סאות'המפטון ודניאל פרץ מגיעים למשחק הענק בוומבלי מחר (שבת, 19:15, ספורט2) כשהם חדורי מטרה ואמונה, בניסיון להדהים לא רק את מנצ'סטר סיטי אלא את הכדורגל האנגלי כולו. הקדושים יכולים להפוך לקבוצת הצ'מפיונשיפ הראשונה מאז קרדיף בעונת 2007/08 שמעפילה לגמר הגביע האנגלי, אם יצליחו לרשום משחק 21 ברציפות ללא הפסד בכל המסגרות.
קרדיף ההיא עשתה זאת מול יריבה אחרת מליגת המשנה, בארסנלי, וכדי למצוא את הפעם האחרונה שקבוצה מליגה נמוכה הדיחה יריבה מהפרמיירליג בדרך לגמר הגביע האנגלי צריך לחזור אחורה עד 1991/92, אז סנדרלנד ניצחה את נוריץ'.
"יהיו רגעים שבהם נצטרך לסבול ולקבל את זה שאולי לא ניגע בכדור במשך דקה שלמה, ופשוט להישאר רגועים ברגעים האלה", אמר המאמן טונדה אקרט. "יהיו גם רגעים שבהם נצטרך רק להגן בתוך הרחבה שלנו ולהיות מאוד ברורים לגבי איך עושים את זה. מצד שני, אני חושב שיהיו מספיק הזדמנויות – בוודאות יהיו לנו כמה מצבים של מעבר, ואנחנו צריכים להיות חדים בהם, כי לא נקבל הרבה כאלה. אי אפשר להסתמך רק על הגנה במשחקים כאלה, אז נצטרך להיות אמיצים מספיק ולמצוא הילוך נוסף".
הקשר פין עזז הוסיף: "אנחנו בריצה מדהימה כרגע. המנטליות בקבוצה הזו נבנתה בחודשים האחרונים. ניצחנו את ארסנל בסיבוב הקודם, אז אנחנו לא מגיעים לשם רק כדי ליהנות מהאירוע – אנחנו מגיעים כדי לנסות לנצח. אני יודע שזה קלישאה, אבל אסור לנו לתת למעמד להשפיע על הביצועים שלנו. אם מתחילים לחשוב על 'מה אם', זה בדיוק הרגע שבו זה מתחיל לפגוע במשחק".
הקשר ההתקפי הוסיף ודיבר על סוד ההצלחה של סאות'המפטון: "האווירה בסגל מאוד חיובית כרגע. אנחנו יודעים שיהיה קשה ושיש להם קבוצה מצוינת, אבל יש לנו ניסיון בתור אנדרדוג שמנצח קבוצות גדולות".
מה דעתך על הכתבה?