כריסטיאנו רונאלדו שוב נמצא במרכז הדיון, אבל בפורטוגל מנסים להסיט את הזרקור מהכוכב הוותיק אל הבעיות הקבוצתיות שנחשפו ב-1:1 המאכזב מול קונגו במחזור הפתיחה של המונדיאל.
רונאלדו, שהשלים 90 דקות מלאות, לא הצליח לכבוש גם הפעם. בכך האריך את הבצורת שלו לחמישה משחקי מונדיאל רצופים ולעשרה משחקים ברציפות בטורנירים גדולים – מונדיאלים ואליפויות אירופה. למעשה, שער השדה האחרון שלו בטורניר גדול הובקע ביוני 2021.
למרות הנתונים, מאמן פורטוגל רוברטו מרטינס סירב לקבל את הטענה שהבעיה מתחילה ונגמרת ברונאלדו. "אין שום היגיון להוציא מהמשחק את מלך השערים של הכדורגל העולמי כשאתה זקוק לשערים", אמר המאמן לאחר המשחק, שבו רשם חלוץ אל-נאסר שלושה ניסיונות בלבד לשער ואף אחד מהם לא היה למסגרת.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
רונאלדו אמנם לא מצא את הרשת, אך המשיך לשבור שיאים. הוא הפך לשחקן השני בלבד בהיסטוריה שמשתתף בשישה מונדיאלים, לצד ליאו מסי. אלא שבעוד הארגנטינאי חגג שלושער יום קודם לכן, הפורטוגלי החמיץ הזדמנות להפוך לראשון שכובש בשישה טורנירי גביע עולם שונים.
מרטינס העדיף להתמקד דווקא במה שקרה לקבוצתו לאחר שער היתרון המוקדם של ז'ואאו נבש בדקה השישית. "פתחנו מצוין, שלטנו במשחק והגענו לרחבה", הסביר. "בדרך כלל שער מוקדם עוזר לך להמשיך לשלוט ולחפש את השני, אבל אצלנו קרה ההפך. התחלנו רק לשמור על הכדור, אפשרנו לקונגו להתארגן מחדש ואיבדנו עומק ויוזמה".
לדבריו, מדובר בבעיה מנטלית יותר מאשר טקטית. "הפסקנו לקחת סיכונים, הפסקנו לחפש שטחים ולהגיע לשליש האחרון. זה קשור לרגש וללחץ של משחק פתיחה במונדיאל. דברים כאלה קורים".
אלא שלא כולם מסכימים עם המאמן. הפרשן תיירי הנרי מתח ביקורת חריפה על רונאלדו במהלך השידור ב"פוקס ספורטס" וטען כי הרצון שלו לכבוש פוגע לעיתים בקבוצה. "הדבר החשוב הוא שהקבוצה תבקיע, לא שאתה תבקיע", אמר הנרי. הוא ניתח מהלך שבו, לטענתו, רונאלדו היה צריך לרוץ לעומק הרחבה כדי למשוך עמו מגנים ולפנות שטח לחבריו.
"בגלל שהוא רוצה לכבוש בעצמו, הוא נכנס לאזור של ברונו פרננדש ומקל על ההגנה. הוא צריך להמשיך לרוץ וליצור שטח כדי שחבריו יוכלו להבקיע", הסביר הצרפתי.
הביקורת הזו מצטרפת לשיח ההולך וגובר סביב רונאלדו בכל טורניר גדול. בזמן שכוכבים כמו ליאו מסי, קיליאן אמבפה, ארלינג הולאנד והארי קיין כבר כבשו במשחקיהם הראשונים במונדיאל, החלוץ הפורטוגלי שוב ירד מהמגרש ללא שער.
0 – Cristiano Ronaldo has now gone 10 consecutive major tournament games without scoring for Portugal (FIFA World Cup/EURO):
— OptaJoe (@OptaJoe) June 17, 2026
33 shots
11 on target
0 goals
Drought. pic.twitter.com/PYQIHPgCkM
?Cristiano Ronaldo after the game:
— CristianoXtra (@CristianoXtra_) June 17, 2026
"We weren't missing anything.. This is football." pic.twitter.com/wwllo542Es
Cristiano Ronaldo was PISSED as DR Congo fans chanted "MESSI! MESSI! MESSI!" ? pic.twitter.com/XlErs8hE4t
— BrickCenter (@BrickCenter_) June 17, 2026
Thierry Henry was COOKING Cristiano Ronaldo for his performance against Congo:
— Hater Report (@HaterReport) June 17, 2026
"The team needs to score, not YOU need to score…"" ?? pic.twitter.com/jQbwXdjSjC
למרות זאת, בפורטוגל מבקשים לשמור על פרופורציות. מרטינס הזכיר כי גם אלופת העולם ארגנטינה הפסידה במשחק הפתיחה שלה במונדיאל 2022 לפני שהניפה את הגביע, וכך גם ספרד ב-2010. "כאן מדברים על משחק אחד בלבד", סיכם המאמן. "אנחנו נלמד, נתקן ונגיע טובים יותר למשחק הבא".
פורטוגל תנסה להשיג ניצחון ראשון בטורניר ביום שלישי מול אוזבקיסטן, כשכמו תמיד – כל העיניים יהיו נשואות אל כריסטיאנו רונאלדו.
מה דעתך על הכתבה?