אחרי שזכתה הערב (חמישי) בתואר אלוף האלופים, מכבי תל אביב גילתה גם מי תהיה היריבה הראשונה שלה באירופה. שריף טירספול ניצחה 0:1 את אלומיני בסלובניה, אחרי התיקו המאופס במולדובה, ותארח את מחזיקת הגביע הישראלי בשבוע הבא למשחק הראשון בסיבוב המוקדמות השני של הליגה האירופית. הצהובים יקיימו את המשחק הביתי שלהם בבטומי, גאורגיה.
סגנית אלופת מולדובה פתחה עם שמונה זרים בהרכב, ומביניהם היה זה לוקו ז'ורס-אולריק מחוף השנהב שהכריע את המשחק כבר בדקה החמישית. מחזיקת הגביע הסלובני הגיעה למצבים רבים, אבל אמיל טימבור, שוער נבחרת מולדובה שהצטרף לשריף בפברואר האחרון, הצטיין בין הקורות ושמר שוב על רשת נקייה.
שריף היא שיאנית האליפויות של מולדובה (22), אבל בשלוש השנים האחרונות לא הצליחה לזכות בתואר. בשנתיים האחרונות הסתפקה בהנפת הגביע (14 זכיות סך הכול), כשאת השער השני בגמר מול זימברו קישינב כבש ליאם חרמש.
הקשר נפרד מהקבוצה יחד עם קייס גאנם, הישראלי השני שלבש את מדיה בעונה הקודמת, ובינתיים שריף כבר פתחה את העונה החדשה בליגה עם שני ניצחונות ותיקו בשלושת המחזורים הראשונים. הקולומביאני ג'יידר אספרייה, שנרכש בינואר תמורת כ-550 אלף יורו וכבש שישה שערים בחצי עונה, מוביל אותה עד כה עם שלושה שערים העונה.
שתי קבוצות ישראליות פגשו בעבר את שריף, ושתיהן הצליחו לעבור אותה: הפועל באר שבע עשתה את זה בסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות לפני עשור עם 2:3 דרמטי בבית ואז 0:0 בחוץ, ואילו מכבי חיפה לפני שלוש שנים באותו שלב ובאותו מפעל עם 1:4 בהארכה בבית אחרי הפסד 1:0 בחוץ.
ב-2021 הפכה שריף לנציגה הראשונה של מולדובה בשלב הבתים של ליגת האלופות, והישג השיא שלה היה ניצחון 1:2 על ריאל מדריד שהמשיכה לזכייה בתואר האירופי.
מה דעתך על הכתבה?