הפועל באר שבע כמעט "גנבה" את אקס מכבי חיפה: "רציתי לחזור למועדון גדול"

כוכב העבר בירם כיאל, שעובד כיום בהתאחדות לכדורגל, חשף כי סמוך לסיום הקריירה שלו הוא היה קרוב מאוד למעבר מפתיע. למרות שבסופו של דבר האריך את חוזהו בבני סכנין בשנת 2023 – לפני שנפצע ונאלץ לפרוש – הקשר זכה באותה תקופה להתעניינות גם מצד הפועל חיפה והפועל באר שבע.

בריאיון לפודקאסט "Talk Sport" מבית פודאקטיב, שיתף כיאל בפרטים מאחורי המגעים המתקדמים שניהל עם שני המועדונים, ותיאר כיצד מצא את עצמו מתלבט בין מספר הצעות – רגע לפני חתימה.

כיאל סיפר: "זה היה במרץ, בעונה השלישית שלי בסכנין, כשנגמר לי החוזה. רוני לוי, שגידל אותי במכבי חיפה ומכיר אותי כל כך טוב, כמעט החזיר אותי אליו לפני כן גם להפועל באר שבע, אבל המעבר לדרום היה לי מאוד קשה וזה לא קרה".

בהמשך הוא הוסיף: "רוני, שאימן בהפועל חיפה, התקשר אליי ואמר: "אולי הפעם? אני רוצה אותך, אני רוצה לבנות קבוצה". אמרתי לו: 'אני איתך'. מאוד רציתי. שלחו חוזה לדודו דהאן, הסוכן שלי, ואז היה צריך לשנות משהו וזה לקח יומיים. בסוף הגענו להסכמות – ואז יואב כץ התקשר אליי ואמר: "אני לא יכול לשלם את הסכומים האלה. אם תגיע לפלייאוף, תקבל את הכסף הגדול"'.

בהמשך תיאר את נקודת המפנה במו"מ: "אמרתי לו – 'יואב, אם אני מגיע ולא עושה פלייאוף – אל תיתן לי את הכסף, הכול בסדר'. הסכמתי. הייתי כבר בדרך לחתום, ודודו חיכה לי בסינטה בר ליד סמי עופר. כבר התלבשתי. בדרך למטה קיבלתי טלפון מאליניב ברדה, שאמר לי: "אתה היהלום שלי באמצע, ואני רוצה אותך בהפועל באר שבע'".

כיאל סיפר כי למרות שדחה בעבר את הפועל באר שבע בעבר, הפעם הוא הרגיש בשל לעשות את המעבר: "זה הגיע אחרי שכבר אמרתי בעבר כן לרוני לוי, ואחרי זה אמרתי לו לא כשהיה בבאר שבע. באותה תקופה הרגשתי שאני רוצה ויכול לקחת את האתגר של חזרה למועדון גדול. אמרתי לדודו: "חכה, אני אשכנע את אשתי". הוא אמר לי: "אני מכיר אותך, אתה לא תיסע לדרום"'.

בהמשך שיתף בפרטי השיחה עם בעלת הבית: "התקשרתי לאלונה ברקת, והיא אמרה: 'כן, ברדה עדכן אותי, בוא נתקדם'. אמרתי לה: 'יאללה, סגור'. ואז היא אמרה לי: 'לא, אנחנו הולכים על קיצוץ, לא מה שהצעתי לך לפני'".

לבסוף, הסביר כיאל כיצד קיבל את ההחלטה: "אמרתי לאלונה – 'אם זה אותו דבר כמו ההצעות של הפועל חיפה ובני סכנין – אין לי כוח לעשות את המעבר'. לאחר מכן, הפועל חיפה ניסתה להניע שוב את המהלך, ואנשי עסקים מסכנין הגיעו לקחת אותי מהבית. ירדתי למפעל של מוחמד אבו וחתמתי. דודו לא היה איתי וכעס.

"כך חתמתי על החוזה השני שלי בסכנין. שיחקתי משחק אחד בלבד, נפצעתי בתחילת העונה – ואז פרשתי".