גם בחלוף עשור, עבור אוהדי מכבי חיפה – רובן ראיוס עדיין נשאר בזכרון כאחד השחקנים המלהיבים והמוכשרים ששיחקו אי פעם בקבוצה, כשלקהל הרחב הוא זכור בשל מקרה רפי דהן. בריאיון יום הולדת חגיגי כשהוא בחופשה בקפריסין, ראיוס, ששולח ד"ש חם ודאגה רבה כאן לישראל, מתחיל עם דבר שכמעט אף אחד לא ידע עליו:
"אני לא משחק כדורגל מאז שנת 2022, אבל לא פרשתי", הוא מספר: "אני לא בטוח אם אתה יודע, אבל אני אבהיר – בני ליאם, שהיום בריא לחלוטין, סבל ממפרצת במוח כשהיה רק בן חודשיים, ממש בסוף עונת 2021/2022.
"הוא עבר ניתוח כשהיה רק בן חודשיים, והעדיפות המוחלטת שלי הייתה להיות איתו. הכדורגל נדחק לשוליים – פשוט לא היה לו מקום באותו הרגע. העדיפות שלי הייתה שלומו של ליאם וההחלמה שלו, ולעבור את הרגעים הקשים האלה יחד עם משפחתי. היום הוא בריא".
לשאלה אם יחזור לשחק, ראיוס משיב ברמיזה:
"עוד לא סגרתי באופן רשמי את פרק הפרישה. זה לא קרה על מגרש הכדורגל, וזו לא הייתה כאמור החלטה שלי – זה קרה בגלל נסיבות חריגות, אבל הגיע זמן בו צריך לקבל החלטה ולהתקדם".
אין הרבה קשרי "10" קלאסים כיום, וראיוס לחלוטין היה אחד כזה. שחקן מלהיב עם ראיית משחק פנומנלית ושליטה אבסלוטית בכדור. כזה שעולה במדרגות בראבונה. כששאלתי אותו מהיכן שאב את ההשראה לסגנון המשחק, הוא השיב:
"ובכן, תמיד הערצתי את רונאלדו נזאריו וזינדין זידאן. צפיתי בהם מקרוב בגלל הדרך שבה שיחקו ואיך שהם זהרו על המגרש. שחקנים יצירתיים, מרהיבים לצפייה ולהנאה. לגבי הסגנון שלי, אני חושב שהתאמתי אותו לאורך שלבים שונים בקריירה שלי, בהתאם למה שהתאים באותה תקופה".
"כמובן, אחרי ששיחקתי בברצלונה ב' מוקף בכל כך הרבה כוכבים, גם שאבתי השראה מהסגנון הזה. רונאלדיניו, מסי, אינייסטה – כל אחד מהם היה קסם טהור. אפילו חלקתי כמה אימונים עם השני והשלישי", הוא נזכר בערגה, ומספר על התקופה בברצלונה ב' במדיה שיחק בתחילת הקריירה:
"לואיס אנריקה תמיד היה מיוחד – גם כשחקן וגם כמאמן. העונה ההיא (2008/9, עונת הטרבל של בארסה אבל לא עונה מוצלחת לקבוצת המילואים) הייתה מלאה בעליות ומורדות, אבל למדתי הרבה – מהרגעים הטובים וגם מהרעים. בסופו של דבר, חוויות נועדו לעזור לך לצמוח ולהוציא ממך את המיטב. ועכשיו הזמן מראה ומוכיח עד כמה שהוא מאמן נפלא. יש גם לי זיכרונות יפים מאוד מטיאגו אלקנטרה, שפרש בקיץ האחרון. הוא היה שחקן מיוחד – מהרגע הראשון שראיתי אותו, התרשמתי מהסגנון שלו ומהדרך שבה שיחק. הוא היה מרהיב ומבריק, מישהו שאהב לעשות שואו על המגרש – בדרכים שאחרים פשוט לא יכלו. הוא היה כל כך מוכשר".
עם כל האהבה של הקהל של מכבי חיפה לרובן ראיוס, שתי העונות שלו במועדון (2013/14 ו-2014/15) היו כושלות בזירה המקומית. ראיוס משייך את חוסר ההצלחה להשקעה בזירה האירופית:
"כשאתה משחק בליגה האירופית, אתה באמת מרוכז בזה. הצלחנו מאוד והגענו לשלב הבתים (ראיוס כבש בכל שלבי המוקדמות, לרבות בעיטות חופשיות נגד אסטרה ג'ורג'יו בבית ובחוץ), אבל בליגה ובגביע הדברים לא הלכו כל כך טוב – זה לפעמים קורה.
ובכל זאת, אני זוכר את התקופה שלי שם כיפה מאוד – באמת נהניתי לשחק כדורגל ולגרום לאוהדים ליהנות גם כן. מהרגע הראשון, היה לי חיבור מיוחד עם האוהדים ועם ישראל בכלל.בכל פעם שאני שומע את שמי באצטדיון, אני מרגיש סוג של קנאה – הייתי רוצה להיות שם בחוץ ולשחק שוב בשביל האוהדים האלה, ליהנות מהקשר הזה עם הקהל האדיר והמיוחד הזה".
אחד הזכרונות הבולטים מתקופתו של ראיוס במכבי חיפה היה משחק החניכה של אצטדיון סמי עופר (2:4 נגד בני סכנין בספטמבר 2014) כשהפליימייקר הספרדי כיכב עם צמד ושני בישולים ושימח עשרות אלפי ירוקים ועשרות אלפי שחקני פנטזי ששמו את כקפטן. ''המשחק ההוא היה חגיגה לכולם", ראיוס נזכר בערב ההיסטורי, "כולנו התרגשנו לשחק בסמי עופר – זה היה רגע מדהים בין השחקנים לאוהדים. שני שערים, שני בישולים – מה עוד שחקן יכול לבקש? 30,000 נשמות ירוקות מלאות בשמחה, ועוד רבים אחרים שצפו מהבית. כל האוהדים של מכבי חיפה רצו להיות במשחק הזה, אבל האצטדיון היה סולד אאוט מבעוד מועד".
לשאלה איך הוא רואה כיום, 11 שנים לאחור, את מקרה הכניסה ברפי דהן, ראיוס מגיב בצורה הבאה:
''כל מה שאני רואה בחיי היום זה שלווה. מבחינתי, מדובר בלהיות אדם טוב ולא להיות חייב שום דבר לאף אחד. לעשות טוב בלי לצפות לתמורה. יש יותר מדי שליליות בעולם כדי לבזבז זמן על כל דבר שאינו ממוקד בטובת הכלל. שלווה ואהבה לכולם".
אחרי העלאת הזכרונות, עברנו לשלב השאלות בקצרות:
שאלה שתמיד רציתי לשאול אותך. האם השער בבעיטה חופשית מתחת לחומה בדרבי בגביע הטוטו היה בהשראת רונאלדיניו נגד ורדר ברמן?
"רונאלדיניו היה גאון – הוא המציא דברים שאף אחד לא ציפה להם, וכך באמת קיבלתי את ההשראה: ליצור ולעשות דברים שאף אחד לא ראה מגיעים. אכן, הבעיטה החופשית נבעטה כך בגללו".
מה השער האהוב עליך במכבי חיפה?
"זו שאלה קשה! אני חושב שעל השאלה הזו צריכים לענות האוהדים – אפילו אני לא יודע את התשובה בעצמי… מה שכנראה אומר שהיו הרבה טובים, חחח. היה לנו מזל להיות עדים לכל כך הרבה! בסך הכל, היו 28 שערים לבחירה מכל המסגרות".
האם עקבת אחרי מכבי חיפה בשנותיה היפות בתחילת העשור הזה?
"תמיד עקבתי מקרוב אחר הקבוצה. הם הפתיעו את כולם ברמת התחרותיות שלהם ובכדורגל הטוב. הם עשו עבודה פנטסטית בליגת האלופות".
מסר לאוהדי הכדורגל הישראלי שיקראו את הריאיון הזה?
"אני מייחל לשלום, לסיום המלחמות, ולבריאות טובה כדי שכולנו נוכל לחלוק תקופות של אהבה וכבוד. אני מקווה לחזור לישראל בקרוב וליהנות מהאנשים הנפלאים שיש במדינה. מכבי חיפה וישראל – לנצח בלב הירוק שלי".
מה דעתך על הכתבה?