בהתאחדות לכדורגל המתינו לצאת יום כיפור והגיבו לדברים המקוממים של מאמן נבחרת אירלנד, היימיר הלגרימסון האיסלנדי, שאמר שלשום בין היתר: "אנחנו לא משחקים עם רצח עם, אנחנו משחקים נגד רצח עם. אנחנו משחקים נגד ישראל, אנחנו לא משחקים עם ישראל".
בהתאחדות החליטו להגיב למה שהגדירו כ"אמירה עלובה" של הלגרימסון ובהודעה רשמית נכתב: "הצלחנו לתרום לעולם בהמון תחומים, כולל מספר מרשים של פרסי נובל. לצערנו, טרם מצאנו תרופה לטיפשות, בורות וצביעות כפי שהפגין מאמן נבחרת אירלנד. אנחנו לא משחקים עם בורות, צביעות וטיפשות, אלא נגד מי שמייצג אותם כמאמן".
נבחרות ישראל ואירלנד יתמודדו פעמיים בשבועיים הקרובים בליגת האומות והלגרימסון אמר את הדברים לקראת המשחקים – כשברקע מחאה של גופים פוליטיים איריים להחרמתם במשך חודשים ארוכים.
הלגרימסון אמר: "כשאנשים יודעים שהמשחקים האלה יתקיימו, נקבל את האנשים שמוכנים לתמוך בנו", אמר הלגרימסון, "כבר אמרתי בעבר שאנחנו לא משחקים עם רצח עם, אנחנו משחקים נגד רצח עם. אנחנו משחקים נגד ישראל, אנחנו לא משחקים עם ישראל".
האיסלנדי הוסיף: "אני מקווה שנוכל לשחק כדורגל טוב. זו העבודה שלי. שכרו אותי כדי לחשוב על הדברים שקשורים לכדורגל, ויש אנשים אחרים שאחראים לדברים האחרים. אני יודע שיהיה הרבה רעש, והתפקיד שלי הוא להגן על השחקנים ולגרום להם להתמקד במה שחשוב על המגרש. זה יהיה קשה, במאה אחוז".
מאמן אירלנד שיתף כי מעולם לא נאלץ להתמודד עם סיטואציה דומה בקריירה: "גם בחיים לא הייתי אחראי למשהו כזה. אין לי ניסיון בעניינים האלה. כנראה נכנסתי לכמה בורות שלא הייתי צריך להיכנס אליהם, וכנראה אמרתי דברים שלא הייתי צריך לומר".
יש לציין כי המשחק מול אירלנד ביום ראשון בדברצן, שאותו תארח נבחרת ישראל, ייערך ללא קהל אירי, שלא יוכל להגיע למפגש. כעבור שבוע ייערך משחק הגומלין בבאצ'קה טופולה, שבו אירלנד תהיה המארחת במקום ניטרלי, והוא יתקיים ללא קהל כלל.
מה דעתך על הכתבה?