הקלישאה המוכרת אומרת שבגביע הכי חשוב זה לעבור שלב. זה אולי הדבר היחיד שמכבי חיפה יכולה לקחת מהמפגש הערב (שבת) מול הפועל אום אל פאחם, בו ניצחה רק בדקה ה-90 את היריבה מהלאומית בזכות שער מאוחר של גודסוויי דוניו, שקבע 1:2 דרמטי. הגנאי הלוהט כבש משחק שלישי ברציפות והעלה את הירוקים לשמינית הגמר, אך ברק בכר בוודאי יצא מודאג מההופעה של חניכיו.
אז נכון, מכבי חיפה הייתה חסרה לא מעט שחקנים, אך עדיין היא עלתה בהרכב טוב והדבר לא צריך להוות תירוץ ליכולת של מוליכת הטבלה. בכר נאלץ לשחק ללא דולב חזיזה, עאיד חבשי, בוגדן פלאניץ' וסאן מנחם המורחקים זכר לאירועי הדרבי, ללא ניקיטה רוקאביצה וצ'רון שרי שנמצאו חיוביים לקורונה וללא יובל אשכנזי הפצוע. את הספסל מילאו בעיקר שחקני נוער, ואחד מהם, נהוראי יפרח, ערך הופעת בכורה בבוגרים כשנכנס כמחליף.
שחקנים כמו יאניק ווילדסחוט, עומר אצילי, טאלב טוואטחה ורמי גרשון קיבלו הזדמנות בהרכב ובעיקר קיבלו הזדמנות טובה להיכנס לעניינים העונה, אך הם ממש לא עשו את זה. המשחק דווקא נפתח טוב עבור הירוקים, שעלו ליתרון משער גדול של נטע לביא בדקה ה-11(הראשון העונה של הקפטן), אך לאחר מכן שיחקו בקצב איטי, התנהלו בעצלתיים וממש הפכו לעצמם את המשחק מקל לקשה.
אום אל פאחם של מוטי איווניר הצליחה להדהים עם שער שוויון רגע לפני השריקה למחצית, כאשר לבאן קוטליה בסיומת מרשימה מצא את הרשת וכבש שער בכורה בישראל, אחרי שלא מצא את הרשת בחצי העונה הראשונה במדי הפועל תל אביב. האורחים שהגיעו לסמי עופר חלמו על סנסציה כפי שעשו בעונה הקודמת כאשר הדהימו את מכבי תל אביב בדצמבר 2019 באותו שלב בדיוק בגביע, אך החלומות התנפצו כאמור רגע לפני שהמשחק הלך להארכה – כאשר דוניו כבש אחרי בישול של ארנסט מאבוקה והציל את מכבי חיפה.
הרכבים
מכבי חיפה: ג'וש כהן, ארנסט מאבוקה, עופרי ארד, רמי גרשון, טאלב טוואטחה (מוחמד עוואד, 55), נטע לביא, חוסה רודריגס, מאור לוי (מוחמד אבו פאני, 81), עומר אצילי (סתיו נחמני, 73), יאניק ווילדסחוט (נהוראי יפרח, 73), גודסוויי דוניו.
הפועל אום אל פאחם: תומר ליטבינוב, אילן שאולסקי, יעקב אבבה, אכראם שריח (ליאל טרבלסי, 72), אחמד יונס, איתי טאקו, אופיר בנבנישתי, נאור עבודי (דור מוסקוביץ', 57), עמנואל סמדיה (יונס ג'בארין, 71), ג'וף גאירה, לבאן קוטאליה (עבד ג'בארין, 83).
מהלך המשחק
אחרי 11 דקות של כדורגל, מכבי חיפה עלתה ל-0:1 מהיר משער גדול של נטע לביא. הקשר בעט חזק ברגל שמאל לעבר השער ונהדף על ידי תומר ליטבינוב. מהרביאונד, הכדור הגיע לעומר אצילי באגף הימני, אשר העביר מסירה לחוסה רודריגס שהמשיך ללביא. הקפטן שיגר בעיטה נוספת ואדירה, הפעם ברגל ימין, והכדור שלו טס בעוצמה לעבר החיבורים. שער נהדר לקשר, עבורו זה השער הראשון העונה בכל המסגרות.
בדקה ה-20 מכבי חיפה לא הייתה רחוקה מכיבוש השער השני אחרי תרגיל קרן נהדר. נטע לביא לקח כדור קרן מצד שמאל, שלח כדור קצר לעבר מאור לוי שהחזיר לוי, והקפטן העביר כדור רוחב למרכז הרחבה, שהיה חופשי לחלוטין. הכדור טייל ברחבת אום אל פאחם והיה מיועד לעומר אצילי, שלא הצליח להגיע והגנת האורחת הרחיקה.
בדקה ה-30 אום אל פאחם הגיע למצב טוב. כדור נחת ברגליו של אופיר בנבנישתי על סף רחבת מכבי חיפה. הקשר סידר לעצמו מצב בעיטה כשעבר לרגל ימין וניסה לאיים על ג'וש כהן, אך הכדור שלו לא היה מספיק חזר והשוער הירוק קלט.
מכבי חיפה אמנם שלטה לחלוטין בכר הדשא, אך שיחקה באיטיות יחסית ולא הגיעה ליותר מדי מצבים. ואז, משום מקום, בדקה ה-45, אום אל פאחם השוותה ל-1:1 דרמטי רגע לפני הירידה למחצית. ומי עשה זאת? לבאן קוטליה, הוא ולא אחר, האיש שהגיע להפועל תל אביב בתחילת העונה ועזב – וסוף סוף כבש שער בכורה בישראל. הגאורגי קיבל כדור ובעט מ-15 מטרים מצוין אל הפינה ולרשת של ג'וש כהן, והעניק לקבוצה מהלאומית הרבה תקווה לקראת המחצית השנייה.
עם פתיחת המחצית השנייה, בדקה ה-48, עומר אצילי סחט כדור חופשי ממרחק של 20 מטרים ולקח בעצמו את הבעיטה. הקשר ניגש לכדור וקיווה לכבוש לראשונה במדי מכבי חיפה, אך הבעיטה שלו הייתה גבוהה מהמסגרת של תומר ליטבינוב.
מכבי חיפה חיפשה שער שיחזיר לה את היתרון, אך לא הגיעה ליותר מדי מצבים. בדקה ה-68 היא לא הייתה רחוקה, כאשר ארנסט מאבוקה הגביה כדור מצוין מהאגף הימני אל הרחבה, שם חיכה גודסוויי דוניו. החלוץ הגנאי עלה מעל אילן שאולסקי ונגח מקרוב, אך פספס את המסגרת.
בדקה ה-88 מכבי חיפה הייתה חייבת, פשוט חייבת, לכבוש ולסגור את המשחק רגע לפני שהוא הולך להארכה מפתיעה. מוחמד עוואד הגיע לכדור ארוך ששלח מוחמד אבו פאני וממצב של אחד על אחד מול השוער בעט ברגל שמאל לעבר השער, אך פספס בסנטימטרים את המסגרת ורשם החמצה גדולה.
ואז, בדקה ה-90, סוף סוף מכבי חיפה הצליחה לעלות ל-1:2. אנרנסט מאבוקה קיבל כדור מחוסה רודריגס באגף הימני ושלח מסירת רוחב שטוחה למרכז הרחבה. גודסוויי דוניו הלוהט הגיע ראשון ושלח את הכדור עם סיומת יפה לפינה הקרובה ולרשת, כבש משחק שלישי ברציפות ומנע מהירוקים הארכה סנסציונית. אחרי חמש דקות של תוספת זמן, השופט גל לייבוביץ' שרק לסיום.
מה דעתך על הכתבה?