אוהדי לסטר סיטי הביעו זעם רב לאחר שספונסר החולצה הראשי של המועדון, חברת ההימורים "BC Game", הכריז על שיתוף פעולה עם יוצרת התוכן למבוגרים, הרוסייה אווה אלפי, שמונתה לשגרירה החדשה של החברה, כך דווח ב"טלגרף".
חברת הקזינו המקוון, המשמשת כספונסרית של אלופת הפרמיירליג לשעבר כבר יותר משנתיים, חשפה השבוע את השותפות החדשה באמצעות סרטון קדימון עמוס ברמזים מיניים, שבו נראית אלפי מקבלת משליח חבילה ובה החוזה שלה עם החברה, לצד הכיתוב: "ברוכה הבאה ל-'BC Game', אווה אלפי! שהכיף יתחיל".
ארגון האוהדים "The Foxes Trust" גינה בחריפות את ההתקשרות. בהודעה רשמית נכתב: "רוב אוהדי לסטר סיטי כבר מודעים לתסכול ולתרעומת של הארגון מכך ש-'BC Game' היא ספונסר החולצה הראשי שלנו". בהמשך התייחס הארגון למינויה של אלפי, שצברה קהל עוקבים גם בקהילת הגיימינג המקוונת ושחררה בחודש שעבר את סינגל הבכורה שלה: "'BC Game' הכריזה כעת על שותפות חדשה עם 'יוצרת תוכן בינלאומית ואישיות ספורט אלקטרוני' – אווה אלפי… שבמקרה היא גם כוכבת פורנו בינלאומית".
האוהדים הבהירו כי ההתנגדות שלהם לחברה אינה חדשה: "מהרגע שהמועדון החליט לקחת חסות מחברת הימורים, הרגשנו שלסטר סיטי נוטשת את הערכים שלה. המאמר הראשון שלנו מיולי 2024 קבע כי 'זה לא מרגיש מתאים לזהות של לסטר להציב אתר הימורים על החולצות שלנו, וזה נראה כמו עוד צעד שמתרחק מהמוניטין שלנו כמועדון משפחתי שמנוהל היטב'".
בארגון הוסיפו כי הבעיה אינה מסתכמת בעצם החסות: "המועדון לא רק התקשר בשותפות עם חברת הימורים, אלא בחר בחברה שאינה מורשית לפעול בבריטניה, שישנן שאלות פתוחות לגבי לגיטימיות המקורות והמימון שלה, ושמאפשרת ללקוחות 'לשחק' באמצעות מטבעות קריפטוגרפיים".
כעת, לטענתם, השותפות עם אלפי מוסיפה נדבך נוסף למחלוקת: "גם להימורים וגם לפורנוגרפיה יכולות להיות השפעות הרסניות על חייהם של אנשים, ובפרט על צעירים. שותפויות כאלה מביאות את שני העולמות הללו לקהל רחב יותר, ובאמצעות ההקשר, מקשרות אותם ללסטר סיטי. האם זה מי שאנחנו עכשיו?"
הארגון אף הציג נתונים מסקר סוף העונה שערך, שלפיהם 73 אחוזים מהאוהדים הביעו עמדה שלילית כלפי מערכת היחסים עם חברת ההימורים, בעוד שרק חמישה אחוזים היו מרוצים ממנה. לסיום, העביר מסר ברור לאוהדים: "אם אתם רוכשים חולצת רפליקה של לסטר, בחרו באחת שאין עליה את הלוגו של 'BC Game'".
"BC Game" איבדה את רישיון ההפעלה שלה בבריטניה בדצמבר 2024, אך ממשיכה לפעול בשווקים מחוץ לממלכה. מנכ"ל החברה, עלי 'אקו' מוהנד, התייחס לשיתוף הפעולה עם אלפי, שלה 4.8 מיליון עוקבים באינסטגרם, ואמר: "אווה בנתה מערכת יחסים מדהימה עם קהילת הגיימינג והספורט האלקטרוני מתוך תשוקה אמיתית ויצירת תוכן עקבית. ב-'BC Game', אנחנו רוצים לעבוד עם יוצרים שיודעים איך לבדר, להתחבר לקהל בזמן אמת ולהביא אנרגיה חיובית לשחקנים שלנו. השידורים החיים שלה דינמיים וסוחפים, מה שהופך אותה להתאמה טבעית ככל שאנו מרחיבים את הנוכחות שלנו בתחומי הספורט האלקטרוני והבידור האינטראקטיבי".
בינתיים, גם מצבה המקצועי של לסטר רחוק מלהזכיר את ימי הזוהר שלה. בשנתיים שחלפו מאז חתמה על החוזה עם "BC Game", הקבוצה שזכתה באליפות הפרמייר ליג ב-2016, למרות יחס זכייה של 5,000 ל-1, ספגה שתי ירידות ליגה רצופות, וכעת מדורגת במקום העשירי בליגה השלישית באנגליה.
מה דעתך על הכתבה?