בתום דרמת ענק, מכבי תל אביב העפילה הערב (שלישי) לרבע גמר גביע המדינה לאחר 2:3 סוער על הפועל חיפה בסמי עופר. הצהובים נקלעו לפיגור מוקדם משער של חנן ממן (5), אך התעשתו ורשמו ניצחון מספר 12 ברציפות בזירה המקומית בזכות פנדל של טל בן חיים (7), גול עצמי של ניסו קפילוטו (12) ופנדל נוסף של ניק בלקמן (62).
אלון תורג'מן צימק (74) עם שערו הראשון מאז שחזר לישראל והמשחק נפתח, אבל דניאל טננבאום מנע שער של עדן בן בסט (90) עם הצלת ענק ובהמשך גול דרמטי של החלוץ נפסל בצדק בשל נבדל (94). מכבי תל אביב יצאה מהכרמל עם ניצחון מוצדק, אך היא צריכה להיות מודאגת מכך שהרבתה להחמיץ ועשתה לעצמה חיים קשיים.
מתן בלטקסה, אילון אלמוג וניק בלקמן קיבלו את הצ'אנס בהרכב של מכבי תל אביב, שהגעה לחיפה בסגל חסר במיוחד ונאלצה להסתדר ללא אנדרה ג'ראלדש, אנריק סבוריט, עדן קארצב, דן גלזר, יונתן כהן ואלכסנדר פשיץ'. מנגד, עידו שחר פתח בקישור מול הקבוצה אליה הוא שייך ואלון תורג'מן הוצב לבדו בהתקפה של חיים סילבס, כשמאחוריו חנן ממן המצוין.
המשחק החל בסערה, כשממן דחק פנימה מקרוב (5) לאחר ערבוביה בהגנת מכבי תל אביב. שתי דקות חלפו והאלופה השוותה, כשבן והבה נגע בידו ברחבה וטל בן חיים שלח את הפנדל פנימה. בדקה ה-12 המהפך הושלם לאחר שבוריץ' הדף בעיטה של אלמוג לרגליו של קפילוטו שדחק לשער הלא נכון. הצהובים היו יכולים לסגור את הסיפור עוד לפני ההפסקה, אך ניק בלקמן ושרן ייני מצאו את הקורה והמשקוף בהתאמה. מנגד, רוסלן ברסקי ירה פצצה מ-20 מטר, אבל דניאל טננבואם התעופף והדף עם קצות אצבעות. 1:2 לצהובים בהפסקה.
בדקה ה-62 בלקמן כבש מהנקודה הלבנה לאחר שהוא עצמו סחט נגיעת יד שטותית של לירן סרדל ברחבה וזה 1:3. נגמר? עדיין לא. הפועל חיפה חזרה לחיים בדקה ה-74, כשאלון תורג'מן הקדים את אופיר דוידזאדה לאחר כדור קרן נוסף של רוסלן ברסקי וחגג שערו ראשון מאז שחזר לישראל, אבל היה מעט מידי ומאור מידי עבור הפועל חיפה, שחשבה שהיא כופה הארכה בתוספת הזמן, אבל שער של בן בסט נפסל בצדק בשל נבדל וזה 2:3 גדול לאלופה בסיום.
אחרי שאיבדה סיכוי להעפיל לפלייאוף העליון, הפועל חיפה המאכזבת סיימה את דרכה גם בגביע המדינה ומי שלא אהבו זאת הם אוהדי הקבוצה שחלקם קרא לסילבס להתפטר מתפקידו. בשני יפגשו האדומים את הפועל חדרה. מנגד, כ-200 אוהדי מכבי תל אביב שעשו את הדרך לחיפה קראו לדור פרץ "להישאר" ונהנו מהיכולת של קבוצתם, שהמשיכה את הרצף האדיר שלה תחת המאמן פטריק ואן לוון. ובשבת מצפה למוליכה דרבי תל אביבי לוהט נגד הפועל, כשניצחון יעניק לה את המקום הראשון בתום העונה הסדירה.
הרכבים
הפועל חיפה: יסמין בוריץ', דור מלול, בן והבה, ניסו קפילוטו, יהב גורפינקל (עדן בן בסט, 46), עידו שחר (גל אראל, 69), תומר אלטמן (סער פדידה, 69), לירן סרדל, רוסלן ברסקי (איתי בוגנים, 87), חנן ממן, אלון תורג'מן.
מכבי תל אביב: דניאל טננבאום, מאור קנדיל, לואיס הרננדס, איתן טיבי, מתן בלטקסה (אופיר דוידזאדה, 68), שרן ייני, דור פרץ (אבי ריקן, 68), אייל גולסה, איילון אלמוג (מתן חוזז ,68), ניק בלקמן (דן ביטון, 93), טל בן חיים (איתי שכטר, 77).
מהלך המשחק
דקה 5, הפועל חיפה עלתה ל-0:1: כדור קרן גרם לערבוביה ברחבת מכבי תל אביב שבסיומה ממן הגיב ראשון ודחק מקרוב פנימה.
דקה 7, מכבי תל אביב השוותה ל-1:1: והבה נגע בכדור בידו בתוך הרחבה והשופט שרק לפנדל אותו טל בן חיים שלח בקלילות פנימה.
דקה 12, מהפך בסמי עופר, 1:2 למכבי תל אביב: בן חיים הרים לאלמוג שעצר על החזה ובעט כדור חד שנהדף על ידי בוריץ' לרגלו של קפילוטו וחדר לרשת.
דקה 20: גולסה בעט מתוך הרחבה לרשת, אך בלקמן היה בעמדת נבדל בזמן הבעיטה, הפריע לבוריץ' והשער נפסל בצדק.
דקה 21: יציאה נורית של בוריץ' שמסר את הכדור לבלקמן, שמ-20 מטר מול רשת חשופה מצא רק את הקורה. איזו החמצה של החלוץ ואיזו טעות של השוער.\
דקה 37: ייני כמעט סגר את הסיפור עם בעיטה אדירה מ-20 מטר בשמאל, אך למזלו של בוריץ' הכדור ננעץ במשקוף.
דקה 42: שירת "תתפטר" לעברו של חיים סילבס מכיוון אוהדי הפועל חיפה.
דקה 45: ברסקי עבר שחקן צהוב ושיגר כדור מסובב לחיבורים, אך טננבאום התעופף והדף עם קצות האצבעות לקרן. איזו הצלה!
דקה 46: גולסה הגיע לאחד על אחד מול בוריץ', אך השוער יצא מצוין ועצר את הבעיטה של הקשר.
דקה 62, מכבי תל אביב עלתה ל-1:3: סרדל נגע בידו בתוך הרחבה והפעם היה זה ניק בלקמן שלקח את האחריות וכבש. האלופה בדרך לרבע הגמר.
דקה 74, הפועל חיפה צימקה ל-3:2: עוד שער מקרן. הפעם אלון תורג'מן הקדים את דוידזאדה וכבש מקרוב את שער הראשון מאז שחזר מישראל. האדומים עדיין בחיים.
דקה 79: ממן הגיע להזדמנות אדירה והיה חייב להשוות את התוצאה, אבל בעט מ-10 מטרים מעל השער. איזה פספוס אדיר.
דקה 80: שכטר הוריק לריקן שבעט מ-18 מטר כדור שחמק החוצה.
דקה 87: שכטר ובלקמן הגיעו לעמדה טובה, אבל הראשון בחר שלא למסור ובעט חלש לידיו של בוריץ'.
דקה 90: בן בסט הוכשל על סף הרחבה ובמקום פרצה מהומה, שבמהלכה בלקמן ואראל התעמתו בצורה מכוערת. את הבעיטה לקח בן בסט בעצמו אבל טננבאום רשם הצלת ענק נוספת והעניק למכבי תל אביב את הכרטיס לשלב הבא.
דקה 94: בן בסט איזן ל-3:3 וחגג כמו משוגע עם חבריו, אך החלוץ היה בעמדת נבדל והשער נפסל בצדק.
מה דעתך על הכתבה?