מפגש מסקרן במיוחד מחכה לדניאל פרץ מחר (שבת, 17:00), כשסאות'המפטון תארח את בולטון בסנט מריז. השוער הישראלי, שתפס את מקומו בין הקורות ורשם שני משחקים רצופים ללא ספיגה, יפגוש את גאווין באזונו, שאיבד לו את אפודת השוער הראשון ועזב בקיץ. כעת חוזר האירי לאצטדיון שבו שיחק בעבר, במטרה להוכיח שסאות'המפטון מיהרה לוותר עליו. למפגש יש גם מטען נוסף מבחינת פרץ, שכן באזונו סירב להשתתף במשחקי נבחרת אירלנד מול ישראל בליגת האומות לפני כשלושה שבועות.
באתר האוהדים של סאות'המפטון, "Saints Marching", הקדישו היום (שישי) כתבה לחזרתו של באזונו, תחת הכותרת "פנים מוכרות חוזרות לסנט מריז, והן ירצו להרוס את הרצף הביתי של סאות'המפטון". הכותב קלן סארסון הזכיר שהאירי היה בעבר השוער הראשון של הקבוצה, אבל איבד את מקומו בעקבות טעויות חוזרות ונשנות: "ככל שחלף הזמן, התברר שלבאזונו יש לא מעט חולשות. הוא הועבר לבולטון בקיץ ללא היסוס רב, בזמן שפרץ, שרשם שני משחקים רצופים ללא ספיגה, השתלט בקלות על תפקיד השוער הראשון".
הביקורת על באזונו הייתה חריפה למדי. "העובדה שסיים את תקופתו בסנט מריז עם מוניטין של שוער שטעות שלו יכולה להגיע בכל רגע, תגרום לו להיות נחוש במיוחד לשמור על שער נקי במדי קבוצתו החדשה בשבת", כתב סארסון. "אין ספק שהוא יגיע חדור מוטיבציה להוכיח לכל מי שפקפק בו בסאות'המפטון שהם טעו, כשיחזור למגרש שהוא מכיר היטב".
למרות הביקורת, באתר האוהדים ציינו שבאזונו הצליח להתאושש מאז המעבר לבולטון. בחודש שעבר הוא סיפק הופעה מרשימה במיוחד מול קרדיף, עם 10 הצלות בדרך לניצחון 0:1, וגם במשחק האחרון נגד וולבס הציל את קבוצתו מספיגה. מנגד, הוא עדיין לא הצליח להיפטר לחלוטין מהטעויות שאפיינו אותו בתקופתו בסאות'המפטון. "עבור באזונו יהיה מתוק במיוחד אם דווקא הוא יהיה השוער שיעצור את המאזן המושלם של סאות'המפטון בסנט מריז העונה", נכתב ב-"Saints Marching"
אלא שלמפגש הזה יש גם זווית ישראלית כמובן. מעבר למאבק המקצועי בין השוערים. בחודש שעבר הודיע באזונו על פרישתו הזמנית מסגל נבחרת אירלנד לקראת שני המשחקים מול ישראל בליגת האומות, לאחר שהחליט להחרים את ההתמודדויות. "הגעתי להחלטה שלא קיבלתי בקלות. אני אדם בעל אמונה חזקה ומשתדל לחיות לפי עקרונות, ולכן אני מרגיש שלא יהיה נכון מצדי להשתתף במשחקים הקרובים נגד ישראל", כתב אז בהודעתו.
כעת יעמדו השניים משני עברי המגרש, כשפרץ יוכל להשיג ניצחון בעל משמעות כפולה מבחינתו: להמשיך את התקופה הטובה שלו ולהתגבר על השוער שבחר להחרים את נבחרת ישראל. ב-"Saints Marching" סיכמו: "מבחינת סאות'המפטון יהיה מתוק עוד יותר להשיג ניצחון ביתי משכנע נוסף ולשמור על שער נקי, כדי להוכיח שההחלטה להיפרד מהשוער הלא יציב הייתה נכונה מלכתחילה".
מה דעתך על הכתבה?