הפלייאוף התתתון יצא לדרך הערב (שבת) עם משחק בודד. הפועל תל אביב עשתה צעד חשוב מאוד בדרך להישארות בליגה כשניצחה 0:1 את הפועל חדרה במגרש בנתניה. כעת, האדומים, שחיזקו את הסגל במידה ניכרת בינואר אך הגיעו למאבקים הישירים נגד קבוצות התחתית ביתרון ארבע נקודות בלבד מהקו האדום – העפילו זמנית למקום ה-11 בטבלה והגדילו את הפער מהאיזור המסוכן לשבע נקודות בלבד.
שלומי אזולאי, שספג לא מעט ביקורות עד עכשיו, פתח בהרכב וניצל את המתנה שקיבל מהגנת הפועל חדרה כדי לכבוש את השער שהכריע את המשחק. בדקה ה-52 הגנת המארחת הרחיקה רע, אזולאי כמו חלוץ גדול הריח את הסכנה ובעט לרשת במה שהיה שערו הראשון בליגת העל העונה.
עד היום האדומים עשו תוצאות יפות נגד הקבוצות היותר חזקות ומוכשרות. הם ניצחו את הפועל באר שבע ומכבי פ"ת וכן את בית"ר ירושלים ועשו תיקו נגד מכבי תל אביב, אך במאבקים הישירים התקשו. כך היה עם ההפסד 1:0 לבני סכנין, למשל, במשחק בו הקהל חזר לבלומפילד, או בסיבוב הקודם כשחילצו נקודה ברגע האחרון נגד אותה חדרה. מעבר לכך, זה חשוב מאוד עבורם שסוף סוף שחקן אחר שאינו עומרי אלטמן, הצליח להכריע משחק עבורם.
הקבוצה של מנחם קורצקי הגיעה למשחק במצב רוח מצוין, עם שני ניצחונות ליגה רצופים וחמישה משחקים ללא הפסד, אך לא ממש הזכירה את היכולת שאפיינה אותה. גוסטבו מרמנטיני הציג משחק די חלש וגם מרשל אודה לא ממש הורגש. החילופים של קורצקי, כמו הכנסתם של גלעד אברמוב ומוחמד אוסמן – לא ממש עזרו.
כמובן שכאשר נותרו עוד שישה משחקים לסיום, אף קבוצה לא יכולה להרגיש בטוחה מדי. גם לא חדרה לה תשע נקודות הפרש מהקו האדום. היריבה הבאה של קורצקי תהיה מ.ס אשדוד השלישית בטבלה, זה יקרה ביום שני. הפועל תל אביב, מנגד, תפגוש את הפועל חיפה בשבת הבאה.
הרכבים
הפועל חדרה: רובי לבקוביץ', נועם כהן (מוחמד אוסמן, 61), עידו לוי, ג'ונתן סיסה, מקסים גרצ'קין, תמיר גלזר (שחר אברמוב, 73), מנשה זלקה (דיא לבאבידי, 61), מקסים פלקושצ'נקו, לירן רוטמן (אסי גומה, 80), גוסטבו מרמנטיני, מרשל אודה.
הפועל תל אביב: ארנסטס שטקוס, בן ביטון, סיאנדה קולו, איאד אבו עביד, דני גרופר, דן איינבינדר, שי אליאס (שי אייזן, 82), עומרי אלטמן, אושר דוידה (גיל יצחק, 82), לידור כהן (אופק ביטון, 67), שלומי אזולאי (רז שטיין, 70)
מהלך המשחק:
דקה 13 – מצב ראשון במשחק – המגן נועם כהן חתך יפה לאמצע מצד ימין אבל בעט ברגל שמאל די חלש וארנסטס שטקוס קלט ללא בעיות.
דקה 17 – מצב ראשון מסוכן להפועל תל אביב. איאד אבו עביד נותר ברחבה אחרי כדור קרן, עומרי אלטמן הרים ונגח כדור מסוכן, רובי לבקוביץ' הדף ברגע האחרון.
דקה 21 – הפועל חדרה יצאה מהר קדימה, לירן רוטמן נותר חופשי מחוץ לרחבה ובעט כדור שטוח שחמק מעט מהקורה.
דקה 28 – כמעט שער לחדרה! הגנת האורחת לא הסתדרה עם כדור קרן והרחיקה רע, מרשל אודה הוריד לתמיר גלזר שבעט חזק, אלטמן הציל מהקו.
דקה 34 – החמצה גדולה של אושר דוידה! קשר הכנף ביצע ספרינט נהדר והקדים את רובי לבקוביץ' וברגל ימין החלשה בעט החוצה מזווית קשה מול השער החשוף.
דקה 40 – מקסים פלקושצ'נקו ניסה את כוחו מחוץ לרחבה והכדור היה קרוב לקורה.
דקה 42 – עוד ניסיון של חדרה שניצלה קישור אחורי רך של האדומים. מנשה זלקה בעט לפינה ולא היה רחוק מלכבוש.
דקה 45+1 – רגע לפני המחצית הזדמנות נוספת לאדומים – לידור כהן נגח כדור חלש אחרי הרמה של דני גרופר מצד שמאל וזהו-זה לבינתיים.
דקה 52 – הפועל תל אביב עלתה ליתרון 0:1! שלומי אזולאי ניצל שגיאה בהגנה, דחף רגל והכניע את רובי לבקוביץ' בשער הבכורה שלו העונה בליגה.
דקה 58 – מצב טוב להפועל חדרה אחרי כישלון בהגנת האדומים. איאד אבו עביד היה חייב להרחיק טוב יותר, אך חדרה פספסה.
דקה 64 – כמעט 0:2 להפועל: התקפה מהירה של האדומים, אושר דוידה קיבל את הכדור באחד על אחד מול עידו לוי, חתך לאמצע אבל בעט רע ליד הקורה.
דקה 81 – אופק ביטון המחליף נכנס מאחורי הגנת חדרה וזרק את עצמו להרמה של דוידה אך לא הצליח להבקיע.
דקה 89 – כמעט שוויון. אסי גומה השתלט על כדור שנהדף מההגנה ובעט חזק, שטקוס הדף היטב הצידה.
דקה 90+2 – ג'ונתן סיסה הבלם עלה גבוה מעל שטקוס בכדור הקרן, הבלם נגח מעל השער למזלו של השוער האדום.
מה דעתך על הכתבה?