה למקום החמישי בטבלת מלכי השערים של משחקי הפלייאוף בכל הזמנים של בלגיה, עם 11 כיבושים בדיוק כמו כריסטיאן בנטקה.
רפאלוב אמר בסיום: "חיכיתי הרבה זמן לשער הזה. עשינו עבודה פיזית קשה כדי לסיים עם ניצחון. במחצית הראשונה הוצאנו הרבה כח. לסינאן בולאט הייתה הופעה ענקית, לא זוכר הצגה כזאת של שוער. אולי ראיתי אחת כזאת כששיחקתי בקלאב ברוז' והשוער שלנו היה מתיו ראיין (היום בברייטון, י.ז). מה שבטוח, הגיע לבולאט נשיקה גדולה על ההצגה שלו".
ליאור רפאלוב. (צילום מסך: "גאזט ואן אנטוורפן")
הקשר הישראלי התייחס לעובדה שהניצחון היה הראשון של אנטוורפן אי פעם בפלייאוף העליון: "לרבים מאיתנו זו פעם ראשונה וחוויה חדשה, ואני לא יודע אם כל השחקנים מודעים לכך שהמשחקים בפלייאוף מאוד אינטנסיבים. אחרי הניצחון הזה אפשר לומר שאנחנו יכולים לחלום גם על ניצחון נוסף ועל המקום הרביעי שיביא לנו את הכרטיס למוקדמות הליגה האירופית. אנו קבוצה רעבה להצלחות וגם האוהדים שלנו רעבים. הוכחנו נגד המוליכה שאנחנו מסוגלים".
בעיתון נכתב שהניצחון הראשון בפלייאוף הגיע תודות לארבע הצלות מדהימות של בולאט. "לא יודע אם זה המשחק הכי טוב שלי בקבוצה, אבל בטוח שהיינו מפסידים 3:1 אם כל ההזדמנויות שלהם היו נכנסות", אמר השוער הטורקי סינאן בולאט, ששיחק בעבר בגנק וסטנדרד ליאז'. מאמן אנטוורפן לדיסלאו בלוני, שביקר לאחרונה את יכולתו של רפאלוב היה מרוצה: "צריך לזכור שזו שנה ראשונה שלנו בפלייאוף העליון. השחקנים עשו עבודה מצוינת".
מה דעתך על הכתבה?