רוכבי קבוצת הרכיבה הישראלית "ישראל סטארט אפ ניישן" דהרו היום (שלישי) במקטע החדש והמרהיב של שביל ישראל לאופניים, מערד למצדה. הרוכבים שברו כצפוי את שיא המסלול, כאשר מי שהיה נראה נלהב אפילו יותר מחבריו היה רוכב העל כריס פרום.
"זה מסלול פשוט עוצר נשימה, שלא לדבר על ההיסטוריה שמאחוריו", התפעם פרום מהנופים ומאיכות השביל שנבנה בעמל רב בשנתיים האחרונות – גם בעזרתם של מתנדבים רבים, רוכבי אופניים חובבים.
שביל השטח (סינגל בשפה המקצועית) בן 40 הקילומטרים בין ערד למצדה נחנך רק לפני שבועיים, ומשרד התיירות רואה בשביל (600 ק"מ עד אילת כאשר יושלם) אטרקציה בקנה מידה עולמי למיליוני חובבי אופניים ברחבי העולם.
פרום והחברים לגמרי נרתמו לסייע למשרד התיירות המשמש כספונסר של הקבוצה – במהלך הביקור בישראל – ולטעום ממנו בעצמם. ולמרות שעיקר מומחיותם היא רכיבת כביש, הם הסתערו על השביל המדברי בחדווה. "אני לא מכיר הרבה רוכבים שיעמדו בפיתוי לרכוב על מסלול מטורף כזה, במיוחד כשאתה מוצא את עצמך רוכב בתוואים בני אלפי שנים" אמר מתיאס בראנדלה האוסטרי.
