מאז שבה לליגת העל בתחילת עונת 2021/22, הפועל ירושלים פגשה את הפועל באר שבע עשר פעמים. היא הפסידה בכל המשחקים פרט לאחד.
האדומים מירושלים, בדומה ליריבתם השנואה, מתקשים מול הפועל באר שבעה יותר מאשר נגד כל קבוצה אחרת. הפרש השערים שלהם נגדה ב-4 העונות האחרונות עומד על 20:4. קיצוני.
הפרש השערים שלהם נגדה ב-4 העונות האחרונות עומד על 20:4. קיצוני.
מעבר למאזן העגום מול הפועל באר שבע, המשחק הערב בין השתיים ׁ(החל מ-19:50, ספורט4) הופך לחלק משאלה רחבה על העונה הקרובה של הפועל ירושלים, ואולי גם על עתידו של מועדון האוהדים בטווח הקצר:
האם גם הפעם הפועל ירושלים יכולה לסמוך על כך שתתייצב בשני השלישים המאוחרים של העונה?
| עונה: | המחזור בו השיגה את ניצחונה הראשון: | מקום סופי: |
| 21/22 | 8 | 12 |
| 22/23 | 3 | 4 |
| 23/24 | 10 | 7 |
| 24/25 | 5 | 7 |
כארבע שנים עברו מאז הפועל ירושלים פתחה את עונת החזרה שלה לליגת העל עם מאזן רע של שלוש נקודות ושלושה שערי זכות ב-7 מחזורי הפתיחה של 2021/22, במה שהיה נראה כמבוא לירידת ליגת בטוחה – ואולי לסטירה מחוספסת וצינית של המציאות בנוגע להיתכנותה המקצועית של קבוצה בבעלות אוהדיה בליגה הבכירה. אבל לא כך היה.
שי אהרון (שבקיץ 2021 אמר בפודקאסט הפודיום: 'אנחנו **ונות של דרך') וחברי הנהלת המועדון הוכיחו שהם נאמנים לדרכם, נתנו לזיו אריה את הקרדיט על אף חוסר ניסיונו דאז בליגת העל והצליחו להישאר בליגה ולעמוד במטרה.
משם הקבוצה יצאה ל-3 עונות לא מספיק מוערכות בהצלחתן, כששלושתן הגיעו לאחר פתיחות עונה רעות, שגרמו ללא מעטים לסמן את הפועל ירושלים כמועמדת לירידה.
ההישגים הנאים של הפועל ירושלים כוללים בראש ובראשונה את המקום רביעי ב-22/23 – מיקום השיא של המועדון מאז 1977-78 (אז סיימו במקום השלישי – הגבוה בתולדות המועדון) כשרק זכייה של היריבה העירונית בגביע מנעה מהם השתתפות היסטורית באירופה.
לאחר מכן, בשתי העונות האחרונות, הפועל ירושלים סיימה בראשות הפלייאוף התחתון ולא הייתה קשורה בכלל למאבקי התחתית.
למעשה, במשך שלוש שנים רצופות, הפועל ירושלים הקדימה ללא יוצא מן הכלל 100% מבין הקבוצות ש'בליגה שלה' מבחינה כלכלית – כשהיא גם דוחקת מתחתיה מועדונים גדולים ממנה.
בשתי עונות היא סיימה מעל בית"ר, שבתווך מועדון כמו מכבי פתח תקווה, למשל, ירד ליגה פעמיים, או אפילו כזכור הפועל תל אביב לפני כשנה וחצי.
הפועל ירושלים הקדימה במשך שנים את כל מי שהייתה אמורה ויותר ממה שהיא הייתה יכולה.
להצלחה המטאורית של הפועל ירושלים בליגה, צריך להוסיף הישגים נקודתיים ויוקרתיים כדוגמת שלושה ניצחונות בדרבי, ניצחון היסטורי בבלומפילד נגד מכבי תל אביב וגם הכנסה של כ-3 מיליון יורו ממכירותיהם של ליאור קאסה, כארם זועבי, גוני נאור ואחמד סלמן – כולם שחקני בית שגדלו במועדון, חלקם דרך פרויקט ליגת השכונות שמייחד את הפועל ירושלים מקצועית וחברתית.
עבור מועדון שכמעט נמחק, וטרם חגג 20 מאז הקמתו המחודשת מדובר באוטופיה מקצועית. אך מי כמו ירושלים שראתה מלכויות קמות ונופלות לאורך כל שנותיה, יודעת שאחרי זריחה מגיעה דעיכה, והיסטוריית העיר מתחברת עם שאלה חדה:
האם הסגל של זיו אריה בתצורתו הנוכחית יכול לשמור על המתכון הקטמוני של אי בהלה מפתיחה קשה, קפיצת מדרגה בשלבי הליבה של העונה, יציבות כלכלית, ארגונית ומקצועית שמאפשרת למועדון לא רק להתקיים בכבוד, אלא בפאר?
שני ההפסדים במחזורי הפתיחה למ.ס אשדוד והפועל חיפה, כשברקע המשחקים הבאים נגד הפועל באר שבע ומכבי תל אביב, העלו על נס את סימני השאלה בנוגע לעונה הקרובה של הפועל ירושלים.
מצד אחד, מתוך 17 השחקנים ששיחקו הכי הרבה דקות בקבוצה בעונה הקודמת – נשארו לא פחות מ-13 – כולל סדריק דון, כרגע. מצד שני, האבידות שחוותה הפועל ירושלים לא מבוטלות.
מתן חוזז, כרגע ללא קבוצה, היה אחראי ל-11 שערים מתוך 47 שהקבוצה כבשה. כרבע. אילוז' יאו, לו חלק ענק בארבע השנים המדהימות של המועדון – סיים פרק מוצלח במועדון, וגם הוא כרגע ללא קבוצה. אליהם מצטרפים אילון אלמוג שחזר להפועל באר שבע (ואולי ישוב לקדנציה נוספת) ועמית גלזר שחזר למכבי תל אביב וממנה עבר להפועל פתח תקווה.
הפועל ירושלים פותחת רע לא רק מאילוצי לו"זים או כתוצאה מקללה מסתורית, אלא הרבה כיוון שהסגל שלה מורכב ברובו משחקנים מקומיים צעירים, מושאלים, וזרים שעבור חלקם טדי הוא התחנה הראשונה באירופה או מחוץ למדינתם כלל. לוקח לקבוצה זמן להתגבש ולתפוץ תאוצה, ושחקנים משתפרים תוך כדי העונה, בחלקה הארי, אחרי רצף פגרות הנבחרות והשזרוע הסתוויות.
גם אם ניאחז בתרחיש חיובי (ניצחון היסטורי על הפועל באר שבע ו/או נקודות נגד מכבי תל אביב) ובין אם נבחר בתרחיש שלילי והגיוני של 0 נקודות מתוך 12 אפשריות, הפועל ירושלים תצטרך לענות לעצמה על לא מעט שאלות:
האם גיא בדש יכול לנפק את המספרים שמתן חוזז העמיד בעונה הקודמת?
איך אופק ביטון בהפועל חיפה ולא אצלה – ועוד בעונה בה כץ הצהיר שמשקיעה פחות?
האם סדריק דון יישאר?
האם ההגנה שלה חזקה מספיק בתצורתה הנוכחית בהיעדרו של אילוז' יאו?
עד כמה רחוק אמורים להתקדם השנה שחקנים כמו דיסטלפלד, אלמגור או יונתן ליש, ועד כמה איכותיים כרגע השחקנים הצעירים – בין אם מושאלים כמו עידו עולי (19) ואוראל באייה(21) או שחקני בית כישראל דאפה בן ה-16 ושפראו בן ה-18.
הפועל ירושלים כמועדון נמצא בצומת.
מחד לא צריך להיות רדיקלים לגבי מצבה כרגע, אך לה מצידה אסור להיות שאננה. הדרך לתשובות על העתיד לבוא מתחילה במשחק בית הערב מול הפועל באר שבע, עם חלומות על ניצחון היסטורי.
בכל זאת, כבר ראינו מספיק מקרים בהם הפועל ירושלים סטרה למציאות בפניה עם חלום בידה.
מה דעתך על הכתבה?