עוד לפני שריקת הפתיחה של המונדיאל, טים פיין כבר הפך לאחד השמות הכי מפתיעים בטורניר – ולא בגלל מה שעשה על הדשא. מגן נבחרת ניו זילנד, שעד לא מזמן היה כמעט אלמוני מחוץ למדינתו, מצא את עצמו פתאום עם למעלה מ-3 מיליון עוקבים באינסטגרם וסטטוס לא צפוי של כוכב רשת.
מי שאחראי לטירוף הוא המשפיען הארגנטינאי ואלן סקרסיני, שמוכר ברשת בשם elscarso. סקרסיני החליט לצאת למשימה משונה במיוחד: למצוא את "השחקן הכי פחות מוכר" מבין משתתפי המונדיאל ולהפוך אותו לגיבור אינטרנט. אחרי שעבר על הנבחרות, הוא סימן את פיין וקרא לעוקביו להסתער על החשבון שלו, להציף אותו בלייקים, תגובות וסרטונים – ובעצם לבנות סביבו אגדה עוד לפני שנגע בכדור.
הקמפיין יצא משליטה הרבה יותר מהר ממה שמישהו דמיין. הסרטון של סקרסיני צבר מיליוני צפיות, והעוקבים החלו להגיע בהמוניהם לחשבון של שחקן וולינגטון פיניקס. בתוך זמן קצר פיין, שעד אז החזיק בפחות מ-5,000 עוקבים, הפך לבדיחה הכי חמה של אוהדי המונדיאל – עם משפטים, ממים ותגובות שמכתירות אותו כגיבור הלא צפוי של הטורניר.
פיין עצמו לקח את כל הסיפור בהומור ובתודה. ממחנה האימונים של ניו זילנד בפלורידה הוא העלה סרטון תגובה, סיפר שתהה למה הרשתות החברתיות שלו "מתפוצצות", הודה לסקרסיני ולעוקבים החדשים, ואפילו התנצל מראש על הספרדית שלו כשהסביר שהוא עדיין מתאמן בדואולינגו. עכשיו נשאר רק לראות אם כוכב הרשת החדש של המונדיאל יצליח לספק רגע גדול גם על הדשא – ולא רק באינסטגרם.
מה דעתך על הכתבה?