בפודקאסט "הקונטרה" מבית "הפודיום" דנו השבוע במעמדו של אסטר סוקלר, חלוץ מכבי תל אביב, שמתקשה למצוא את הרשת מאז פתיחת העונה. סוקלר כבש במחזור אחד בלבד מתוך שבעה, ומאזנו בליגת העל עומד כעת על שני שערים. בעוד הביקורת סביב יכולתו גוברת, לירן שטראובר וליאור טימור הציגו את הסיבות שבגללן, לדעתם, החלוץ עדיין לא בא לידי ביטוי במלואו.
שטראובר, שוער העבר של הצהובים, טען כי הבעיה אינה בהכרח ביכולת של סוקלר, אלא בחיבור שלו עם יתר שחקני הקבוצה ובאופן שבו מכבי תל אביב משתמשת בו. לדבריו, החלוץ משקיע מאמצים רבים, אך הקבוצה עדיין לא מצאה את הדרך הנכונה לנצל את יכולותיו.
"הרבה אנשים מדברים על הנושא של סוקלר, כן טוב או לא טוב, מספיק או לא מספיק למכבי תל אביב. אני כרגע טוען שבמכבי לא מצאו עדיין את הכימיה איך להפעיל ולהשתמש בו נכון, מול היכולות שיש לו. מבחינת המחויבות של השחקן ומבחינת הרצון של השחקן, הוא עובד בלי הפסקה. אתה רואה אותו, את האכפתיות שלו, את שפת הגוף שלו, אתה רואה שחקן שמשאיר הכול על המגרש.
"במצבים שהוא אמור לקבל את הכדורים נכון, לתנועה שלו, יש לי רושם שעוד יש ניתוק ועוד אין עדיין חיבור בין הקישור ושחקני האגף לבין סוקלר. זה משהו שהם חייבים לעבוד עליו ולשפר אותו. משהו מתפספס לי אצלו, זה כמעט וזה קרוב, אבל זה עדיין לא זה. אפילו אלעד מדמון, כשהוא נכנס, מקבל את הכדורים הרבה יותר נכון מאשר סוקלר מקבל אותם".
טימור, שעבד במשך שנים במכבי תל אביב, הציג גם הוא הסבר לקשיים של החלוץ, והדגיש כי תפקידו במערך הקבוצה מחייב התייחסות לאופן שבו השחקנים סביבו משתלבים במשחק. למרות הביקורת על מיעוט המצבים שאליהם הוא מגיע, טימור מאמין שסוקלר יכול להתגלות כרכש מוצלח עבור הצהובים.
"זה קורה מסיבה אחת פשוטה. סוקלר במשחק של מכבי היום, בטח מול יריבות מהצמרת, משחק 9 שהוא פיבוט, התפקיד של כל מי שסביבו זה להגיע עם הפנים והוא עם הגב. הוא בעיקר פותח משחק ומפנה שטחים, כי קבוצות, אין מה לעשות, צריכות לשמור עליו.
"בניגוד להרבה אנשים אולי, אני חושב שסוקלר חלוץ מעולה ופנטסטי למכבי תל אביב. זה הרבה תלוי במי משחק לידו וסביבו. הוא לא מגיע למצבים, נכון, אבל אולי ברגע שישנו את סגנון המשחק, זה יקרה".
מה דעתך על הכתבה?