בעיצומו של המאבק על הכרטיס לקונפרנס ליג ואחרי ההפסד ללוגאנו בשווייץ, מכבי תל אביב תבצע עצירת ביניים באצטדיון החדש ברחובות, שם תתארח מחר (ראשון, 20:15, ספורט4) במחזור הפתיחה של ליגת העל מול הפועל ירושלים. לקראת המשחק ערכה מחזיקת הגביע מסיבת עיתונאים בקריית שלום.
המאמן קני מילר נדרש בפתיחה לחילוף של אסטר סוקלר מול לוגאנו: "יש המון משחקים עוד לשחק, וזו הסיבה שהחלטתי להוציא את סוקלר במפגש הראשון עם לוגאנו. מנסה לחלק את הכוחות בשלב הזה של העונה. אבו פרחי זמין והוא כרגע חלק ממכבי תל אביב. לוקחים את זה יום אחרי יום. אני שמח שהוא זמין".
על השינויים שערך במהלך המשחק באירופה: "שיחקנו טוב. שלטנו במגרש במחצית השנייה מול קבוצה טובה. המטרה לערוך שינויים כדי לשנות את המצב על כר הדשא, ולא סתם. השחקנים יודעים היטב מה אני חושב עליהם ועצם זה שהם לא נכנסו לא אומר כלום על מה שאני חושב עליהם".
לגבי תחילת העונה: "זו התרגשות גדולה. ניצחנו בסופרקאפ, עברנו שלבים באירופה בצורה משכנעת. הפסדנו מול סופיה בצורה מאוד מאכזבת. לא פשוט להיות רחוקים מהבית. זו פתיחה קשה בלי יתרון ביתיות. אנחנו בכושר טוב לקראת הפתיחה".
בנוגע למפגש עם הירושלמים: "יש לנו משחק מאתגר מול קבוצה טובה. אחרי העונה שעברה אנחנו מוכנים להכנות קצרות. זו הייתה החלטה של המועדון לא לדחות את המשחק הזה".
בצל הדיווחים על צירוף אפשרי של גבי קניקובסקי, המאמן אמר: "הוא שחקן נפלא אבל הוא לא שחקן שלנו".
אסטר סוקלר התראיין לראשונה במסיבת עיתונאים של הצהובים: "השם שלי הוא משיר סלובני. אני הגבר היחיד בסלובניה עם השם הזה. החבר'ה והצוות נהדרים. אני מרגיש נהדר. קיבלו אותי בצורה נהדרת ואני מרגיש יותר נינוח בכל יום שעובר".
עוד סיפר על המעבר: "זו הייתה החלטה קלה להגיע למכבי. המשא ומתן נמשך מעט זמן, אני חיכיתי שיגיע הרגע שאצטרף. אני רק רוצה שיהיה טוב לכדורגל, לעזור כמה שאוכל לקבוצה. מנטלית, אני רוצה לנצח כל משחק, אז הגעתי למקום הנכון עכשיו".
על תוצאת המפגש הראשון עם השווייצרים אמר: "היינו מאוכזבים מההפסד ללוגאנו אבל אנחנו מאמינים שאנחנו יכולים לשנות את המצב".
מה דעתך על הכתבה?